Parfois, le fibrocartilage d’un disque intervertébral peut « emboliser » ou se déloger dans l’approvisionnement en sang de la moelle épinière. Cela peut entraîner une perte de l’approvisionnement en sang de la moelle épinière, similaire à une lésion d’accident vasculaire cérébral.
Signes cliniques courants de la FCE
La FCE est fréquente chez les chiens d’âge moyen, grands et géants, et est généralement associée à l’exercice ou à un incident traumatique. Cependant, le FCE peut survenir chez des chiens de toute taille. Les races rapportées comme étant plus fréquemment affectées sont les bergers allemands, les chiens-loups irlandais et les schnauzers miniatures. Rarement, le FCE peut se produire chez les chats.
La lésion de la moelle épinière causée par le FCE peut entraîner une désaffection aiguë asymétrique d’un ou plusieurs membres, affectant plus fréquemment les membres postérieurs. La gravité peut aller de la faiblesse asymétrique à la paralysie avec perte de la sensation de douleur dans le ou les membres affectés. Le site affecté dépend de l’endroit où le caillot a perturbé la circulation du sang vers la moelle épinière.
La FCE peut provoquer une douleur chez l’animal dans les premières heures, mais celle-ci s’estompe généralement dans les 24 premières heures.
Progression de la FCE
Les signes cliniques associés à la FCE se développent sur quelques minutes à quelques heures, et se stabilisent généralement (ne s’aggravent pas) dans les 24 premières heures. Souvent, une caractéristique clinique clé est l’amélioration des signes neurologiques en quelques jours.
Diagnostic du FCE
Un diagnostic présumé de FCE peut être posé sur la base des signes cliniques. Comme une hernie discale intervertébrale peut refléter les signes cliniques du FCE, il faut souvent recourir à l’imagerie pour confirmer le diagnostic. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) de la moelle épinière peut confirmer la zone subissant sa perte d’apport sanguin.
Traitement
Le traitement des chiens atteints de FCE comprend des soins de soutien et une rééducation physique. Le pronostic d’amélioration des déficits neurologiques est bon. Les animaux de compagnie qui montrent une amélioration de leurs signes cliniques dans les deux semaines ont souvent un meilleur pronostic de récupération fonctionnelle. Il est important de savoir que le processus de récupération peut prendre des semaines, voire des mois. Malheureusement, si votre animal présente une perte totale de la sensation de douleur dans le ou les membres affectés, le pronostic de récupération de la fonction du membre est considéré comme faible.