En tant que sensation tropicale tic-tac, la culture tiki est plus grande que Hawai’i. Mais, allez, quel meilleur endroit que les îles pour déguster un cocktail au rhum fruité et coloré ? Ici, nous trouvons les meilleures boissons tiki à trouver à Honolulu.
Photos : Olivier Koning
Hawai’i n’est peut-être pas le lieu de naissance de la tradition tiki (ce serait Hollywood, où le Don’s Beachcomber Café, le premier faux bar polynésien, a ouvert en 1934). Et certains habitants de l’île peuvent faire la sourde oreille à la culture kitsch et loufoque du tiki. Mais quel meilleur endroit que Hawaii pour siroter un cocktail au rhum coloré ? Nous avons les plages, le climat tropical, les palmiers qui se balancent. Et de plus en plus, nous avons des barmans talentueux qui préparent des libations tropicales de haute qualité qui rappellent l’âge d’or du tiki. Voici 14 des meilleurs endroits pour obtenir votre tiki sur autour de Honolulu.
La Mariana Sailing Club
Tucked away at the end of Sand Island Access Road, this oddly charming watering hole is like stepping into a Hawai’i that no longer exists. Peut-être l’un des derniers bars tiki authentiques d’Honolulu (si tant est que cela existe), La Mariana est littéralement l’endroit où les bars tiki vont mourir, avec des meubles et des décors de légendes tiki aujourd’hui fermées comme Kon Tiki et Tahitian Lānai. Avec ses aquariums sombres, les yeux vigilants de totems tiki et des poissons-globes sans vie avec des lumières dans les fesses, La Mariana propose un menu complet de cocktails fruités à base de rhum, dont le Zombie (un mai tai recouvert de 151), Tropical Itch (un mai tai gonflé au whisky) et une Piña Colada classique. Bonne chance pour trouver un parking. Et ne faites pas attention à la poussière.
Ouvert tous les jours. Déjeuner de 11 h à 15 h, Pūpū de 15 h à 17 h, dîner de 17 h à 21 h, 50 Sand Island Access Road, lamarianasailingclub.com.
Tiki’s Grill & Bar
Photo : courtesy tiki bar & grill/ eric mansperger
Les bars tiki existent dans toutes les variétés, des dives exigus aux salons spacieux au bord de l’eau, en passant par, oui, même les joints commerciaux aseptisés. Le Tiki’s Grill & Bar, au deuxième étage de l’Aston Waikīkī Beach Hotel, est de ce dernier type. Et ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Avec le Tiki’s, vous savez ce que vous obtenez : des vues garanties sur un incroyable coucher de soleil (si le temps le permet), de la musique locale en direct tous les soirs et des créations culinaires du célèbre chef local Ronnie Nasuti. Vous serez accueilli par d’immenses dieux tiki et votre cocktail Surf Mai Tai sera servi dans un verre tiki souvenir (les verres totémiques à emporter devraient être des prérequis), mais ce qui rend l’atmosphère vraiment tiki, c’est son emplacement avec vue sur la plage. Qui ne voudrait pas siroter un cocktail de rhum fruité alors que les torches courent le long de l’avenue Kalākaua au coucher du soleil ?
Ouvert tous les jours. Happy hour, de 14 h à 17 h. 2570 Kalākaua Ave., tikigrill.com.
Pourquoi Tiki ?
Des boissons tropicales de qualité semblent apparaître un peu partout en ville ces jours-ci. Au Bevy à Kaka’ako, par exemple, la sélection de cocktails artisanaux et artisanaux est rejointe par un menu entier de boissons tiki classiques. Nous avons demandé au barman Christian Self, pourquoi le tiki ? Pourquoi maintenant ?
« Pour nous, barmans sérieux, nous avons souvent fait des boissons minimales, propres et classiques. Alors c’est amusant de jeter un tas de fruits dans un verre, et de mettre un parapluie dessus. Le Tiki, c’est avant tout s’amuser. Et donner aux clients une variété qu’ils n’ont pas essayé.
« Les gens avaient l’habitude de rejeter le mai tai comme cette boisson touristique. Nous avons démystifié cette vision dépassée du Mai Tai au cours des dernières années. Alors maintenant, démystifions-en quelques-uns de plus.
« J’aime mettre mon propre spin sur, ma propre saveur. Pour le Painkiller, par exemple, qui est une boisson tiki classique, j’utilise une horchata faite maison. Pour le Missionary’s Downfall, je n’utilise pas d’ananas en conserve super sucré, mais du sirop d’ananas-cardamome ou du jus d’ananas fraîchement pressé. Les boissons Tiki ne sont pas ces concoctions sucrées et maladives. Elles peuvent avoir beaucoup de profondeur et de complexité de saveur. »
House Without a Key at Halekūlani
Même le brasseur le plus endurci et le plus fidèle au houblon pourrait être tenté de siroter une boisson ornée d’orchidées lorsqu’il est assis sur le rivage au Halekūlani, sous un arbre kiawe centenaire. Heureusement, le House Without A Key sert une page complète de cocktails classiques aussi authentiques pour les locaux que le bol rechargeable de chips de Maui qui accueille chaque client. Oubliez les versions aqueuses, sucrées et qui donnent mal à la tête des boissons tiki dans les bars de moindre importance. Les Halekūlani’s Blue Hawai’i, Chi Chi, Halekūlani Sunset et le Planters Punch, faussement buvable, offrent des saveurs de fruits propres et vraies et suffisamment de rhum pour offrir un punch paradisiaque après quelques tournées. N’ignorez pas le mai tai signature, composé de trois sortes de Bacardi, de curaçao orange, d’orgeat et de sirop de rock-candy. Le Halekūlani propose la recette en ligne, mais nous préférons laisser les experts la préparer pendant que nous regardons le soleil se coucher avec une vue imprenable sur Diamond Head.
Ouvert de 7 h à 21 h tous les jours. 2199 Kālia Road, halekulani.com.
Paradise Lounge
De Boston à la Bay Area, le renouveau du tiki a vu une résurgence de bars proposant cette boisson commune super size connue sous le nom de Scorpion Bowl. Dans tout Honolulu, cependant, nous n’avons trouvé qu’un seul bar dans le train du Scorpion Bowl : le Paradise Lounge du Hilton Hawaiian Village. Alors que la Scorpion Bowl originale de Trader Vic contenait 15 ingrédients, celle-ci n’en compte que six, dont le rhum et l’okolehao. Mais ne vous inquiétez pas, cette bestiole peut quand même vous piquer à trois en même temps. Si vous avez toujours voulu regarder une longue paille dans l’un de ces chaudrons communs, vous feriez mieux de rassembler votre bande et de vous rendre au Paradise Lounge rapidement. Un nouveau responsable des boissons cherche à réorganiser la liste des boissons du Hilton, et il n’y a aucune garantie que le Scorpion Bowl fasse l’affaire.
Rainbow Tower, Hilton Hawaiian Village, 2005 Kālia Road, 949-4321, hiltonhawaiianvillage.com/dining/bars.
Tiki Party
Si vous recevez à la maison, au lieu de préparer à chacun une boisson individuelle et compliquée, faites simplement un grand Scorpion Bowl. Comme le dit Christian Self, « C’est plus une fête quand on partage tous. »
Recette:
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6 oz. de jus d’orange fraîchement pressé
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4 oz. de jus de citron frais
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6 oz. Rhum léger portoricain, soit Don Q ou Bacardi
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1.5 oz. d’orgeat (sirop d’amande)
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1 oz. brandy
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2 tasses de glace pilée
Directions:
Verser dans un blender, mixer pendant 10 secondes et verser dans un bol tiki. Appréciez. Pour 3 ou 4 personnes ; assurez-vous qu’il y a assez de pailles
pour tout le monde!
Mai Tai Bar at the Royal Hawaiian Hotel
The Royal Mai Tai
Quelque part entre le cocktail complexe qu’était le mai tai original de Trader Vic en 1944 et la boisson parapluie à haute teneur en fructose qui passe pour un mai tai aujourd’hui, il y a un chaînon manquant. Et ce quelque part, c’est le Mai Tai Bar, le long de la plage de l’hôtel Royal Hawaiian. C’est là que Trader Vic lui-même, en 1953, a modifié son mai tai original, en introduisant des jus d’orange et d’ananas, et en rendant la boisson plus facile à préparer en masse par les barmans de Waikīkī. Le Royal Mai Tai, comme on l’appelle, est de retour sur le menu aujourd’hui. Et même si on peut lui reprocher d’avoir lancé la désévolution du mai tai original, équilibré et multicouches, il n’est pas en soi une mauvaise boisson. En fait, il est délicieux – comme le sont souvent les derniers hourras avant les grandes dégringolades.
Royal Hawaiian Hotel, 2259 Kalākaua Ave., 923-7311.
The Pig and the Lady
Le Pig and the Lady manque de l’atmosphère tiki-tacky qui accompagne souvent les cocktails de rhum. Mais son ambiance Chinatown-by-way-of-Portland, avec ses murs en briques apparentes, ses hauts plafonds et ses boissons dans des bocaux mason, constitue une toile de fond appropriée pour des boissons créatives et bien exécutées. Le gérant du bar, Kyle Reutner, fabrique lui-même certains des ingrédients de ses boissons et sert du rhum agricole Kō Hana, du jus de canne à sucre et du citron vert dans une boisson appelée Kunia Road. Le cocktail 10K comprend du rhum, de l’orgeat de noix de macadamia et du citron vert. Et notre nomination pour le meilleur nom de cocktail, et la glace la plus exotique, va au Cobra Commander, qui comprend du mezcal infusé à l’avocat, de la liqueur de pamplemousse rose et de la glace sriracha. La cuisine est créative sans être pointilleuse, elle se marie donc bien avec des boissons faisant allusion au mystère et à la romance sans les contenants kitsch.
83 N. King St, 585-8255, pigandthelady.com.
Rumfire
Le rhum est l’esprit animateur de la culture tiki depuis le début, lorsqu’un ancien bootlegger nommé Don the Beachcomber a commencé à servir de puissants cocktails au rhum dans son faux bar polynésien d’Hollywood en 1934. À Honolulu, 80 ans plus tard, aucun endroit n’est plus dévoué à cet esprit que le Rumfire du Sheraton Waikīkī Hotel. On y trouve quelque 80 rhums sur une carte organisée par les nations productrices de rhum du monde : cinq rhums de la Barbade, dix de Porto Rico, deux du Nicaragua, etc. Prenez place au bar élégant avec son verre balinais rétroéclairé, ou trouvez une place près de l’élégant foyer extérieur, et pensez au High-Maka Mai Tai, qui utilise du rhum Ron Zapaca du Guatemala, âgé de 23 ans. Comme le dit le menu, « Nous ne disons pas que ce mai tai est meilleur que les autres » mais « nous pensons certainement qu’il est meilleur que la plupart. »
Sheraton Waikīkī, 2255 Kalākaua Ave, 922-4422, rumfirewaikiki.com.
Hau Tree Beach Bar
Tropical Itch
Parmi les tikiphiles, le Hilton Hawaiian Village est une terre sacrée. Après tout, c’est ici que le légendaire barman Harry Yee a inventé certaines des boissons tiki les plus classiques, notamment le Blue Hawai’i, le Banana Daiquiri, le Hawaiian Eye et le Tropical Itch (avec le backscratcher en guise de swizzle stick). Parmi les quatre bars du Hilton, le Hau Tree Beach Bar, en plein air, est notre préféré. C’est en partie parce qu’il est le plus détendu, blotti entre la Super Pool et la plage, à l’ombre d’un ancien arbre hau entrelacé avec son toit en tonnelle. Et c’est en partie à cause de Joe, le chef barman, qui se souvient du jour de 1970 où Yee l’a embauché comme aide-serveur comme si c’était la semaine dernière. Sortez du menu avec lui, et il vous concoctera une boisson tropicale exactement comme le maître lui a appris. Avec le Blue Hawai’i, par exemple, il omettra le rhum et doublera la vodka, parce que » c’est comme ça que Harry le faisait « , dit-il.
Hilton Hawaiian Village, 2005 Kālia Road, 949-4321, hiltonhawaiianvillage.com/dining/bars.
Monkeypod Kitchen
Le décor de planches de surf en bois, les torches tiki et l’ambiance en plein air de ce restaurant de Ko Olina pourraient vous faire vous demander si vous avez conduit sur une île voisine. La consommation en station balnéaire peut être coûteuse, mais heureusement, l’happy hour du Monkeypod fait passer le prix de ses cocktails culinaires de 12,50 $ à un prix respectable de 8 $. Le mai tai comprend deux sortes de rhum, du citron vert, de l’orgeat maison à la noix de macadamia et du curaçao orange, le tout recouvert d’une mousse au miel et au liliko. Le Pod Thai, plus inhabituel, combine du rhum léger, de la crème de coco, du citron vert, du sirop de citronnelle-cardamome et du basilic thaïlandais, et est même présenté dans un gobelet en verre tiki à deux faces. Arrivez avant le coucher du soleil et vous serez récompensé par un spectacle en direct – un mélange d’Hawaïen contemporain et de pop – mais apportez vos lunettes de soleil : Le soleil brillant de l’après-midi peut couper le restaurant. Le parking est gratuit.
92-1048 Olani St., Kapolei, 380-4086, monkeypodkitchen.com.
Wailana Cocktail Lounge
Caché dans un coin du Wailana Coffee House se trouve un trésor tiki, une véritable hutte circulaire en bambou et lauhala appelée Wailana Cocktail Lounge. L’ambiance est résolument old school, avec un bar rembourré, des cabines confortables autour du périmètre du salon, et un barman, Pepper, qui semble servir des boissons depuis que Waikīkī a été draguée des marais. Nous avons visité le Lounge un mardi soir et, bien que les mai tais n’étaient pas en promotion (5 $ au lieu de 4 $), la musique live a plus que compensé le prix des boissons (après une bombe de sucre mai tai, nous sommes passés à la bière, de toute façon). Kevin Mau a joué une parade de favoris locaux – » Bali Ha’i « , » Hawaiian Cowboy » et » Don’t Be Cruel » – devant une salle comble d’habitués évidents, et au moment où l’oncle Kimo a sauté pour danser une hula torride sur » Waikīkī » d’Andy Cummings, nous étions sous le charme.
1860 Ala Moana Blvd, 955-1764.
Bevy
Le Bevy de Kaka’ako ressemble à un bar industriel urbain moderne qui rencontre un point d’eau de quartier. Bien que cela semble être un cadre improbable pour les boissons tiki, il s’avère qu’il y a un peu de trésor caché ici qui mérite d’être exploré. Le menu du propriétaire Christian Self est axé sur la découverte des saveurs avec sept boissons tiki classiques, dont la plupart ne sont pas servies dans les autres bars locaux, plus un mai tai qui tue. On ne peut qu’aimer un endroit qui sert un Painkiller, un Scorpion, un Zombie et une boisson appelée Missionary’s Downfall. Cependant, le Test Pilot nous a complètement conquis avec des couches de saveur provenant de rhum jamaïcain et portoricain, de falernum, de citron vert, d’amers, d’anis et (insérer un roulement de tambour de conga) d’un avion en papier comme garniture. Combinez avec des huîtres à 1 $ pendant l’happy hour et un menu de tapas en expansion et vous avez une excellente excuse pour un pau hana en semaine avec des amis.
661 Auahi St., 594-7445, bevybar.com.
Chart House
Le Chart House est l’équivalent d’un restaurant de steaks et de fruits de mer d’une voiture classique immaculée. Il s’agit d’une capsule temporelle culturelle, si pure dans son bois sombre et son décor à thème nautique qu’elle a le pouvoir de vous transporter directement en 1967, l’année de sa création. Seul le personnel, apparemment, a vieilli, notamment le barman Guy Maynard, à la barbe grise, qui sert de délicieuses boissons tropicales au Chart House depuis les premiers jours. Les adeptes de son mai tai ont insisté pour l’appeler le Guy Tai bien avant que le restaurant ne cède et ne mette le Guy Tai au menu. Parmi les autres concoctions qui pourraient bien accompagner un faux-filet de 20 onces, citons le Bloody Malia, un bloody mary maison épicé avec de l’eau de piment hawaïen. Ou encore le Nēnē Goose Shot Down Over Makawao, avec Southern Comfort, Yukon Jack, crème de banane et jus d’ananas. Un de trop et le nēnē descend avec ou sans balle dedans.
1765 Ala Moana Blvd, 941-6669, charthousewaikiki.com.
Arnold’s Beach Bar
Ne demandez pas de menu de cocktails ici. Il n’y en a pas. Dans cette plongée cachée de Saratoga Road, qui se targue d’être le dernier « vrai » bar tiki de Waikīkī, les boissons sont à la fois standard et classiques. Où ailleurs à Waikīkī pouvez-vous obtenir un Mai Tai, un Tiki Tea ou un Blue Hawai’i à 5 $ ? Nous vous conseillons toutefois de débourser la même somme pour le mimosa tiki d’Arnold, préparé avec du champagne à la noix de coco. Autrefois une écurie, Arnold’s est aujourd’hui tapissé de murs de lauhala, orné de photos vintage de hula girls hapa-haole et protégé par des totems tiki partout où vous allez. Vous y trouverez également du rhum et des boissons gazeuses fabriqués localement. L’esprit de la culture tiki, nous dit le directeur général d’Arnold, Daniel Wheatley, c’est « des boissons à prix abordables pour des gens ordinaires ». Dans ce cas, cet esprit est bien vivant chez Arnold’s. Ouvert tous les jours. Musique live de 17 h à 20 h. Toute la journée, cocktails à 5 $.
339 Saratoga Road, arnoldswaikiki.com.
Salt Bar and Kitchen
1944 Mai Tai
À presque tous les égards, Salt se sent comme l’exact opposé d’un bar tiki. On y trouve un aménagement compact sur deux étages avec des tirages de photos d’art en noir et blanc, un menu dépensier de style tapas comprenant une salade de betteraves et du poulet Jidori, ainsi qu’une carte de vins et de bières accomplie. Au milieu de toute cette modernité élégante, cependant, apparaissant comme un mirage tropical, se trouve le mai tai 1944. Il est basé sur la recette originale de Trader Vic de 1944 et est servi dans un mug tiki en céramique unique en son genre. (Nous en avons commandé deux et avons eu une tasse différente à chaque fois.) Le mai tai est parfaitement équilibré, si savoureux que nous l’avons déclaré le meilleur d’Honolulu dans notre numéro de juillet, et la tasse est suffisamment colorée pour vous transporter au pays des tikis, malgré les citadins branchés qui se trouvent de part et d’autre de vous au bar.
3605 Wai’alae Ave., 744-7567.
Note de la rédaction : Salt Bar and Kitchen a fermé peu après la publication de cet article.