Le site a une grande importance stratégique ; il contrôle l’accès à la vallée du Calavon. Occupé depuis la préhistoire, il fut un oppidum à l’époque romaine.
Au Moyen Âge, les habitants quittent la plaine et s’installent autour de la ville fortifiée.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le village de Gordes fut un centre de résistance actif contre l’occupant. Il fut bombardé le 22 août 1944 et une dizaine de maisons furent dynamitées en représailles à la mort d’un soldat allemand, tué par des résistants.
Le castel existant date du Xe siècle, et fut remodelé à la Renaissance. Pendant les guerres de Religion, Gordes, solidement fortifié, résiste à l’assaut du baron des Adrets, cruel chef huguenot qui déchaîne sa fureur destructrice sur l’abbaye de Sénanque.
Cet imposant castel domine le village de Gordes. Il date du 10e siècle et a été remanié à la Renaissance. Vous pouvez le visiter ainsi que le musée qu’il abrite, le musée Pol Mara, peintre flamand contemporain et habitant de Gordes.
La terrible insécurité, à cause des nombreuses invasions au cours des siècles, obligeait les habitants des campagnes à se réfugier sur les hauteurs. Ce fut l’origine de ces villages perchés. La valeur stratégique de ces villes fortifiées perdura tout au long du Moyen Âge et une partie de la Renaissance, notamment pendant les guerres de religion.
Aujourd’hui, Gordes est l’un des sept plus beaux villages de France dans le département du Vaucluse. Connu autour du worlk, le village mérite, en raison de son air invulnérable, le nom d’acropole-ville et occupe une place de choix parmi les villes sentinelles du Luberon.
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