Petit Barbon de Gérard, Schizachyrium scoparium
Lorsque je visite de grands jardins, je suis en admiration devant leur beauté – ainsi que devant le travail nécessaire pour les rendre et les garder magnifiques. En privé, cela me rend un peu suffisant que mon propre petit jardin soit si gérable. Mais il y a d’autres moments, comme lorsque je visite le parc High Line de New York, où les prairies s’étendent au-dessus des rues de Chelsea, où j’aspire à avoir suffisamment d’espace pour accueillir des étendues de plantes indigènes. Je voudrais un jardin qui puisse attirer les papillons et les oiseaux à grande échelle. Je voudrais être le témoin d’un miracle chaque année, lorsqu’un tapis de pousses printanières vert tendre se transforme, à la fin de la saison de croissance, en vagues de têtes de graines papuleuses.
Ce qui m’amène à l’herbe du petit bluestem.
Parmi les espèces indigènes de graminées vivaces qui sont les dénizens naturels des prairies, le petit bluestem (Schizachyrium scoparium) se distingue. Cette plante a besoin de peu de soins, est remarquablement peu regardante sur le sol et l’humidité, et toute seule, sans aucune intervention des jardiniers, offre un spectacle coloré à chaque saison de l’année.
L’herbe du petit bluestem est-elle la bonne plante pour votre jardin ? Lisez la suite pour le savoir :
Le schizachyrium scoparium (anciennement connu sous le nom d’Andropogon scoparius) est originaire de la prairie nord-américaine et serait présent partout aux États-Unis à l’exception du Nevada, de l’Oregon et de l’Alaska. C’est l’une de ces herbes vigoureuses à longues racines qui ont ancré et enrichi le sol profond, attirant les colons vers l’ouest pour revendiquer leurs homesteads et établir des fermes après la guerre civile. Bien qu’elle n’ait pas l’air très attirante, cette plante est une force impressionnante qui maintient la terre en place. Ses racines peuvent descendre jusqu’à 5 pieds et elle forme des touffes de 18 pouces fermement ancrées qui se propagent par auto-ensemencement.
Little bluestem tire son nom d’une teinte de bleu qui apparaît à la base de ses feuilles minces et plates bleu-vert au printemps. À mesure qu’il mûrit pour atteindre une hauteur de 2 pieds ou plus, il développe une couleur bleu-vert distinctive qui finit par devenir un bronze-orange frappant ou même un bourgogne en automne.
Les tiges de fleurs apparaissent au milieu ou à la fin de l’été et dépassent la plante d’un pied ou plus. Les fleurs sont des racèmes discrets de 3 pouces de couleur bronze violacé qui se balancent dans la brise. En hiver, le feuillage se fane en beige et la plante se distingue par des grappes de têtes de graines blanches duveteuses qui scintillent au soleil.
Cheat Sheet
- Little bluestem est un excellent choix pour les prairies et les jardins de style prairie et est également recommandé pour les jardins de pluie.
- Avec un système racinaire aussi puissant, l’herbe du petit bluestem est fréquemment plantée dans les zones perturbées comme les berges des rivières, les pentes et les paysages de sentiers urbains pour prévenir l’érosion.
- S. scoparium fonctionne bien planté en masse et avec des asters tels que les marguerites de Michaelmas, et avec d’autres indigènes à fleurs, notamment le Coreopsis tripteris, le coneflower pourpre pâle (Echinacea pallida), la rosette de Mohr (Silphium mohrii) et le coneflower orange (Rudbeckia fulgida).
- Le feuillage séché et les tiges des fleurs du petit bluestem doivent être coupés pour faire place au nouveau feuillage printanier – mais pas avant la fin mars car les graines constituent une nourriture hivernale pour les oiseaux chanteurs.
- Le petit bluestem attire les papillons et d’autres pollinisateurs mais n’est pas attrayant pour les cerfs.
Keep It Alive
- Plantez le petit bluestem herbe en plein soleil dans les zones USDA 3 à 9.
- Le petit bluestem tolère une large gamme de sols, y compris l’argile, mais a besoin d’un bon drainage et ne peut pas prospérer à l’ombre ou dans les zones humides.
- Cette plante a des besoins minimaux en eau et, une fois établie, tolère à la fois la sécheresse et une forte humidité.
- Comme un type de graminée de saison chaude, le petit bluestem peut être tardif à apparaître au printemps et pousse mieux lorsque les températures sont de 80 degrés Fahrenheit ou plus chaudes.
- Il s’auto-graine mais peut également être propagé par graines ou, au début du printemps, par division.
Un certain nombre de cultivars de petit bluestem sont disponibles et comprennent des variétés courtes pour les petits jardins. ‘Carousel’, qui a une forme large, ne mesure que 1,5 pied de haut, atteignant une hauteur maximale de 2,5 pieds en fleurs ; ‘Prairie Blues’ a la même hauteur mais peut dépasser 3 pieds de haut lorsqu’il est en fleurs.
« The Blues » est un cultivar populaire avec un magnifique feuillage bleu vert. Il a été choisi à l’origine par le designer néerlandais Pete Oudolf pour la High Line, mais a ensuite été remplacé par ‘Standing Ovation’, qui est plus grand, plus droit et mieux à même de résister au climat rigoureux de la High Line.
Le petit bluestem ne doit pas être confondu avec le grand bluestem (Andropogon gerardii), qui était l’espèce dominante de la prairie à herbes hautes. C’est une vivace de saison chaude dont les besoins de culture sont similaires à ceux du petit bluestem, mais elle pousse plus haut (jusqu’à 9 pieds) et se propage par rhizomes. Elle tire son surnom, Turkeyfoot, de la forme de sa fleur (qui est structurée en trois parties et ressemble en fait un peu au pied de ce grand oiseau).
Lire plus de conseils de culture sur Little Bluestem Grass : A Field Guide to Planting, Care & Design. Vous essayez de choisir la meilleure herbe vivace pour un jardin ? Voyez d’autres de nos espèces préférées dans nos guides conservés Graminées 101 dans nos guides de conception de jardin 101. Lire la suite :
- Graminée bleue : Un guide de terrain pour la plantation, les soins et la conception
- 10 idées de jardin à voler à la High Line de New York
- Graminées roses : 11 idées de Muhlenbergia dans un paysage
.