S’il y a une boîte de céréales dans votre armoire qui contient un jouet, elle date probablement des années 1990 et vous devriez probablement la jeter aujourd’hui
Pourtant, bien que la plupart d’entre nous ne gardent pas les céréales pendant plus d’une décennie, il n’est pas rare de fouiller dans le garde-manger et de tomber sur une boîte de céréales dont la date de péremption ou de vente est dépassée. Comme de nombreuses conserves, certaines céréales ont une longue durée de conservation, mais il n’est pas toujours évident de savoir quelle est cette durée. Alors, cette boîte peut-elle encore être consommée sans danger ?
Cela dépend.
La salmonelle n’affecte pas seulement le poulet et la dinde crus.
En juillet, les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont annoncé que 36 États avaient été touchés par un rappel de Kellogg’s Honey Smacks après qu’on eut découvert que des boîtes de ces céréales avaient été contaminées par la bactérie salmonelle. Bien que la nouvelle ait surpris beaucoup d’amateurs de céréales sèches, ce n’était pas la première fois qu’une céréale au blé soufflé envoyait des gens à l’hôpital.
En 2008, Malt-O-Meal a volontairement rappelé ses céréales au blé soufflé et au riz soufflé après avoir détecté une souche de salmonelle responsable de la maladie d’au moins 23 personnes dans 14 États. Les salmonelles sont généralement associées aux aliments humides comme les œufs, le poulet et la viande insuffisamment cuite. Mais, selon les experts, la bactérie salmonelle se développe également dans les aliments secs et fortement transformés. Toutefois, il est important de noter que ce type de contamination se produit généralement pendant la transformation. Par exemple, la bactérie peut être transmise par un employé qui ne se lave pas les mains avant de retourner à la chaîne de montage. Contrairement à la moisissure, la salmonelle n’est pas quelque chose que les céréales peuvent soudainement contracter à la maison en restant dans votre garde-manger. « La contamination liée à un stockage prolongé ne se produit pas vraiment », a déclaré Jennifer Kaplan, instructrice en systèmes alimentaires au Culinary Institute of America de Napa Valley, à TODAY Food.
Quelles céréales se gâtent à la maison ?
En ce qui concerne le potentiel d’altération, toutes les céréales pour petit-déjeuner ne sont pas les mêmes.
« Les céréales contenant des matières grasses sont plus sujettes au rancissement », a expliqué Sharon Palmer, RDN, de The Plant-Powered Dietitian. Selon Mme Palmer, ces produits comprennent les céréales complètes puisque les graisses naturelles des grains sont incluses. Les noix et les huiles, qui sont encore plus riches en graisses, peuvent également faire en sorte qu’une céréale se gâte plus rapidement. Les graisses peuvent également s’oxyder lorsqu’elles sont exposées à la chaleur, à la lumière et à l’air, ce qui provoque le rancissement.
« Vous pouvez savoir si les noix dans vos céréales sont devenues rances si elles ont une odeur d’herbe ou de peinture… ou si elles ont un aspect sombre ou huileux », a conseillé Kaplan. « Cela dit, si vous mangez des céréales contenant des noix ou des huiles rances, vous courez très peu de risques. L’effet secondaire le plus courant sera un goût désagréable. »
Les dates de péremption et de péremption ont-elles vraiment de l’importance ?
Selon Kaplan, la plupart des céréales seront encore bonnes à consommer des jours, des semaines ou des mois après la date indiquée sur l’emballage. « L’étiquetage de la date d’expiration se présente différemment selon les emballages alimentaires car il n’y a pas de normalisation », a-t-elle expliqué. General Mills, par exemple, utilise des dates « Meilleur si utilisé avant » sur ses emballages. « L’objectif de cette date est d’informer le consommateur du moment où le goût et la texture de la céréale seront les meilleurs », a déclaré Brian Pulvermacher, directeur de la qualité des céréales General Mills, à TODAY Food. « Nous effectuons des tests de stockage sur toutes nos céréales pour déterminer leur durée de conservation. Consommer des céréales après la date limite de consommation ne présente pas de risque pour la sécurité alimentaire.
« Si vous consommez une céréale après cette date, elle risque tout simplement de ne pas avoir le même goût. »
De nombreuses céréales sont comme des aliments en conserve, qui restent généralement propres à la consommation mais peuvent perdre leur texture et leur couleur au fil des mois et des années. Pour une fraîcheur et une qualité optimales, FoodSafety.gov recommande de consommer toute boîte de céréales non ouverte dans l’année qui suit son stockage dans votre garde-manger. Une fois qu’elle est ouverte, vous avez jusqu’à trois mois pour en profiter au maximum.
L’endroit et la façon dont vous stockez vos céréales ont de l’importance.
Lorsqu’il s’agit de la durée de conservation d’une céréale, Kaplan a déclaré que l’endroit où vous la stockez fait une différence. Elle recommande de les stocker de manière à minimiser l’exposition à l’air, à la chaleur et à la lumière. En d’autres termes, stockez-les dans un récipient scellé dans un garde-manger sec et fermé. Si les céréales sont exposées à l’humidité, quelle qu’elle soit, il est préférable de les jeter.
Pulvermacher est d’accord, ajoutant que les dates utilisées par General Mills dépendent de la conservation des céréales dans l’emballage dans lequel elles ont été testées. Il n’est donc pas nécessaire de les déplacer dans un récipient de stockage en plastique fantaisie – à moins que vous ne vouliez voir exactement combien de guimauves il vous reste dans vos Lucky Charms.