Cycle de l’azote pour les aquariums d’eau salée
Non, nous ne voulons pas dire attacher votre réservoir à un vélo et le prendre pour un tour ! Le cyclage de votre aquarium d’eau salée est un processus critique que tous les aquariums doivent subir avant d’être prêts à être peuplés de poissons et de coraux.
Alors, qu’est-ce que le cyclage vous demandez ? Le terme fait référence au cycle de l’azote, un processus où les bactéries bénéfiques commencent à se développer dans votre aquarium en décomposant l’ammoniac nocif (NH3), en nitrite (NO2) puis en nitrate (NO3).
Lorsque vous installez pour la première fois un aquarium flambant neuf, votre réservoir et votre équipement d’aquarium seront d’une propreté éclatante. Préparez-vous à dire au revoir à cette nouvelle odeur d’aquarium, car les choses sont sur le point de se salir, mais croyez-nous, la saleté est une bonne chose à ce stade.
Le cycle de votre aquarium peut prendre de 2 à 6 semaines, en fonction de votre installation et de votre proactivité à aider le processus en cours de route. La patience est une vertu dans l’aquariophilie, et si vous gémissez déjà à la possibilité d’une boîte de verre vide dans votre salon pendant un mois, eh bien, vous pourriez vouloir reconsidérer votre décision d’obtenir un aquarium, parce que, dans ce hobby, les bonnes choses viennent à ceux qui attendent.
Démarrer avec des roches vivantes
Pour commencer le processus de cyclage, vous devez ensemencer votre réservoir avec des roches, ou un milieu de filtration qui contiennent déjà une population de bactéries matures. La meilleure façon de le faire est avec un gros morceau de roche vivante, ou un sac de milieu filtrant en céramique qui a traîné dans un réservoir mature pendant au moins six mois. Vous pouvez obtenir des roches vivantes dans votre magasin de poissons local, ou auprès d’un ami ayant un réservoir établi, gardez juste un œil sur les parasites ou les algues excessives qui poussent sur la roche.
Examinez la roche non perturbée dans l’eau pour détecter les parasites avant de la transférer dans votre réservoir. Vous pouvez utiliser une brosse à poils doux pour frotter les algues, mais faites attention qu’il n’y ait pas de zoanthidés ou de polypes de palythoa qui se cachent sur la roche. Frotter une roche avec ces polypes peut être mortel pour votre santé.
Une fois que votre aquarium est en marche et que vous avez ajouté quelques hépatiques matures, les bactéries sur cette roche auront besoin d’une source d’ammoniac, afin qu’elles puissent commencer à faire leur travail, et coloniser votre aquarium. Les déchets de poissons et les matières organiques en décomposition, comme la nourriture pour poissons, sont une source commune d’ammoniac, bien qu’il ne soit pas recommandé de commencer à ajouter des poissons avant que votre cycle ne soit terminé. Les poissons peuvent rapidement produire plus d’ammoniac que votre nouveau réservoir ne peut en gérer, et un pic soudain d’ammoniac peut s’avérer désastreux pour vos animaux.
Laissez plutôt votre réservoir fonctionner avec une roche vivante pendant une semaine ou plus, puis ajoutez quelques invertébrés, comme des bernard-l’hermite, des crabes et des crevettes. Ce groupe de créatures est également appelé l’équipe de nettoyage. Nourrissez vos invertébrés d’une toute petite pincée de nourriture chaque jour et les déchets qu’ils produisent créeront de l’ammoniac.
Test Test Test Test
Pendant le processus du cycle, vous voulez commencer à tester votre aquarium presque tous les jours pour l’ammoniac, les nitrites et les nitrates. Cela vous aidera à comprendre si le cycle est en cours et quand il est sûr de commencer à ajouter du bétail.
Après une semaine ou dix jours, vous devriez voir un pic de concentration d’ammoniac, sautant de zéro à un nombre plus élevé. Ceci est suivi par un pic de nitrite, suivi par un pic de nitrate. Après l’augmentation du nitrate, les niveaux de nitrite et d’ammoniaque devraient redescendre à zéro. Une fois que vous avez observé ce changement dans la chimie de l’eau, votre cycle de l’azote est terminé.
Ce qui se passe
Le cycle commence avec l’ammoniac, mais le but est d’établir une colonie de bactéries nitrobacter qui transforment le nitrite en nitrate moins nocif.
Comment cela fonctionne, les bactéries nitrosomes commencent à convertir l’ammoniac, en nitrite. Ensuite, les bactéries nitrobacter étant consommer le nitrite nocif en nitrate moins nocif.
Les niveaux de nitrate devraient être à l’état de traces dans l’aquarium, et une gamme sûre pour un réservoir récifal est inférieure à 5ppm. Si vous avez un réservoir récifal uniquement composé de poissons, vous pouvez avoir vos niveaux plus élevés jusqu’à 40ppm, cependant, il est toujours recommandé d’avoir un niveau inférieur à 5ppm. Cela étant dit, certains coraux mous et surtout les palourdes géantes apprécient un peu de nitrate supplémentaire dans l’eau, et il y a beaucoup de réservoirs récifaux réussis, même dominés par les SPS, qui réussissent dans une eau avec des concentrations de nitrate supérieures à 50ppm.
Une fois que les nitrobacter se développent, elles ont besoin d’oxygène et de nourriture pour survivre et prospérer c’est pourquoi elles sont appelées bactéries « aérobies » et se développent particulièrement bien dans les filtres humides-sèches. La nitrobacter va commencer à se développer sur toutes les surfaces de votre aquarium, y compris les parois et les roches. Lorsque vous testez votre eau et que vous commencez à voir le niveau de nitrate grimper, vous savez que la nitrobacter fait son travail.
Pendant le processus de cyclage, vous devez passer par les trois étapes, le pic d’ammoniac, le pic de nitrite et l’accumulation de nitrate. Si, pour une raison quelconque, vous décidez de nettoyer votre réservoir ou de faire un changement d’eau après avoir vu un pic d’ammoniac, vous retournez directement à la case départ et devrez recommencer le processus à zéro.
Pour surveiller votre niveau d’ammoniac, vous pouvez acheter des étiquettes d’alerte d’ammoniac par Seachem qui se collent à l’intérieur du verre de votre aquarium. Cela vous donnera un moyen rapide et facile de surveiller les niveaux d’ammoniac.
Plus votre réservoir vieillit, plus les bactéries nitrobactériennes mûrissent, se reproduisent et colonisent votre aquarium, accélérant esentiellement le processus de cycle. Cependant, ce n’est pas parce que vous avez terminé le cycle que ces processus ne se poursuivent pas. Chaque fois que vous ajoutez un nouveau poisson, ou qu’il reste de la nourriture à pourrir dans l’aquarium, les niveaux d’ammoniac commencent à augmenter.
Une fois que votre cycle est terminé, et que vous voyez les niveaux de nitrate augmenter, et les niveaux d’ammoniac et de nitrate diminuer, vous pouvez ajouter votre premier ami poisson en toute sécurité. Mais, rappelez-vous ce que j’ai dit au début au sujet de la patience… Vous voulez toujours prendre les choses lentement, en ajoutant des poissons un à la fois et en laissant votre réservoir s’adapter.
Démarrez votre réservoir correctement – BioDigest
Maintenant que nous avons enfoncé le point de prendre les choses faciles, lentes et régulières, nous voulons vous faire connaître un petit secret. Le cycle de l’azote est une étape nécessaire pour démarrer tous les aquariums d’eau salée, et les fabricants d’aquariums veulent rendre ce processus aussi rapide et indolore que possible.
Il existe quelques produits sur le marché qui aident à démarrer votre cycle biologique avec une dose de bactéries nitrifiantes. L’un de nos préférés est BioDigest de Prodibio, qui sont des flacons de bactéries cultivées en laboratoire pour démarrer votre cycle biologique.
BioDigest est un concentré de bactéries pour toutes les étapes du processus. Chaque flacon dure environ 15 jours dans l’aquarium et si vous cherchez à accélérer le processus, vous pouvez ajouter un nouveau flacon tous les 15 jours, au lieu d’essayer d’augmenter la dose avec deux flacons dès le départ.
Une dose de bactéries nitrifiantes
Un autre produit pour démarrer votre cycle de bactéries est FritzZyme 9 qui contient un équilibre de bactéries nitrifiantes vivantes pour ensemencer votre réservoir. Ce produit peut être ajouté aux nouveaux réservoirs ou pour un coup de pouce de bactéries aux systèmes établis, en particulier après de grands changements d’eau.
Et si vous avez vraiment besoin de faire démarrer un réservoir en urgence, Fritz propose également un FritzZyme TurboStart 900. Cela pourrait être pratique si vous mettez en place un réservoir de quarantaine, ou pour les frag, les vendeurs mettant en place des réservoirs pour le week-end.
Get Cycling
Quelle que soit la méthode que vous utilisez pour cycler votre aquarium, la partie importante est de comprendre pourquoi vous cycler en premier lieu. Le cyclage de votre aquarium garantit que de bonnes bactéries se développent et sont capables de consommer l’ammoniac avant qu’il ne devienne incontrôlable.
L’ammoniac et le nitrite peuvent être mortels pour les poissons, même à petites doses, il est donc essentiel de les contrôler, même le nitrate peut être un problème s’il est laissé sans surveillance. Si vous débutez, nous vous recommandons la méthode lente et régulière. Cela vous donne le temps d’apprendre à tester et à suivre la qualité de votre eau, et de vous assurer que votre réservoir fonctionne bien avant d’aller ajouter du bétail.