Il faut souligner que les premiers chrétiens et tous les peuples vivant à cette époque étaient beaucoup plus à l’écoute des symboles et des arcanes que les gens du 21e siècle. Les gréco-romains, chrétiens et païens, étaient imprégnés de mythes, mystères, métaphores, présages, divinations et allégories. Tout ce qui se passait avait un sens et chaque chose était entourée d’une foule de significations. Entrer dans le monde des symboles des premiers chrétiens, c’est entrer dans un monde de significations très riche, profondément intellectuel et poétique.
L’un des symboles chrétiens du début du 1er siècle les plus intéressants et les plus ingénieux est ce qu’on appelle le carré de Sator ou le carré de Rotas :
Lorsque les mots latins de cinq lettres sont lus dans l’ordre des lignes, horizontalement ou verticalement ou en arrière ou en avant ou de bas en haut ou de haut en bas, ils signifient : « Le semeur, Arepo, tient ou travaille les roues avec soin. » Une autre traduction est : « Celui qui travaille la charrue sème la graine ». Le carré de Sator est la combinaison d’un palindrome où les mots se lisent de la même façon à l’envers et à l’endroit et, dans ce cas, ligne par ligne soit verticalement soit horizontalement et d’un cryptogramme où tous les mots sont écrits sous une forme ou dans un ordre tel qu’il faut une clé pour en comprendre le sens.
Les chrétiens du 1er siècle étaient une minorité persécutée obligée de s’identifier entre eux par des signes et des gestes secrets dont les plus courants étaient le signe primitif du poisson et le renversement d’un peu de vin sur le sol.
La signification évidente de la place Sator pour un chrétien aurait été la parabole du semeur de Jésus dans Matthieu 13:3-9 lorsqu’il a comparé la diffusion de la parole du royaume de Dieu à un fermier qui sème des graines. Les chrétiens sont des agriculteurs spirituels qui répandent les graines de l’Évangile, la Bonne Nouvelle. Mais caché dans le carré Sator se trouve un anagramme lorsqu’il est positionné sous la forme d’une croix. En réarrangeant les 25 lettres, une nouvelle phrase, extrêmement aimée par les chrétiens à travers les âges, est formée:
Pater Noster (« Notre Père ») est le 
début du Notre Père en latin. Les 25 lettres disposées en croix disent « Notre Père » deux fois, verticalement et horizontalement, avec deux « A » et deux « O » laissés de côté et placés en palindromes. « A » et « O » sont la première et la dernière lettre de l’alphabet grec et signifient « Alpha, le commencement » et « Oméga, la fin ». Jésus s’est appelé lui-même le Premier et le Dernier dans Apocalypse 1:8 : « Je suis l’Alpha et l’Oméga… qui est, qui était et qui vient, le Tout-Puissant ». La lettre grecque Tau (prononcée Taw) au milieu des deux palindromes simule la croix du Christ (T), tout comme la disposition des lettres du Pater Noster. L’interprétation de « ATO » et « OTA » serait : « Le Christ en croix, l’Alpha et l’Oméga. »
Pour les non-initiés, le carré de Sator peut sembler confus, obscur et récondit, mais il a été compris et reproduit depuis peu après la résurrection de Jésus. Il a été trouvé à Herculanum sur un pilier du mur ouest dans une école de lutte et à Pompéi gravé dans le mur de la maison d’un certain Publius Paquius Proculus. (Ci-dessus)
Les deux villes ont été ensevelies en août de l’an 79 lorsque le Mt. Les deux villes ont été ensevelies en août 79 après J.-C. lors de l’éruption du Vésuve, et ces premiers carrés chrétiens ont donc été gravés avant cette date, peut-être à la fin des années 60 après J.-C. (environ 30 ans seulement après la résurrection), lorsque la persécution impériale des chrétiens a commencé pour de bon. Le carré de Sator est gravé sur la façade de la porte de l’abbaye de St Pierre Ad Oratorium près de Capestrano, en Italie, vers 752. Il est copié dans une Bible carolingienne de 822 ; dans les années 1100, il était inscrit sur la maçonnerie de l’église de Saint-Laurent près de l’Ardèche, en France, et dans le donjon du château de Loches, en France.
À partir des années 1200, le carré a commencé à perdre sa signification originale et est apparu comme une aide aux femmes en travail. Dans les années 1400, on l’utilise pour éteindre les feux et dans les années 1500, le carré est un remède contre la folie. R. P. Kirchner (1602-1680) a découvert lors de ses voyages en Afrique que les Éthiopiens chrétiens invoquaient le Sauveur en nommant les cinq clous qui l’ont cloué sur la croix : SADOR, ALADOR, DANET, ADERA, RODAS, une corruption évidente des cinq mots de la place romaine. En 1954, des archéologues creusant un ancien site romain près de Budapest ont trouvé un carré de Sator sur une tuile de la résidence d’un gouverneur provincial romain du IIe siècle.
Sur un site de réaménagement à Manchester, Angleterre, en 1978, un ouvrier a déterré un tesson de poterie romaine du IIe siècle qui portait des parties du carré de Sator. D’autres exemples ont été trouvés au Portugal, en France et à Dura-Europos en Syrie. L’apparition très précoce du carré Sator, sa portée géographique et les siècles d’utilisation témoignent de sa popularité et de la puissance de son message, aussi habilement crypté soit-il. Comme pour le carré Sator, rien de ce qui est représenté dans l’art chrétien ne signifie que ce qui est représenté.-Sandra Sweeny Argent
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