M. Pai avait signalé son expérience au service de police de Lake Forest, dans l’Illinois, en 2016. Aucune accusation criminelle n’a été portée contre M. Levine ; les responsables de l’Illinois ont noté, entre autres, que si l’âge de consentement dans l’État est plus élevé aujourd’hui, il était encore de 16 ans en 1986, l’âge qu’avait M. Pai et l’année où il a déclaré que M. Levine, alors âgé d’une quarantaine d’années, avait abusé de lui sexuellement pour la première fois.
Le Met a suspendu M. Levine le lendemain, lorsque le Times a rapporté les récits d’autres accusateurs, dont Chris Brown, un bassiste qui a déclaré que M.. Levine avait abusé de lui en 1968, alors qu’il était un étudiant de 17 ans à l’école de musique de Meadow Brook dans le Michigan et que M. Levine, alors âgé de 25 ans, dirigeait l’institut orchestral de l’école ; et James Lestock, un violoncelliste, qui a déclaré avoir lui aussi été abusé à l’école et plus tard, lorsqu’il a rejoint une clique soudée de musiciens connus sous le nom de Levinites qui ont suivi M. Levine alors que sa carrière commençait à prospérer. En outre, Albin Ifsich, qui est devenu violoniste dans l’Orchestre symphonique du New Jersey, a déclaré que M. Levine avait abusé de lui lorsqu’il était membre de la clique.
Les responsables de Met ont déclaré au moment de la suspension de M. Levine qu’ils n’étaient au courant que de deux occasions où des allégations de mauvaise conduite de la part de M. Levine avaient été portées à la connaissance des dirigeants de l’entreprise. En 1979, Anthony A. Bliss, le directeur exécutif du Met, a écrit une lettre à un membre du conseil d’administration qui avait reçu des allégations anonymes sur M. Levine, disant qu’il n’avait « aucune connaissance d’activités criminelles de la part de M. Levine » et que des « rumeurs calomnieuses » avaient circulé pendant des mois. Et en octobre 2016, après que M. Levine soit devenu directeur musical émérite, M. Gelb a été contacté par la police de Lake Forest au sujet du rapport de M. Pai. M. Gelb a déclaré qu’il avait informé les dirigeants du conseil d’administration de l’enquête et que M. Levine avait nié les accusations ; M. Gelb a déclaré que la société n’avait pris aucune autre mesure à l’époque, attendant de voir ce que la police déterminait.
Mais la société a déclaré que l’enquête qu’elle avait commandée avait trouvé de nombreux cas de mauvaise conduite. « Au cours de l’enquête, le Met a pour la première fois découvert des preuves crédibles que Levine (pendant son association avec le Met) a eu une conduite sexuellement abusive et harcelante envers de nombreux artistes », a-t-il écrit dans les documents judiciaires.
Le jour où les allégations à son encontre ont été rendues publiques pour la première fois en 2017, M. Levine venait de diriger sa 2 577e, et très probablement dernière, représentation au Met : le Requiem de Verdi.