EPNS Electrodéposé Nickel ArgentEPBM Electrodéposé Britannia Metal

Plusieurs métaux de base pouvaient être utilisés pour façonner les objets et deux ou plusieurs matériaux différents étaient souvent utilisés pour les différents composants. Ainsi, les propriétés de chaque métal étaient exploitées au mieux.
Divers alliages étaient utilisés comme métal de base pour l’électrodéposition de l’argent.
L’alliage de cuivre, de nickel et de zinc est connu sous de nombreux noms comme argent allemand, Argentan, Albata, Alpacca, Electrum. Ils ont des formulations légèrement différentes mais leur composition varie de 50% à 60% de cuivre, 20% à 25% de nickel et 20% à 25% de zinc.
Le résultat est un matériau dur et durable et sa couleur (un jaune/blanc très pâle) ne compromettait pas l’aspect de l’objet lorsque le placage s’usait sous l’action de nettoyeurs trop zélés.
Au Royaume-Uni et aux États-Unis, les couverts en argent utilisant cet alliage étaient marqués EPNS (ou E.P.N.S), adoptant les initiales de Electro Plated Nickel Silver.
Un autre matériau était un alliage à base d’étain et développé dans divers pays européens. Il était connu sous différents noms comme Britannia Metal, Kayserzinn, Orivit, etc. ayant, également dans ce cas, des proportions de métaux légèrement différentes.
Le Britannia Metal utilisé au Royaume-Uni et aux États-Unis avait 93% d’étain, 5% d’antimoine et 2% de cuivre et était marqué EPBM (ou E.P.B.M) pour Electro Plated Britannia Metal.
On utilisait parfois la marque « EP on BM » ou la forme abrégée « BP » (Britannia Plate).
L’EPBM était souvent utilisé pour des articles bon marché, car cet alliage est plutôt mou et malléable, ce qui signifie que les objets pouvaient être facilement cabossés. Néanmoins, il était souvent utilisé pour les objets creux comme les théières et les cafetières, car sa couleur grise n’était pas trop évidente lorsque le placage était endommagé.
De toute façon, l’EPNS était préféré pour les couverts et autres objets soumis à un usage intensif.