Il est possible de ressentir du deuil même si une personne est encore en vie. Par exemple, un soignant peut ressentir du chagrin si la personne dont il s’occupe est atteinte d’une maladie limitant la durée de vie (une maladie sans espoir raisonnable de guérison), ou si sa personnalité a été affectée par sa maladie. C’est ce qu’on appelle le « deuil anticipé ».
Bien que tout le monde ne fasse pas l’expérience du deuil anticipé, les personnes qui le font peuvent ressentir les mêmes émotions et le même sentiment de deuil que si la personne était réellement décédée.
Si vous éprouvez un deuil anticipé, il est vital pour vous de parler à quelqu’un.
Quels sont les symptômes du deuil anticipé ?
Les personnes qui éprouvent un deuil anticipé peuvent ressentir un large éventail d’émotions, comme la perte, la crainte, la culpabilité et l’anxiété. Découvrir qu’une personne dont vous vous occupez est atteinte d’une maladie en phase terminale peut vous donner un sentiment d’impuissance et de dévastation.
Avoir du chagrin avant le décès d’une personne ne signifie pas nécessairement que vous n’aurez pas de chagrin à son décès. Chacun réagit différemment à ces circonstances. Alors que certaines personnes se sentent préparées au décès et ont tourné la page, d’autres peuvent recommencer le processus de deuil.
Qu’est-ce qui cause le deuil anticipé ?
Le deuil peut ne pas concerner initialement la personne malade, mais la vie que vous menez actuellement.
Si vous devenez un aidant, cela peut changer votre vie de façon spectaculaire, et vous pouvez avoir l’impression d’avoir perdu une partie de votre liberté ou de votre vie sociale. La responsabilité supplémentaire et le fait de ne pas pouvoir faire quoi que ce soit sans planification peuvent être stressants. Vous pouvez vous sentir coupable de ressentir cela, mais c’est une réaction naturelle à un changement aussi important dans votre vie.
Vous pouvez avoir du chagrin pour les souvenirs que vous avez ensemble, que la personne aidée oubliera. Vous pouvez avoir de la peine pour les changements de sa personnalité ou pour les projets d’avenir qu’elle ne pourra plus réaliser. Vous pouvez ressentir des émotions contradictoires lorsque la personne dont vous vous occupez perd ses fonctions mentales ou cesse de vous reconnaître.
Gérer le deuil anticipé
Chacun réagit différemment et il est bon d’accepter que votre méthode d’adaptation soit unique.
Si vous vivez un deuil anticipé, il est tout aussi vital pour vous de parler à quelqu’un et de vous sentir soutenu que lorsque quelqu’un est déjà décédé. Vous trouverez peut-être utile de parler à vos amis et à votre famille, ou à la personne dont vous vous occupez. Une longue maladie signifie que vous avez tous deux le temps de vous préparer lentement à la mort, de dire ce que vous voulez dire ou de partager des souvenirs. Une idée est d’écrire ce que la personne a signifié pour vous, puis de le lire à haute voix à la personne.
Vous pourriez également envisager de parler à un conseiller. Il peut être utile de discuter de vos sentiments avec quelqu’un qui est objectif et qui n’a pas de liens émotionnels avec la situation. Cela peut aider, en particulier si la personne dont vous vous occupez est dans le déni de son état. Le conseiller peut vous parler de vos sentiments, vous suggérer des façons d’aider la personne dont vous vous occupez et discuter des décisions difficiles à prendre après la mort, comme le don d’organes.
Enfermer vos émotions peut vous laisser un sentiment d’accablement et, dans certains cas, affecter votre santé. Il est important de trouver quelqu’un pour vous soutenir.
Où trouver du soutien
Ces ressources peuvent aider les personnes en deuil :
- headspace
- Beyond Blue – appelez le 1300 22 4636
- Australian Centre for Grief and Bereavement – services de conseil et de soutien en matière de deuil. Appelez le 1800 642 066
- Lifeline Australia – appelez le 13 11 14 ou lisez la fiche d’information sur le deuil et la perte
Si vous avez besoin d’en savoir plus sur le deuil, et d’obtenir des conseils sur ce qu’il faut faire ensuite, vous pouvez également appeler healthdirect au 1800 022 222 pour parler à une infirmière diplômée, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.