Voici la vidéo
David Wills que vous voyez dans la vidéo a écrit cet article expliquant ce qui s’est exactement passé ce jour-là.
« Par un froid samedi de novembre, mon ami Craig et moi nous sommes rendus à Spartanburg, en Caroline du Sud, pour l’hommage de Tony Hunter à Starrcade : Fanfest. En arrivant au Coliseum à 8h30 et en faisant la queue pour entrer dans le bâtiment, j’ai pu parler et rendre visite à d’autres fans. Les gens parlaient de beaucoup de choses, notamment de l’arrestation de Ricky Morton, de la possible apparition de Jeff Hardy et de la séance de questions-réponses que Terry Funk et Harley Race avaient donnée à un groupe de fans la veille. Beaucoup de gens avaient des objets différents qu’ils apportaient pour être dédicacés. Des figurines de Wrestling Action (Non, ce ne sont pas des poupées comme ma femme les appelle.) aux Livres aux posters aux autres articles, les fans étaient prêts à les faire signer.
Pendant que j’attendais, j’ai aperçu Harley Race qui sortait de son véhicule et entrait dans le bâtiment. Il allait très lentement et semblait avoir du mal à se déplacer. Après avoir vu tant de matchs avec le King et « Handsome » Harley, c’était très déchirant de voir ce grand champion d’autrefois avoir du mal à marcher, une action que nous faisons tous les jours et que nous prenons si souvent pour acquise.
Quand je suis entré, Harley était toujours dans mon esprit, mais j’étais là pour m’amuser, rencontrer des lutteurs et des personnalités, et m’amuser. J’ai rencontré Bill Apter qui avait été le visage de la famille de magazines Pro Wrestling Illustrated. (Ma mère me demandait souvent, lorsque je vivais à la maison, si j’avais une idée de ce que j’avais dépensé en « livres de lutte ». J’ai essayé de faire le compte une fois et j’ai réalisé que j’avais gardé Bill Apter employé pendant longtemps avec tout l’argent que je dépensais). J’ai rencontré Tracy Smothers, dont j’ai toujours pensé qu’il était l’un des gars les plus sous-estimés du milieu, et Tully Blanchard, qui peut encore donner une excellente interview à ce jour. Il y avait tellement d’anciennes stars de Crockett là-bas, de The Mulkeys à George South en passant par Rocky King.
Plus tard, j’ai revu certains des catcheurs que j’avais rencontrés lors de la première Fanfest à laquelle j’ai assisté à Charlotte, NC. De grands talents comme Tony Atlas, Brad Armstrong, JJ Dillion, Bobby Eaton, Dennis Condrey, Jim Cornette et Synn étaient présents. C’était touchant d’avoir Terry Funk dédicacer son livre pour moi, mais déchirant, de voir Terry Funk ayant des difficultés à se déplacer alors qu’il venait s’asseoir à sa table d’autographes.
Alors que tout cela était dans mon esprit, j’ai aussi vécu certains des moments les plus heureux de ma vie de fan de catch. J’ai eu le plaisir de rencontrer Jerry « The King » Lawler et Jimmy Valiant et d’obtenir une photo avec eux. J’ai rencontré Jimmy Hart, qui était toujours si divertissant à regarder à la télévision. J’ai même tremblé comme une feuille avec nervosité lorsque j’ai rencontré Konga the Barbarian, l’un de mes catcheurs préférés. Quel plaisir de pouvoir parler d’histoire et de tant d’autres choses liées au catch avec le Dr Tom Prichard. Quand midi est arrivé, Craig et moi sommes montés à l’étage pour trouver de quoi déjeuner et nous avons fini par manger une part de pizza avec Bill Apter.
Cette journée a déjà été très mémorable pour moi. J’étais si heureux d’avoir pu rencontrer tant de légendes que j’avais grandi en regardant et en encourageant. Pendant la session de questions-réponses avec Bobby Eaton, Dennis Condrey, Jim Cornette et Funk, tout a changé quand quelqu’un a demandé quels étaient les matchs de rêve et Funk a mentionné qu’il aimerait faire un match de plus avec Eddie Gurrerro. Terry a également parlé de la façon dont la plupart des villes ont une maison de crack. Il s’est aventuré à dire qu’une maison de crack à Spartanburg aurait eu moins de décès au cours des cinq dernières années que le catch. De plus, Funk a dit que les lutteurs devaient nettoyer leur propre maison en dirigeant la prochaine génération qui était encadrée par eux loin des substances illicites et des influences négatives.
Tout cela était très émouvant pour le public, mais cela a vraiment résonné en moi. Pendant que le reste de la Q & A se déroule, je suis resté assis dans les gradins à penser à toutes les choses dont j’avais été témoin et à ce que je ressentais ce jour-là. J’ai pensé à la mort d’Eddie Guerrero la semaine précédente. J’ai pensé à la toxicomanie qui sévit dans ce sport. J’ai pensé au nombre de lutteurs blessés et à la façon dont les lutteurs paient le prix fort pour toutes leurs années de combat sur le ring. Je me suis souvenu des promos de Cactus Jack à la ECW : « Combien d’entre vous, les hardcores, ont appelé Dynamite Kid et l’ont remercié pour tous les plongeons qu’il a fait au sol ? Désolé que vous n’ayez pas de pot dans lequel pisser ou de fenêtre par laquelle le jeter, mais merci quand même. » J’ai pensé à la façon dont le business avait changé et aux enfants qui ne pourront plus vivre les mêmes expériences que moi dans le sport de la lutte, le kayfabe n’existant plus. Quelles montagnes russes émotionnelles j’ai vécues alors que j’étais passé de très heureux de rencontrer toutes les stars à extrêmement attristé par les nuages noirs et les démons que le catch a.
Lorsque je me suis assis pour la Q& A, je voulais demander au panel quelques histoires de Dick Murdoch. C’est un personnage dont on devrait se souvenir pour ses pitreries sur le ring et en dehors du ring. Lorsque je me suis levé pour poser ma question, je voulais remercier les lutteurs pour leurs sacrifices et leur travail acharné. Je voulais dire que j’appréciais ce qu’ils faisaient à leur corps pour mon divertissement.
Eh bien, inutile de dire que ce n’est pas sorti comme ça à ce moment-là. Je me suis étouffé, j’ai commencé à pleurer et j’ai dit « Merci, Mr. Funk, d’avoir dit ce qui devait être dit ». J’ai été un peu surpris par cette phrase, car je ne m’attendais pas à pleurer. J’ai commencé à bégayer avec nervosité et au lieu de faire un point sur les morts dans le catch, ce qui est sorti c’est « Je ne veux pas en voir un autre ». J’ai alors crié « C’est toujours réel pour moi, bon sang ! »
J’ai retrouvé mon calme, fini de poser ma question et apprécié quelques histoires de Murdoch de la part du panel. J’ai apprécié le reste de la Q&A et j’ai été un peu choqué d’avoir perdu la boule émotionnellement en cours de route. J’ai pu voir Mick Foley et obtenir un t-shirt de sa part. Après cela, Craig et moi étions sur le chemin du retour vers le Peach State.
Sur le chemin du retour de Spartanburg, je me suis remémoré cette journée et j’ai réalisé à quel point il y a de la réalité dans la lutte. Le bonheur que j’ai eu pendant plus de 20 ans à être un fan. La joie que j’ai ressentie en rencontrant mes lutteurs préférés, et nos souvenirs et notre passion sont tous bien réels. Malheureusement, les blessures et les problèmes de toxicomanie ne sont que trop réels aussi. Voilà pour ce qui est d’être un sport « faux ».
D’où vient « c’est toujours réel pour moi » ? Peut-être que je repensais à un jour où j’achetais des magazines de lutte quand j’étais enfant. Peut-être que je pensais à la façon dont le catch avait été plus basé sur l’athlétisme et comment cette époque est maintenant révolue ayant été remplacée par le « divertissement sportif ». Je pensais peut-être à la façon dont les catcheurs se font parfois chanter cet horrible « You F**ked Up » et au fait que la profession aurait besoin d’un peu plus de respect de la part de certains fans. Je pensais peut-être au fait que je sais que certains lutteurs de cette génération ne seront pas présents aux Fanfest dans vingt ans si des changements ne sont pas apportés à l’intérieur et peut-être à l’extérieur de l’industrie en ce qui concerne les drogues et les stimulants musculaires. Peut-être que je veux voir le business s’améliorer et faire en sorte que la réalité des lutteurs d’aujourd’hui et de demain soit meilleure pour eux et leurs familles avec des prestations de santé, des horaires plus faciles et moins d’emphase sur certains types de corps. Honnêtement, à ce jour, je ne sais pas vraiment d’où vient cette phrase. Avec le recul, je sais qu’elle est probablement venue de mon cœur ou de mes tripes. Quoi qu’il en soit, quel sentiment fort c’était !
Je sais que l’ère du catch kayfabe d’antan ne reviendra pas. Bien que je ne sois pas le plus grand fan de certains de l’incarnation WWE de la lutte, je peux me voir être un fan du sport de la lutte pour le reste de ma vie.
La lutte est différente de toute autre forme de sport ou de divertissement. S’il est bien fait, il peut être un hybride des deux avec certains des meilleurs athlètes, des personnalités incroyables, et certains des fans les plus passionnés que vous trouverez . Cet hybride est celui qui vous saisit et vous tient en haleine. Un lieu où l’on peut trouver de la comédie et de la tragédie, des héros et des méchants, de l’excitation et de l’intrigue, la victoire et la défaite, et même la vengeance et le châtiment abondent et s’épanouissent. Pour une heure ou une soirée, vous pouvez avoir de l’action qui vous fera frissonner comme une superproduction de studio, mais aussi des personnages et des histoires qui peuvent vous attirer comme un bon livre ou un feuilleton. Il s’agit d’un environnement où les super-héros prennent vie et mènent la bataille du bien contre le mal tous les soirs. C’est un sport où un enfant peut encore rêver de grandir pour surmonter les probabilités et être le meilleur qu’il puisse être pour lui-même et rêver d’être le meilleur sur le ring et pouvoir être appelé « champion ».
C’est le sport que j’aime. La lutte professionnelle….
C’est toujours réel pour moi… MERDE !!