Giacomo Girolamo Casanova est né à Venise, fils de comédiens, le 2 avril 1725. Après avoir étudié la théologie et le droit, il est ordonné abbé, mais après 3 ans, il quitte le clergé. En 1742, il obtient une licence en droit mais n’a jamais exercé sérieusement la profession d’avocat. Ses activités professionnelles l’ont amené à être soldat, agent secret, opérateur de loterie, secrétaire d’ambassade et violoniste. Il est devenu célèbre dans le monde entier après son évasion des « Plombs » (une célèbre prison vénitienne), qu’il a décrite en détail dans ses mémoires en 15 volumes, rédigées en français. Ses innombrables aventures amoureuses, qu’il a également décrites en détail, sont à l’origine d’une sorte de « vita sexualis »… Ses connaissances médicales non négligeables, associées à une libido débridée et à une imagination débordante, ont donné lieu à une carrière plus qu’étonnante. Ses expériences et ses descriptions apparaissent aujourd’hui très pertinentes et témoignent largement des connaissances et de l’ingéniosité des profanes en médecine. Pour Casanova, l’utilisation de différents aphrodisiaques ou amulettes d’amour n’avait qu’un seul but, celui d’élargir sans cesse ses aventures frivoles.Lorsqu’il meurt des suites d’une maladie chronique de la vessie le 4 juin 1798 en Bohême, il laisse derrière lui – outre le cœur brisé d’innombrables femmes – une biographie fascinante qui dresse un portrait complet et intrigant des mœurs du XVIIIe siècle.
