À l’ère des arnaques, des alertes de phishing et des canulars viraux, il est compréhensible que certains aient été sceptiques quant à l’existence d’une ligne téléphonique ouverte 24 heures sur 24 qui ne fait rien d’autre que de jouer des chansons de Hall &Oates.
La page Facebook « I’m a Useless Info Junkie », qui aime les anecdotes, a publié ce mème en janvier 2018 :
Il existe une ligne d’assistance téléphonique appelée « Callin’ Oates » qui ne joue que des chansons de Hall et Oates pour vous lorsque vous appelez au 719-266-2837 (719-26-OATES.)
C’est tout à fait vrai. Vous pouvez l’essayer par vous-même (selon votre forfait téléphonique, vous pourriez être facturé) ou simplement regarder la vidéo que nous avons enregistrée. Une voix féminine automatisée entonne :
Bienvenue à « Callin’ Oates », votre ligne d’urgence Hall &Oates. Pour écouter One on One, veuillez appuyer sur le 1. Pour écouter Rich Girl, appuyez sur le 2. Pour écouter Maneater, veuillez appuyer sur le 3. Pour entendre Private Eyes, veuillez appuyer sur le 4.
Naturellement, nous avons appuyé sur le 4.
« Callin’ Oates » est la création d’amis basés à San Francisco, Reid Butler – un chef de produit chez Cisco – et Michael Selvidge, qui a été chargé de créer une application dans le cadre de son emploi à la société de communications en nuage Twilio.
La hotline a été lancée en décembre 2011. Le site d’information technologique The Verge rapportait à l’époque :
Selvidge, qui travaillait auparavant à temps partiel dans les relations publiques pour Twilio avant de devenir un employé à temps plein, savait qu’il devrait construire quelque chose, mais manquait d’idée. Il m’a dit : « Je me suis dit : « Si seulement il y avait un jeu de mots qui pourrait fonctionner avec ça… » Puis « Callin’ Oates » m’a frappé, et ça a été le déclic. »
Avec l’idée sûre, Selvidge et Butler ont construit et lancé la hotline ce week-end, en mélangeant un peu de PHP et des liens vers des URL publiques sur Dropbox pour créer un simple système de réponse vocale interactive. Le numéro personnalisé 1-719-26-OATES coûte 1 $ / mois, et Selvidge l’a trouvé via une recherche de phrase en ligne.
Selon Selvidge, le numéro de téléphone de la région de Colorado Springs recevait en moyenne environ 2 000 appels par jour en novembre 2017.