Fleur de l’État de Géorgie : La Rose Cherokee

La rose cherokee est un arbuste grimpant à feuilles persistantes qui atteint une hauteur de 20 pieds. Ses petites fleurs ont des pétales blancs et des centres jaunes. Elles ne fleurissent que pendant de brèves périodes de temps à la fin de mars et au début d’avril, mais occasionnellement, les plantes Cherokee Rose produisent une deuxième série de fleurs. Elle pousse bien dans tout l’État et prospère dans de nombreuses conditions, y compris en cas de sécheresse. Qui plus est, la rose est également liée au passé de la Géorgie.

Native de la Chine, la rose cherokee est arrivée aux États-Unis quelque part entre le début et le milieu des années 1700. La plante est apparue dans les jardins de toute la Géorgie moins de 50 ans plus tard et a également été plantée par les Amérindiens Cherokee dans le nord de la Géorgie.

La fleur de l’État est à jamais liée à l’histoire des États-Unis par un événement tragique survenu en 1838, au cours duquel des milliers de Cherokees ont été chassés de la Géorgie et d’autres terres à l’est du Mississippi. Le chemin emprunté par les Amérindiens a été surnommé la « Piste des larmes » en raison des larmes versées par les femmes cherokees au cours du voyage. Les chefs cherokees priaient pour qu’un signe donne à leurs femmes l’espoir et la force de s’occuper de leurs enfants. On dit que partout où une larme a coulé, une rose cherokee a fleuri. Les fleurs continuent de fleurir le long du chemin aujourd’hui.

La rose cherokee a une connotation plus joyeuse dans la Géorgie actuelle et est honorée par de nombreux événements chaque année. Le « Miss Georgia Rose Scholarship Pageant » est organisé à Columbus, le « Cherokee Rose Storyteller Festival » a lieu dans une petite ville à l’est d’Atlanta, et une bourse Cherokee Rose est remise par l’association des jardins de l’État à Athènes.

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