Relations avec le TibetModifié
Le bouddhisme tibétain bénéficiait du mécénat de Yongle.
En 1403, l’empereur Yongle envoie des messages, des cadeaux et des émissaires au Tibet pour inviter Deshin Shekpa, le cinquième Gyalwa Karmapa de l’école Kagyu du bouddhisme tibétain, à visiter la capitale impériale – apparemment après avoir eu une vision du bodhisattva Avalokitesvara. Après un long voyage, Deshin Shekpa arriva à Nanjing le 10 avril 1407 chevauchant un éléphant vers le palais impérial, où des dizaines de milliers de moines l’accueillirent.
Deshin Shekpa convainquit l’empereur Yongle qu’il y avait différentes religions pour différentes personnes, ce qui ne signifie pas que l’une est meilleure que les autres. Le Karmapa a été très bien accueilli lors de sa visite et un certain nombre d’événements miraculeux ont été rapportés. Il a également accompli des cérémonies pour la famille impériale. L’empereur lui a offert 700 mesures d’objets en argent et lui a conféré le titre de « précieux roi religieux, grand amoureux de l’Occident, puissant Bouddha de la paix ». Un khatvanga conservé au British Museum est l’un des objets offerts au Karmapa par l’empereur Yongle.
A part la question religieuse, l’empereur Yongle souhaitait établir une alliance avec le Karmapa similaire à celle que les khans Yuan des 13e et 14e siècles avaient établie avec le Sakyapa. Il a apparemment proposé d’envoyer des armées pour unifier le Tibet sous l’autorité de Karmapa, mais Deshin Shekpa a démenti, car certaines parties du Tibet étaient encore fermement contrôlées par les partisans de l’ancienne dynastie Yuan.
Deshin Shekpa a quitté Nanjing le 17 mai 1408. En 1410, il retourna à Tsurphu où il fit reconstruire son monastère suite aux graves dommages causés par un tremblement de terre.
Sélection d’un héritierEdit
Lorsqu’il fut temps pour lui de choisir un héritier, l’empereur Yongle voulut choisir son deuxième fils, Zhu Gaoxu. Zhu Gaoxu avait une personnalité athlétique et guerrière qui contrastait fortement avec la nature intellectuelle et humanitaire de son frère aîné. Malgré les nombreux conseils de ses conseillers, l’empereur Yongle choisit son fils aîné, Zhu Gaozhi (le futur empereur Hongxi), comme héritier présomptif, principalement grâce aux conseils de Xie Jin. En conséquence, Zhu Gaoxu devint furieux et refusa d’abandonner la course aux faveurs de son père et de déménager dans la province du Yunnan, où se trouvait son domaine princier. Il alla même jusqu’à saper les conseils de Xie Jin et finit par le tuer.
Économie nationale et projets de constructionEdit
Après le renversement de l’empereur Yongle par l’empereur Jianwen, la campagne chinoise fut dévastée. La nouvelle économie fragile devait faire face à une faible production et à la dépopulation. L’empereur Yongle a élaboré un plan long et détaillé pour renforcer et stabiliser la nouvelle économie, mais il a d’abord dû faire taire les dissensions. Il a créé un système élaboré de censeurs pour démettre de leurs fonctions les fonctionnaires corrompus qui répandaient de telles rumeurs. L’empereur envoya certains de ses officiers les plus fiables pour révéler ou détruire les sociétés secrètes, les bandits et les loyalistes à ses autres parents. Pour renforcer l’économie, il a combattu le déclin de la population, en utilisant au maximum la main-d’œuvre existante et en maximisant la production textile et agricole.
L’empereur Yongle s’est également employé à récupérer des régions riches en production comme le bas delta du Yangtsé et a demandé une reconstruction massive du Grand Canal. Sous son règne, le Grand Canal fut presque entièrement reconstruit et finit par acheminer des marchandises importées du monde entier. L’objectif à court terme de l’empereur Yongle était de revitaliser les centres urbains du nord, en particulier sa nouvelle capitale, Pékin. Avant la reconstruction du Grand Canal, le grain était acheminé vers Pékin de deux façons : l’une consistait simplement à passer par la mer de Chine orientale, depuis le port de Liujiagang (près de Suzhou) ; l’autre était un processus beaucoup plus laborieux consistant à transférer le grain de grandes à de petites barges peu profondes (après avoir passé la rivière Huai et traversé le sud-ouest du Shandong), puis à le transférer à nouveau dans de grandes barges fluviales sur le fleuve Jaune avant d’atteindre finalement Pékin. Avec les expéditions de céréales nécessaires au tribut de quatre millions de shi (un shi équivaut à 107 litres) vers le nord chaque année, les deux processus sont devenus incroyablement inefficaces. C’est un magistrat de Jining, dans le Shandong, qui a envoyé un mémorandum à l’empereur Yongle pour protester contre la méthode actuelle d’expédition des céréales, une demande que l’empereur a finalement accordée.
L’empereur Yongle a planifié de manière ambitieuse de déplacer sa capitale à Pékin. Selon une légende populaire, la capitale a été déplacée lorsque les conseillers de l’empereur ont amené l’empereur sur les collines entourant Nanjing et ont montré le palais de l’empereur montrant la vulnérabilité du palais aux attaques d’artillerie.
L’empereur a prévu de construire un réseau massif de structures à Pékin dans lequel les bureaux du gouvernement, les fonctionnaires et la famille impériale résidaient. Après un temps de construction douloureusement long (1407-1420), la Cité interdite est finalement achevée et devient la capitale impériale pour les 500 années suivantes.
L’empereur Yongle finalise l’ensemble architectural du mausolée Ming Xiaoling de son père à Nanjing en érigeant un monumental « Pavillon carré » (Sifangcheng) avec une stèle de huit mètres de haut montée sur une tortue, vantant les mérites et les vertus de l’empereur Hongwu. En fait, l’idée originale de l’empereur Yongle pour le mémorial était d’ériger une stèle sans précédent de 73 mètres de haut. Cependant, en raison de l’impossibilité de déplacer ou d’ériger les parties géantes de ce monument, elles ont été laissées inachevées dans la carrière de Yangshan, où elles demeurent à ce jour.
Même si l’empereur Hongwu a peut-être voulu que ses descendants soient enterrés près de son propre mausolée Xiaoling (c’est ainsi que l’héritier présomptif de l’empereur Hongwu, Zhu Biao, a été enterré), le déplacement de la capitale à Pékin par l’empereur Yongle a nécessité la création d’un nouveau cimetière impérial. Sur les conseils d’experts en fengshui, l’empereur Yongle choisit un site au nord de Pékin, où lui et ses successeurs devaient être enterrés. Au cours des deux siècles suivants, treize empereurs au total reposeront dans les tombes Ming.
Religion et philosophieModifié
L’empereur Yongle était un traditionaliste chinois. Il promouvait le confucianisme, conservait les cérémonies rituelles traditionnelles et respectait la culture classique. Même s’il ne favorisait pas personnellement le taoïsme et le bouddhisme, sa politique de tolérance était populaire et permettait de maintenir l’unité. L’empereur Yongle a cherché à éradiquer la culture mongole de la Chine ; l’utilisation des noms, des habitudes, de la langue et des vêtements populaires mongols était interdite.
L’empereur Yongle a parrainé une mosquée chacun à Nanjing et à Xi’an ; les deux survivent. Les réparations des mosquées étaient encouragées et la conversion à d’autres usages était interdite.
Il a chargé le grand secrétaire Xie Jin de rédiger l’encyclopédie Yongle, une compilation de la civilisation chinoise. Elle fut achevée en 1408 et fut la plus grande encyclopédie générale du monde jusqu’à ce qu’elle soit dépassée par Wikipedia fin 2007.
Campagnes militairesModifier
Trouver les sources : « Empereur Yongle » – actualités – journaux – livres – érudit – JSTOR (avril 2009) (Apprenez comment et quand supprimer ce message modèle)
Guerres contre les MongolsModification
Les envahisseurs mongols causaient encore de nombreux problèmes à l’empire Ming. L’empereur Yongle se prépara à éliminer cette menace. Il monta cinq expéditions militaires dans les steppes mongoles et écrasa les restes de la dynastie Yuan qui avaient fui vers le nord après avoir été vaincus par l’empereur Hongwu. Il répare les défenses du nord et forge des alliances tampons pour tenir les Mongols à distance afin de constituer une armée. Sa stratégie consiste à forcer les Mongols à dépendre économiquement des Chinois et à lancer des initiatives périodiques en Mongolie pour paralyser leur puissance offensive. Il tente de contraindre la Mongolie à devenir un tributaire chinois, toutes les tribus se soumettant et se proclamant vassales de l’Empire Ming, et veut contenir et isoler les Mongols. En combattant, l’empereur Yongle a appris à apprécier l’importance de la cavalerie dans les batailles et a fini par dépenser une grande partie de ses ressources pour maintenir les chevaux en bon état. L’empereur a passé toute sa vie à combattre les Mongols. Les échecs et les succès se succédèrent, mais après la deuxième campagne personnelle de l’empereur contre les Mongols, l’empire Ming fut en paix pendant plus de sept ans.
Tang Taizong était cité par Yongle comme son modèle pour connaître à la fois la Chine et les peuples des steppes.
L’empereur Tang Taizong, « Qaghan céleste », a été imité par Yongle, tout comme la nature multiethnique des Tang.
Conquête du VietnamModifié
Le Vietnam fut une source importante de difficultés durant le règne de l’empereur Yongle. En 1406, l’empereur a répondu à plusieurs pétitions officielles de membres de la dynastie Trần, cependant, à son arrivée au Vietnam, le prince Trần et l’ambassadeur chinois qui l’accompagnait sont tombés dans une embuscade et ont été tués. En réponse à cette insulte, l’empereur Yongle envoya deux armées dirigées par Zhang Fu et Mu Sheng pour conquérir le Vietnam. La famille royale des Trần ayant tous été exécutés,:112-113 le Vietnam fut intégré comme province de la Chine, comme il l’avait été jusqu’en 939. Avec la défaite du monarque Ho en 1407, les Chinois ont commencé un effort sérieux et soutenu pour siniser la population. Divers sites anciens, comme la pagode Bao Minh, sont pillés et détruits. Le 2 décembre 1407, l’empereur Yongle a donné l’ordre à Zhang Fu de ne pas faire de mal aux Vietnamiens innocents, ordonnant que les membres de la famille des rebelles soient épargnés, comme les jeunes hommes s’ils n’étaient pas eux-mêmes impliqués dans la rébellion. Au début de l’année 1418, Lê Lợi, qui a fondé la dynastie Lê, a commencé une rébellion majeure contre la domination Ming. À la mort de l’empereur Yongle en 1424, les rebelles vietnamiens sous la direction de Lê Lợi avaient capturé la quasi-totalité de la province. En 1427, l’empereur Xuande abandonne l’effort commencé par son grand-père et reconnaît officiellement l’indépendance du Vietnam à condition qu’ils acceptent le statut de vassal.
Missions diplomatiques et exploration du mondeEdit
Dans le cadre de son désir d’étendre l’influence chinoise à travers le monde connu, l’empereur Yongle a parrainé les voyages au trésor massifs et de longue durée menés par l’amiral Zheng He. Alors que les navires chinois ont continué à se rendre au Japon, à Ryukyu et dans de nombreux endroits d’Asie du Sud-Est avant et après le règne de l’empereur Yongle, les expéditions de Zheng He ont été les seules grandes explorations maritimes de la Chine dans le monde (bien que les Chinois aient pu naviguer vers l’Arabie, l’Afrique de l’Est et l’Égypte depuis la dynastie Tang ou avant). La première expédition a été lancée en 1405 (18 ans avant qu’Henri le Navigateur ne commence les voyages de découverte du Portugal). Les expéditions étaient sous le commandement de Zheng He et de ses associés (Wang Jinghong, Hong Bao, etc.). Sept expéditions ont été lancées entre 1405 et 1433, atteignant les principaux centres commerciaux d’Asie (jusqu’à Tenavarai (Dondra Head), Hormuz et Aden) et du nord-est de l’Afrique (Malindi). Certains des navires utilisés étaient apparemment les plus grands navires en bois à voile de l’histoire de l’humanité.
Les expéditions chinoises étaient une remarquable réussite technique et logistique. Les successeurs de l’empereur Yongle, les empereurs Hongxi et Xuande, estimèrent que ces expéditions coûteuses étaient préjudiciables à l’empire Ming. L’empereur Hongxi mit fin à d’autres expéditions et les descendants de l’empereur Xuande supprimèrent une grande partie des informations sur les voyages au trésor de Zheng He.
Le 30 janvier 1406, l’empereur Yongle exprima son horreur lorsque les Ryukyuans castrèrent certains de leurs propres enfants pour en faire des eunuques au service du palais impérial Ming. L’empereur a déclaré que les garçons qui avaient été castrés étaient innocents et ne méritaient pas d’être castrés, et il a renvoyé les garçons à Ryukyu et leur a demandé de ne plus envoyer d’eunuques.
En 1411, une flotte plus petite, construite à Jilin et commandée par un autre eunuque Yishiha, qui était un Jurchen, a navigué sur les fleuves Sungari et Amur. L’expédition a établi une Commission militaire régionale de Nurgan dans la région, dont le siège se trouvait à l’endroit que les Chinois appelaient Telin (特林 ; aujourd’hui le village de Tyr, en Russie). Les chefs locaux Nivkh ou Tungusic se voient accorder des grades dans l’administration impériale. Les expéditions de Yishiha retournèrent dans le Bas-Amour plusieurs autres fois sous les règnes des empereurs Yongle et Xuande, la dernière visitant la région dans les années 1430.
Après la mort de Timur, qui avait l’intention d’envahir la Chine, les relations entre l’Empire Ming et l’État de Shakhrukh en Perse et l’État de Transoxanie s’améliorèrent considérablement, et les États échangèrent de grandes délégations officielles à plusieurs reprises. Tant l’envoyé de l’Empire Ming à Samarcande et à Herat, Chen Cheng, que son homologue, Ghiyasu’d-Din Naqqah, ont consigné des comptes rendus détaillés de leurs visites dans les États de l’autre partie.
L’une des consorts de l’empereur Yongle était une princesse jurchen, ce qui fait que de nombreux eunuques le servant étaient d’origine jurchen, notamment Yishiha.
L’empereur Yongle institua un gouverneur Ming sur Luçon pendant les voyages de Zheng He et nomma Ko-ch’a-lao (許柴佬 ; Xu Chailao) à ce poste en 1405. La Chine avait également des vassaux parmi les dirigeants de l’archipel. La Chine a pris l’ascendant sur le commerce avec la région sous le règne de l’empereur Yongle. Les dirigeants locaux de Luçon étaient « confirmés » par le gouverneur ou « haut fonctionnaire » nommé par l’empereur Yongle.
Les États de Luçon, Sulu (sous le roi Paduka Pahala), Sumatra et Brunei ont tous établi des relations diplomatiques avec l’Empire Ming et ont échangé des envoyés et envoyé des tributs à l’empereur Yongle.
L’empereur Yongle échange des ambassadeurs avec Shahrukh Mirza, envoyant Chen Cheng à Samarkand et à Herat, et Shahrukh envoie Ghiyāth al-dīn Naqqāsh à Pékin.