Introduction au gothique méridional
gothique méridional–kafka et moby-dick–moby-dick–qu’est-ce que le gothique méridional–
Bienvenue du côté obscur, vous tous.
C’est exact : nous parlons de la littérature gothique méridionale, où l’on trouve une bonne dose de grotesque, une bonne dose de violence et autant de désintégration et de pourriture que le goth le plus gothique pourrait vouloir. Cette littérature n’est pas pour les dégoûtés.
Mais la littérature gothique du Sud est pleine de malheur pour une raison : elle s’est totalement développée dans le sillage de la guerre civile (1861-1865). La guerre civile, qui a mis fin à l’esclavage dans le Sud, a laissé derrière elle une société dévastée, économiquement et socialement, par la défaite. La guerre civile a forcé les écrivains sudistes – dont beaucoup sont nés au lendemain de la guerre – à réfléchir réellement à ce que cela signifiait d’être sudiste.
Le gothique sudiste, la littérature qui s’est développée à la suite de ce questionnement, soulève des questions telles que : Pourquoi la violence occupe-t-elle une place si importante dans la culture sudiste ? Comment l’histoire de l’esclavage et de l’oppression raciale du Sud a-t-elle déformé la société sudiste ? Pourquoi le Sud a-t-il eu tant de mal à se relever après sa défaite à la guerre ?
La guerre elle-même, bien sûr, a été une expérience assez grotesque. Et l’institution de l’esclavage, qui était le socle de la société sudiste pendant des centaines d’années avant la guerre, était encore plus grotesque. Faut-il donc s’étonner que l’on trouve beaucoup de grotesque et de violence dans la littérature gothique méridionale ?
Bien qu’il ait pris racine au XIXe siècle, dans le genre gothique et dans les œuvres d’écrivains comme Edgar Allan Poe, le mouvement gothique méridional s’est développé au début du XXe siècle et a atteint son apogée vers le milieu du siècle.
Certains des plus grands écrivains américains de tous les temps – des pointures comme William Faulkner et Flannery O’Connor – sont associés au gothique méridional. Même si ces gars et ces filles sont venus et ont écrit sur une région vaincue, ils ont finalement trouvé le triomphe sur la scène littéraire.