La déesse Heket, également appelée Hekat et Heqet, est la déesse égyptienne de la fertilité et de la germination des grains.
Elle est communément associée à la grossesse et à l’accouchement. La signification derrière son nom est vague, mais certaines sources pensent qu’il est dérivé du mot « heqa », qui signifie « souverain » ou « sceptre ».
Souvent représentée comme une femme à tête de grenouille et avec des couteaux à la main, Heqet serait le symbole de la fertilité et de l’abondance.
C’est parce qu’en Égypte, lorsque le Nil est en crue, les grenouilles apparaissent de nulle part ; presque comme par magie, du moins le croit-on.
Comme les anciens Égyptiens n’ont pas de terme pour les sages-femmes qui aident à l’accouchement, les prêtresses sont appelées « les servantes de Heqet ».
Qui est la déesse Heqet ?
PinHeqet représentée sur une planche.
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Une vieille déesse, Heqet, est l’une des premières statues de culte qui a été identifiée à la fin des périodes prédynastiques.
À la fin de la période ptolémaïque, des temples lui sont construits et dédiés à Gesy en Haute-Égypte. Heqet est connue pour être la fille de Rê, le dieu du soleil, et le dieu le plus important de l’histoire égyptienne.
Heqet est également connue pour être la consort de Khnoum, le dieu potier, et le dieu de la création.
Son rôle dans la mythologie égyptienne était de sculpter et de créer le corps humain en utilisant la boue du Nil.
La responsabilité de Khnoum réside dans la formation du corps humain tandis que Heqet est chargé d’insuffler un Ka à un être inanimé, après quoi l’enfant est placé dans le ventre de la mère.
PinLe dieu Khnoum, accompagné de Heqet, moule Ihy dans un relief du mammisi (temple de naissance) au complexe du temple de Dendera.
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Elle a le pouvoir de faire entrer le corps et l’esprit dans l’être. Ensemble, Khnoum et Heqet sont responsables de la formation, de la création et de la naissance de chaque être vivant dans l’univers égyptien.
Il existe une représentation célèbre que l’on peut trouver en Égypte. Il comprend une image de Khnoum travaillant ses roues et formant un nouvel enfant tandis que Heqet s’agenouille devant lui en maniant ses couteaux, se préparant à insuffler la vie à l’enfant.
Heqet : Une sage-femme et un psychopompe
PinStatue d’Heqet, la déesse grenouille
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Dans la mythologie égyptienne, Heqet est célèbre comme sage-femme et guide de la mort également appelée psychopompe.
Dans le conte des Triplettes, Heqet est représenté comme une sage-femme. Ici, Heqet, Isis et Meskhenet sont envoyés par Râ dans la chambre d’accouchement de la mère royale, Ruddedet.
On leur confie la tâche de l’aider à donner naissance aux triplés qui étaient destinés à devenir des pharaons.
Déguisées en danseuses, les déesses mettent le pied dans le palais. Heqet accélère la naissance des jumeaux tandis qu’Isis leur donne des noms et Meskhenet prédit leur avenir.
Dans ce conte, Heqet est représentée avec des baguettes d’ivoire comme une grenouille soudeuse de couteaux. Ces baguettes ressemblent à des objets en forme de boomerang, et non à des couteaux modernes.
Elles sont utilisées comme bâtons de lancer au lieu de couper. Les baguettes en ivoire sont censées être utilisées dans les rituels pour tirer une énergie protectrice pendant les périodes difficiles ou dangereuses.
Elles sont également associées au temps liminal de l’accouchement lorsque l’enfant et la mère sont tous deux vulnérables aux forces négatives.
Il était courant pour les femmes enceintes de porter des amulettes avec des représentations de la déesse Heqet pour leur protection.
Au cours de l’Empire du Milieu, des couteaux et des claquettes en ivoire étaient également inscrits au nom de la déesse afin que les femmes puissent éloigner le mal lorsqu’elles accouchaient.
Heqet : La résurrectionniste
PinReprésentation anthropomorphe de Heqet dans le relief du temple de Ramsès II à Abydos.
Olaf Tausch œuvre dérivée : JMCC1 / CC BY
Les grenouilles ont un lien magique avec le monde spirituel des Égyptiens. Générés spontanément par la boue laissée après les crues du Nil, les hiéroglyphes du têtard symbolisent également le nombre 100 000.
Ce dernier est associé à l’abondance et à la naissance. Cependant, le hiéroglyphe du têtard est utilisé à côté de la phrase « Ankh Wajet Seneb ».
Cela signifie « la répétition de la vie », un concept de renaissance et de vie après la mort.
Dans le mythe d’Osiris, Heqet se tenait au bord de son cercueil et insufflait la vie au roi pour qu’il puisse ressusciter des morts.
Ayant le rôle de sage-femme divine lors de sa renaissance, Heqet permettait au Roi de redevenir le Roi des Enfers.
Des amulettes en forme de grenouille étaient passées lors de la cérémonie d’enterrement dans l’espoir que Heqet aide à leur renaissance dans l’au-delà.
De même que Khnum a créé le corps physique, Heqet aide les âmes à y entrer. Tout comme la renaissance d’un corps physique, les couteaux de Heqet sont utilisés pour sectionner les cordons de liaison.
Lorsque la mort arrive, Heqet coupe les liens que la vie place sur l’âme et monte la garde pour guider le corps dans l’au-delà.
Le culte de Heqet était actif pendant la période de la première dynastie, et son nom a été pris comme sien par le prince de la deuxième dynastie, Nisu-Heqet.
La déesse Heqet était une divinité importante dans la vie égyptienne, en particulier pour les femmes égyptiennes, notamment les reines, les roturières, les sages-femmes, les mères et les femmes enceintes.
- https://www.researchgate.net/publication/325783835_Godess_Hekat_Frog_Diety_in_Ancient_Egypt
- https://ancientegyptonline.co.uk/heqet/#:~:text=Heqet%20(Heqat%2C%20Heket)%20was,the%20head%20of%20a%20frog.&text=Heqet%20holds%20an%20ankh%20(symbolisant,l’infantile%20Hatshepsout%20et%20son%20ka
- http://www.touregypt.net/featurestories/heqet.htm
L’image d’en-tête est une courtoisie : Olaf Tausch travail dérivé : JMCC1 / CC BY