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La plupart des espèces de lézards qui sont couramment gardées comme animaux de compagnie sont petites et assez dociles pour que la question de la taille des ongles soit sans conséquence. Cependant, chez les espèces plus grandes, les ongles tranchants peuvent infliger de méchantes égratignures au propriétaire et à eux-mêmes s’ils ne sont pas maîtrisés. Pour leur taille relative, les lézards sont des animaux forts, et même les spécimens amicaux habitués au contact humain peuvent causer des blessures par inadvertance avec des griffes indisciplinées.
Le jury n’a pas encore décidé si le toilettage des lézards est vraiment nécessaire ou même approprié. D’une part, ces animaux n’auraient pas leurs griffes taillées dans la nature, et certains diront que notre bricolage de la nature est inapproprié. D’autre part, ces animaux ne vivent pas à l’état sauvage et, en tant que tels, ne sont pas soumis aux comportements normaux d’errance et de recherche de nourriture qui, chez les animaux sauvages, maintiendraient les ongles au sol.
Si nous devons continuer à garder des reptiles comme animaux de compagnie, nous devons être prêts à faire des compromis pour rendre la vie plus facile à la fois pour le gardien et pour le gardé. Si notre objectif est de domestiquer les lézards comme nous l’avons fait avec les chats, les chiens et les oiseaux, alors l’argument contre la coupe des ongles devient, au mieux, faible.
Mon opinion est que si vous gardez un lézard comme « animal de compagnie » et que vous souhaitez interagir avec lui régulièrement, alors la coupe occasionnelle des ongles est une bonne idée. Non seulement cela réduit la probabilité que vous ou d’autres individus soient griffés, mais cela protège également les lézards d’accrocher leurs griffes et de se blesser.
Rocks : La manucure de la nature
Dans la nature, les lézards doivent constamment être à l’affût de la nourriture et des prédateurs. Ils ne peuvent pas rester assis dans une position confortable et attendre que des grillons gavés tombent du ciel, comme ils le font en captivité. Au contraire, ils sont constamment en mouvement, courant, creusant, chassant et étant chassés. Même les espèces les plus paresseuses bougent beaucoup plus dans la nature que dans tous les environnements captifs, sauf les plus grands et les plus élaborés.
Ce n’est pas tant le niveau d’activité qui finit par user les griffes, mais la surface du sol elle-même. Vous êtes-vous déjà promené pieds nus dans une réserve naturelle ? Probablement pas, car cela vous arracherait les pieds. Les mêmes surfaces rugueuses de sable, de pierres, de terre et de bois qui nous rendent inconfortables, travaillent constamment à maintenir les ongles du lézard sauvage en forme.
Nous pouvons profiter de ce processus naturel en le recréant dans le terrarium, et en réduisant la fréquence des coupes d’ongles. Plutôt que d’utiliser des roches ou des rondins lisses, choisissez des zones de lézardage avec de la texture. Envisagez de remplacer le rondin préféré de vos lézards par une dalle d’ardoise ou une autre pierre brute. En outre, nourrissez-les sur une grande dalle de pierre. Lorsque les animaux se nourrissent (ce qui devrait être assez fréquent), ils usent leurs ongles.
Il convient de noter que ce processus est lent et doit être considéré comme une étape supplémentaire, et non comme une solution en soi. Si votre animal a déjà des griffes indisciplinées, le simple fait d’ajouter quelques surfaces rugueuses à l’enclos ne suffira pas. Cependant, couper les ongles, puis utiliser la ligne directrice ci-dessus pour les maintenir à une longueur saine est une alternative réalisable.
Clipping
La coupe des ongles des lézards est la façon la plus courante de traiter les griffes pointues lorsqu’elles interfèrent avec la manipulation ou, dans les cas extrêmes, avec la mobilité de votre lézard. L’idéal est de faire couper les ongles de votre lézard par un professionnel qualifié ou, à tout le moins, de demander à un professionnel de vous montrer comment le faire en toute sécurité. La plupart des vétérinaires proposeront ce service pour une somme modique, et de plus en plus d’établissements de toilettage pour chats, chiens et oiseaux sont en mesure de travailler avec des lézards.
Si vous êtes sûr de pouvoir le faire sans blesser votre animal, et sans lui imposer un stress excessif, alors la coupe des ongles est quelque chose qui peut être fait à la maison. Les avantages du traitement à domicile étant qu’il n’y a pas besoin de transporter vos animaux, et en plus vous pouvez le faire quand vous le voulez.
Les petits lézards peuvent être taillés avec des coupe-ongles humains ordinaires, et il est recommandé d’avoir une paire spéciale juste pour vos reptiles. Les animaux plus grands peuvent nécessiter un jeu de coupe-ongles spécialement conçu pour les chats et les chiens. Ces coupe-ongles sont souvent idéaux car ils sont conçus pour être plus sûrs et plus faciles à utiliser que les instruments humains.
En plus des coupe-ongles, vous devez avoir une personne pour vous aider, une serviette, des cotons-tiges et de la fécule de maïs (en cas de saignement). Commencez par demander à votre assistant de tenir le lézard et de l’envelopper délicatement dans la serviette, en ne laissant qu’un seul membre exposé. L’utilisation d’une serviette ici réduit le stress de l’animal et rend la contention des lézards non coopératifs un peu plus facile.
Lorsque vous coupez réellement l’ongle, vous n’avez besoin d’enlever que l’extrême pointe. Tous les lézards ont une veine dans leur ongle, appelée quick, et il faut évidemment l’éviter. Chez les animaux dont les griffes sont de couleur claire, le quick est en fait visible sous la forme d’une bande sombre qui court sur toute la longueur de la griffe. Chez les animaux aux griffes noires, vous devrez faire preuve de discernement pour éviter de toucher le quick. En général, les ongles des lézards ont une partie sensiblement plus épaisse (la plus proche de la main), puis une section plus petite et incurvée qui constitue l’extrémité. C’est là que se produit la croissance rapide, et c’est là que vous voulez couper. Encore une fois, si vous avez des doutes, demandez l’avis d’un professionnel.
Même les pros vont occasionnellement entailler la veine, et cela entraînera une petite quantité de saignement. Si cela se produit, tamponnez le bout d’ongle qui saigne avec de la fécule de maïs en utilisant un coton-tige. Cela devrait arrêter l’écoulement du sang suffisamment longtemps pour que la coagulation se produise. Il existe plusieurs produits sur le marché conçus spécifiquement à cet effet, et la plupart contiennent un antiseptique. Ces produits sont recommandés, et devraient être utilisés à la place de la fécule de maïs s’ils sont à votre disposition.
Les limes : Une alternative sûre
Si l’idée de couper les ongles de votre lézard vous semble un peu effrayante, il existe des alternatives. Bien que cela prenne un peu plus de temps, vous pouvez utiliser une lime à ongles pour enlever le bord des griffes très pointues. Cette technique, parce qu’elle est plus lente et légèrement plus aggravante pour le lézard, doit être réservée aux petites espèces bien élevées comme les dragons barbus, les scinques et les petits varans.
La lime suit à peu près le même protocole que la coupe. Cependant, au lieu d’utiliser une pince pour couper le bout de l’ongle, vous utiliserez une lime à ongles ordinaire. Il suffit de passer la lime sur le bout de la griffe plusieurs fois pour lisser le bout. Il ne devrait jamais y avoir de saignement puisque vous enlevez beaucoup moins d’ongle beaucoup plus lentement.
Pensées finales
Bien qu’il soit certes difficile de saisir pleinement un concept comme celui-ci sans illustrations d’accompagnement, je ne doute pas que de nombreux détenteurs de lézards envisageront désormais de couper les ongles de leur animal à la maison.
Je ne recommande de le faire que si cela semble réellement nécessaire. Si votre capacité à interagir avec votre animal est entravée par des griffes acérées, alors envisagez de les tailler. De même, si le niveau d’activité normal de vos lézards ne permet pas une usure régulière des ongles, alors la coupe peut être nécessaire. Gardez à l’esprit que les lézards ont des bras et des pattes puissants, et que même des griffes qui ne sont pas particulièrement acérées peuvent provoquer des éraflures et des coupures. C’est simplement la nature de la bête, et doit être accepté comme faisant partie de la propriété d’un lézard.
La coupe des ongles n’est pas une procédure terriblement difficile ou risquée, mais j’espère que les individus ne la tenteront pas s’ils ne se sentent pas entièrement à l’aise avec le processus. Néanmoins, il faut préciser que l’auteur et les entités associées ne peuvent pas être tenus responsables de tout préjudice ou dommage causé par la tentative des activités dans cet article.