Des rapports en juin de cette année au Chili ont décrit une femme qui, à 91 ans, a découvert qu’elle avait un fœtus calcifié dans son corps après s’être rendue à l’hôpital pour une blessure isolée.
Esta Meléndez, la femme susmentionnée de La Boca, au Chili, a découvert cette étrange entité alors qu’elle était à l’hôpital pour un traitement après être tombée. Meléndez a parlé à CNN après avoir appris l’existence de ce fœtus de pierre en elle.
« Le médecin a dit que j’avais une tumeur et qu’ils devaient m’opérer », a déclaré Meléndez dans l’interview vidéo. Cependant, une deuxième radiographie a révélé que la masse n’était pas une tumeur : Il s’agissait d’un fœtus calcifié.
Les fœtus calcifiés surviennent lorsqu’une grossesse se produit en dehors de l’utérus. Alors que la découverte surprenante de Meléndez s’était installée dans son utérus, les fœtus calcifiés se trouvent souvent dans l’abdomen de la mère. Se terminant généralement par une fausse couche, le fœtus peut également être réabsorbé dans le corps de la mère s’il est assez petit ou retiré chirurgicalement s’il est trop gros.
Décrit pour la première fois au 10e siècle, cet événement bizarre est appelé un lithopedion, ou un bébé de pierre.
Pendant plus de 50 ans, Meléndez a vécu avec cette minuscule bosse dans son corps. Remarquablement, elle ressent très peu de douleur et n’a eu aucun problème de santé grave à cause du bébé pierre.
En fait, la couche de calcification formée autour du fœtus protège la mère de ses tissus morts, l’empêchant de devenir une source d’infection.
Les médecins ont choisi de ne pas retirer le fœtus calcifié, tenant compte de l’âge de Meléndez. Parce que la matière pierreuse de 1,9 kilogramme (4,4 livres) s’était formée à l’intérieur de l’utérus de Meléndez, elle n’a malheureusement jamais pu donner naissance à des enfants vivants.