PHILADELPHIA (CBS) – D’anciens élèves de Glen Mills Schools affirment dans de nouvelles poursuites qu’ils ont été abusés sexuellement et physiquement par le personnel. Cinq nouvelles poursuites ont été annoncées mercredi contre l’école.
Les abus présumés comprennent des viols, des agressions sexuelles, des coups et des menaces de mort pour avoir signalé les incidents.
« La façade extérieure était un contraste frappant avec la vie à l’intérieur des murs. Glen Mills était une maison des horreurs », a déclaré l’avocate Nancy Winkler lors de la conférence de presse de mercredi.
Le cabinet d’avocats Eisenberg, Rothweiler représente 300 anciens élèves qui disent avoir également été abusés à l’école. Leurs clients ont fréquenté l’école entre 1976 et 2018.
Laboy Wiggins et Tawfeeq Abdul-Lateef sont deux anciens élèves qui disent avoir subi des abus horribles. Abdul-Lateef a déclaré que pendant la période où il était aux écoles de Glen Mills en 2016 et 2017, il a été jeté au sol, piétiné et étouffé. Il dit que le personnel lui crachait au visage et l’appelait le mot « n ».
« La douleur physique et émotionnelle m’a marqué, m’a traumatisé et m’a changé pour le pire », a déclaré Abdul Lateef.
Wiggins, 48 ans, a été dans l’établissement pendant environ six mois en 1987. Il a révélé avoir été abusé sexuellement et physiquement à plusieurs reprises.
« Chaque jour à Glen Mills était une horreur pour moi, chaque jour », a déclaré Wiggins.
Wiggins a déclaré que les abus étaient si graves qu’il s’est enfui après six mois.
« J’y suis allé pour devenir une meilleure personne. J’y suis allé pour devenir réhabilité. J’ai quitté Glen Mills mille fois plus mal que je ne suis venu, mille fois plus mal », a déclaré Wiggins.
Les anciens élèves et les avocats allèguent que les responsables de l’école ont couvert les abus pour ne pas perdre de financement. Glen Mills est accusé de couvrir des décennies d’abus.
« Cela ne devrait pas arriver à des enfants. Ce sont tous des enfants qui ont été envoyés là-bas. La vie de ces garçons a été brisée. Ces hommes ont été brisés », a déclaré Winkler.
L’école a près de 200 ans et accueillait des jeunes à risque. L’année dernière, tous les élèves ont été retirés de l’école et les membres du personnel ont été licenciés après que l’État ait révoqué les licences de l’école.
Glen Mills a déposé un appel pour récupérer sa licence.
« Si les écoles Glen Mills ont rouvert, cela continuera la douleur, cela continuera à faire ce qu’il a fait », a déclaré Wiggins.
Les poursuites déposées aujourd’hui sont distinctes d’un recours collectif qui a été déposé l’année dernière. Dans ce procès, les anciens élèves demandent une compensation.
Le porte-parole de Glen Mills, Jeff Jubelirer, a qualifié les allégations de « déchirantes »
« Ces allégations dont nous avons appris l’existence aujourd’hui ne peuvent être décrites que comme déchirantes. Nos avocats sont en train d’évaluer les poursuites. Dans l’intervalle, les écoles de Glen Mills continuent de coopérer avec toutes les autorités gouvernementales », a déclaré Jubelirer dans un communiqué.
La semaine dernière, le gouverneur de la Pennsylvanie, Tom Wolf, a proposé 5 millions de dollars supplémentaires pour renforcer la surveillance des programmes pour mineurs par l’État.
Howard Monroe, de CBS3, a contribué à ce reportage.