Avoir une course IRL à Barber est devenu une possibilité en 2007 lorsque la ligue a effectué une séance d’essais sur le site le 12 octobre 2007. Le test servirait également à évaluer la piste comme un site potentiel pour une course à partir de la saison 2009. En juillet 2008, l’IRL a dévoilé son calendrier 2009, avec de nouvelles courses organisées à Long Beach et à Toronto, mais pas à Barber. Cependant, les responsables locaux ont indiqué que Barber était fortement considéré pour une date en 2010.
En raison du succès de la session d’essais en 2007, Barber a été sélectionné pour une session d’essais de trois jours sur tout le terrain en mars 2009. Les responsables sont restés confiants que la piste gagnerait une course à l’avenir en raison du désir de l’IRL de s’étendre dans le Sud en plus de l’emplacement de Honda Manufacturing of Alabama à l’usine à proximité de Lincoln, le moteur officiel de l’IRL.
L’opportunité de poursuivre l’événement est venu après le Detroit Indy Grand Prix a été abandonnée. Initialement, Zoom Motorsports a cherché à faire déplacer la course de Détroit en Alabama pour la saison 2009 ; cependant, la ligue a décidé en février 2009 de ne pas remplacer l’événement sur son calendrier. Avec une date disponible pour 2010, Birmingham a fait valoir son point de vue aux responsables de l’IRL et a été choisi pour organiser l’événement, devant Cleveland (Burke Lakefront Airport), Houston, Baltimore, Nashville, Charlotte et Portland. L’IRL a cité à la fois le fort soutien du gouvernement local et de l’État, ainsi que la grande foule qui a assisté à une séance d’entraînement de l’IRL en mars 2009, comme facteurs ayant contribué à la sélection de Birmingham pour la course.