Restaurants
Voici pourquoi le célèbre restaurant de la ferme à la table, le premier, à Waterbury, mérite encore tous les éloges.
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La salle à manger de la Poule du Bois. / Photo par Shem Roose
C’est une journée fraîche et bruineuse à la mi-juin, ce qui est normal au cours d’une saison printanière pluvieuse qui a fait paraître les Green Mountains encore plus vertes. Mais contrairement à la plupart des vacanciers qui se rendent dans le Vermont à cette époque de l’année, mon mari et moi ne sommes pas là pour faire de la randonnée ou du vélo dans les bois : Nous faisons un pèlerinage de près de 300 km et de plus de trois heures pour nous rendre à l’original Hen of the Wood, une légende rurale depuis que le chef et co-propriétaire Eric Warnstedt l’a ouvert à Waterbury il y a 14 ans. Juste à côté de la route que les touristes empruntent vers le nord en direction de Stowe, nous l’apercevons : un bâtiment de moulin en brique, pittoresque mais discret, peint des mots « Waterbury Feed Co. »
La lourde porte grince bruyamment en s’ouvrant sur un coin salon discret, et je me demande pourquoi toute cette agitation. Mais alors que nous descendons un escalier, je commence à comprendre. Il faut un moment pour que mes yeux s’habituent à l’obscurité de la salle à manger caverneuse du niveau inférieur, où les murs d’ardoise scintillent à la lumière de bougies votives. Mais une fois qu’ils l’ont fait, l’attraction principale apparaît à travers les fenêtres : le ruisseau paisible et la cascade juste à l’extérieur. Le mot « magique » vient à l’esprit.
Mais la Poule du Bois est autant une question d’éducation que de nature. Après tout, c’est le genre d’endroit où l’on laisse des vœux d’anniversaire écrits à la main sur la table et où l’on sert une cuisine locale, sans chichis, à la fois divine et pleine d’âme. En cette soirée de fin de printemps, nous commençons par une coppa plumeuse et séchée, arrosée d’EVOO, parfaitement complétée par une assiette de fromage au lait cru du Vermont et le vin mousseux de la maison. Le deuxième plat est un scarpinocc farci de fromage de chèvre fait à la main, accompagné d’une mostarda à la rhubarbe et d’asperges terreuses, ainsi qu’une tartine signature comprenant (quoi d’autre ?) des champignons de la forêt et un œuf de canard poché. Un steak de hanger reposant dans une piscine de crème fraîche de pois doux et de bleu funky, quant à lui, est un merveilleux événement principal.
Pour le dessert, nous nous régalons d’un riche pot de crème au caramel avant de nous esquiver par la porte arrière et sur le patio du restaurant, où il n’est pas nécessaire d’aller chasser les nombreuses cascades de la région – chez Hen of the Wood, une belle cascade est offerte avec le repas.
Topnotch Resort dans la ville voisine de Stowe. / Photo courtoisie
Hen of the Wood
Waterbury, Vermont
Miles de Boston : 189
802-244-7300, henofthewood.com.
Séjour
Le Topnotch Resort de Stowe (à partir de 279 $ par nuit) n’est pas seulement pour la saison de ski : Les mois d’été et d’automne sont idéaux pour faire des éclaboussures dans la piscine toutes saisons, se détendre avec un massage en couple au spa tentaculaire, ou perfectionner votre swing sur les courts de tennis, tout en profitant de vues de montagne parfaites.
802-253-8585, topnotchresort.com.
PLAY
Vous cherchez à brûler le repas épique de la nuit dernière ? Montez sur le sentier récréatif de Stowe, une voie verte pavée de 5,3 miles que vous pouvez emprunter directement à Topnotch, pour des vues panoramiques et peut-être même quelques gorgées à la brasserie Idletyme, qui se trouve le long de l’itinéraire et dispose d’un vaste patio extérieur avec un trou de maïs et des doubles IPA exceptionnelles fabriquées sur place.
802-253-4765, idletymebrewing.com.
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