THERAPIE DE GROUPE
En thérapie de groupe, un clinicien rencontre ensemble plusieurs clients ayant des problèmes similaires (). Lorsque des enfants sont placés en thérapie de groupe, il est particulièrement important d’apparier les clients en fonction de leur âge et de leurs problèmes. L’un des avantages de la thérapie de groupe est qu’elle peut aider à diminuer la honte et l’isolement d’un client par rapport à un problème tout en offrant le soutien nécessaire, à la fois du thérapeute et des autres membres du groupe (American Psychological Association, 2014). Une victime d’abus sexuel de neuf ans, par exemple, peut se sentir très gênée et honteuse. S’il est placé dans un groupe avec d’autres garçons victimes d’abus sexuels, il se rendra compte qu’il n’est pas seul. Un enfant qui se bat avec de faibles compétences sociales bénéficiera probablement d’un groupe avec un programme spécifique pour favoriser des compétences particulières. Une femme souffrant de dépression post-partum pourrait se sentir moins coupable et plus soutenue en étant dans un groupe avec des femmes similaires.
La thérapie de groupe a également certaines limites spécifiques. Les membres du groupe peuvent avoir peur de parler devant d’autres personnes car partager des secrets et des problèmes avec de parfaits inconnus peut être stressant et accablant. Il peut y avoir des conflits de personnalité et des disputes entre les membres du groupe. Il peut aussi y avoir des problèmes de confidentialité : Quelqu’un du groupe pourrait partager ce qu’un autre participant a dit à des personnes extérieures au groupe.
En thérapie de groupe, généralement 5 à 10 personnes se réunissent avec un thérapeute qualifié pour discuter d’un problème commun tel que le divorce, le deuil, un trouble alimentaire, l’abus de substances ou la gestion de la colère. (crédit : Cory Zanker)
Un autre avantage de la thérapie de groupe est que les membres peuvent se confronter à leurs schémas. Pour les personnes présentant certains types de problèmes, comme les abuseurs sexuels, la thérapie de groupe est le traitement recommandé. Le traitement de groupe pour cette population est considéré comme ayant plusieurs avantages :
Le traitement de groupe est plus économique que la thérapie individuelle, de couple ou familiale. Les abuseurs sexuels se sentent souvent plus à l’aise pour admettre et discuter de leurs délits dans un groupe de traitement où les autres donnent l’exemple de l’ouverture. Les clients acceptent souvent plus volontiers les commentaires sur leur comportement de la part des autres membres du groupe que des thérapeutes. Enfin, les clients peuvent mettre en pratique leurs compétences sociales dans le cadre d’un traitement de groupe. (McGrath, Cumming, Burchard, Zeoli, & Ellerby, 2009)
Les groupes qui ont une forte composante éducative sont appelés groupes psycho-éducatifs. Par exemple, un groupe pour les enfants dont les parents ont un cancer pourrait discuter en profondeur de ce qu’est le cancer, des types de traitement du cancer et des effets secondaires des traitements, comme la perte de cheveux. Les séances de thérapie de groupe avec les enfants ont souvent lieu à l’école. Elles sont dirigées par un conseiller scolaire, un psychologue scolaire ou un travailleur social scolaire. Les groupes peuvent se concentrer sur l’anxiété liée aux tests, l’isolement social, l’estime de soi, l’intimidation ou l’échec scolaire (Shechtman, 2002). Que le groupe se tienne à l’école ou dans le bureau d’un clinicien, la thérapie de groupe s’est avérée efficace auprès des enfants confrontés à de nombreux types de défis (Shechtman, 2002).
Pendant une séance de groupe, l’ensemble du groupe pourrait réfléchir au problème ou aux difficultés d’un individu, et les autres pourraient révéler ce qu’ils ont fait dans cette situation. Lorsqu’un clinicien anime un groupe, l’objectif est toujours de s’assurer que tout le monde profite et participe au groupe et qu’aucune personne ne soit le centre d’intérêt de toute la session. Les groupes peuvent être organisés de différentes manières : certains ont un thème ou un objectif global, d’autres sont limités dans le temps, d’autres encore sont ouverts et permettent aux gens d’aller et venir, d’autres enfin sont fermés. Certains groupes sont structurés avec des activités et des objectifs planifiés, tandis que d’autres sont non structurés : Il n’y a pas de plan spécifique, et les membres du groupe décident eux-mêmes comment le groupe va passer son temps et sur quels objectifs il va se concentrer. Cela peut devenir un processus complexe et chargé d’émotions, mais c’est aussi une occasion de croissance personnelle (Page & Berkow, 1994).