Il y a eu de nombreuses versions différentes de John Cena au fil des ans – catcheur, rappeur, héros d’action, acteur de bande dessinée, animateur de télé-réalité – mais, en réalité, ce sont toutes des variations de la même chose : c’est un monstre. Allez, ce type a soulevé 602 livres le jour de son 40e anniversaire. Que faisait-il dans une salle de gym le jour de son anniversaire ? Pourquoi ne se tapait-il pas des margaritas d’un mètre de long à Cabo San Lucas ? Parce qu’il était John Cena. Et John Cena ne fait jamais de pause dans son rôle de John Cena.
« Le temps est mon plus grand luxe, et il semble aussi me glisser le plus vite », a déclaré Cena dans une interview téléphonique avec Task & Purpose. « Il y a beaucoup de choses que je n’arrive pas à sortir et à faire. »
Cette semaine, Cena apparaîtra en plein hochet de combat aux côtés de la star de « Kick-Ass », Aaron Taylor-Johnson, dans « The Wall », un film sur la guerre d’Irak qui raconte l’histoire de deux tireurs d’élite des Rangers de l’armée qui se retrouvent dans une impasse tendue avec un sniper ennemi qui pourrait ou non être meilleur qu’eux dans son travail (vous devez regarder le film pour le savoir).
Cena compare la prémisse du film à une partie d’échecs, et c’est le cas – sauf que les personnages paient leurs mauvais coups en se faisant perforer par un fusil de gros calibre, ce qui fait de « The Wall » davantage un thriller psychologique qu’un film d’action. Et c’est une version de Cena que ses fans n’ont pas encore vue.
« Je pense que les gens regarderont le film et ne sauront même pas que c’est moi », dit Cena.
Alors que « The Wall » doit sortir en salles dans tout le pays le 12 mai, Task & Purpose a parlé avec Cena de son séjour au Moyen-Orient, de son film de guerre préféré et de la raison pour laquelle les Rangers montrent la voie.
Comment vous êtes-vous préparé pour ce film ?
Je ne veux pas vous dire que j’ai dû faire beaucoup d’entraînement. J’avais un bon ami qui m’a aidé, et avec qui j’ai également travaillé sur le tournage d’American Grit – Nicholas Irving. C’était un Ranger de l’armée, qui était aussi un tireur d’élite. Quelques longues conversations avec lui et le fait de l’avoir sur le plateau ont vraiment aidé à s’assurer que nous étions tactiquement en place pour ne pas faire d’injustice à nos hommes et femmes de service.
Mais l’histoire elle-même se lit formidablement, et elle joue formidablement, et, pour moi, il s’agissait de développer une personnalité et d’amener cette personnalité sous stress.
Le jargon et les manières militaires tout au long du film sont très justes. Est-ce que c’était écrit dans le scénario ou est-ce que vous avez beaucoup improvisé ?
Nick a beaucoup aidé sur ce point. Je sais qu’Aaron a étudié comme un fou pour acquérir les connaissances nécessaires au scénario et pour apprendre tous les acronymes et l’argot. Et puis moi, ayant traîné un peu autour de cet élément, je pourrais facilement aller et venir.
Il n’y avait pas beaucoup de choses que je n’avais pas entendues auparavant. C’était vraiment un bon mélange de gens impliqués dans le film. Parce que le casting était si petit, cela nous a permis de créer un lien très rapidement et d’aller et venir comme si nous avions fait quelques tournées ensemble.
John Cena et Aaron Taylor-Johnson dans THE WALLPhoto de David James | Courtesy of Amazon Studios and Roadside Attractions
Qu’est-ce que vous pensez que les vétérans et le public militaire apprécieront dans ce film ?
Je pense que les militaires apprécieront son authenticité. Je pense qu’ils apprécieront le parcours du film dans son ensemble. Mais je pense qu’il touchera le plus les gens qui n’étaient pas dans l’armée, parce qu’ils auront un plus grand respect pour tous ceux qui portent l’uniforme.
Je sais que vous avez tourné pendant environ 14 jours d’affilée dans le désert. Est-ce que cette expérience a changé votre point de vue sur ce que doivent vivre les troupes qui servent au Moyen-Orient ?
C’est certainement le cas. Les éléments étaient brutaux, et je peux dire qu’ils étaient aussi presque identiques à ceux du Moyen-Orient, en tant que personne qui y est allée six ou sept fois. C’était incroyablement bien fait, et le décor ressemblait vraiment beaucoup à certaines des zones qu’ils avaient commencé à reconstruire là-bas en 2007.
Je pense que 14 jours étaient une quantité impressionnante de temps. Les journées étaient extrêmement longues, et devoir se lever et faire essentiellement la même chose dans ces éléments tous les jours est à peu près ce que vous feriez sur une tournée de six mois ou d’un an. Vos tâches là-bas sont à peu près les mêmes tous les jours. Vous êtes dans l’équipement toute la journée. Vous êtes dans cette chaleur toute la journée. Ce sont les mêmes conditions toute la journée, tous les jours. C’était juste assez de temps pour que nous soyons usés et battus et je pense que ça se voit certainement à l’écran.
Y a-t-il une histoire de vos voyages en Irak et en Afghanistan que vous vous retrouvez toujours à raconter ?
Je tire vraiment mon chapeau à la WWE, parce que quand ils font l’hommage aux troupes, c’est une machine bien huilée et ils ont un objectif, et cet objectif est de rencontrer autant de personnes que possible. Pour cela, il faut aller dans des endroits où il n’y a personne. Tant de fois, lors de ces tournées, nous rencontrions des gens et ils disaient la même chose : « Personne ne vient ici. »
Alors cette fois-ci, nous sommes allés à un poste d’observation de reconnaissance au milieu de nulle part, c’était à la périphérie de la FOB, et il y avait une jeune femme soldat qui maniait un SAW dans une tour, et quand nous sommes montés là pour la saluer, elle a juste craqué et pleuré. Elle nous a expliqué qu’elle ne connaissait aucun d’entre nous, ni qui nous étions, mais elle était si émue que des gens sont venus lui dire bonjour. C’est quelque chose qui m’a certainement marqué pendant un certain temps.
Quel est, selon vous, votre film de guerre préféré ?
Homme, tellement. Tellement. Je pense à « Il faut sauver le soldat Ryan ». Le traitement authentique de l’invasion de la Normandie est formidable pour éduquer une nouvelle génération sur la Seconde Guerre mondiale. Je pourrais perdre 15 minutes à parler de tous les films de guerre que j’aime, de « Full Metal Jacket », à « The Patriot », à « Hamburger Hill », à la « Thin Red Line », à « Platoon ».
Mais je pense que, globalement, « Sauver le soldat Ryan » est le film, parce qu’il a fait beaucoup pour l’appréciation de cette génération pour les vétérans de la Seconde Guerre mondiale.
John Cena dans THE WALLPhoto de David James | Courtesy of Amazon Studios and Roadside Attractions
Pourquoi avez-vous voulu contribuer au genre ?
L’histoire s’est tout simplement lue de manière incroyable. J’ai vraiment apprécié le frisson psychologique que l’on ressent tout au long du film. Et j’ai trouvé que ça mettait vraiment en valeur les conflits de manière différente. C’est littéralement un jeu d’échecs psychologique. Ce n’est pas un élément habituellement montré. Souvent, lorsque vous voyez des combats dans un film, ils sont rapides, hors de contrôle, et il y a beaucoup d’affaires en cours. C’est le contraire de cela. Chaque mouvement signifie quelque chose, et vous obtenez ce sentiment de suspense et d’intensité, et vos sens sont exacerbés juste en attendant que la prochaine chose se produise.
Qui aspiriez-vous à ressembler quand vous étiez petit ?
Donnez-moi un âge et je vous le dirai. Quand j’étais jeune, j’étais très fantaisiste, et imaginatif, et toujours athlétique. Quand vous êtes jeune, vous avez cette imagination que vous pouvez tout faire, et je ne pense pas l’avoir jamais perdue. Ainsi, tout au long de ma vie, j’ai été attiré dans différentes directions, et tout ce dans quoi j’ai été impliqué, j’ai juste essayé de le faire du mieux que je pouvais. J’ai eu la chance de faire ce que j’aimais faire, et même depuis mon plus jeune âge. Je me suis intéressé très tôt à des choses et je m’y suis tenu, peu importe ce que les gens pensaient, ou ce qu’ils ressentaient, et si je suis impliqué dans quelque chose, je vais tout donner.
Avez-vous déjà envisagé de rejoindre l’armée ?
Oui, absolument. En fait, je suis tombé dans le monde du divertissement sportif par accident. Je vivais à Los Angeles, avec un boulot sans avenir, juste pour contrarier mon père, qui m’avait dit que je retournerais dans le Massachusetts dans deux semaines. Je me débrouillais, mais je savais que j’avais besoin de quelque chose de sérieux. J’en suis arrivé au point où j’avais vraiment besoin de faire carrière dans ma vie. J’avais 22 ans et j’avais besoin d’une direction. Et j’ai pensé à m’engager dans les Marines. Littéralement, le week-end où j’ai pris la décision de le faire, un ami est venu chez Gold’s Gym, où je travaillais à l’époque. On avait toujours parlé de la WWE. Il m’a dit : « Tu as l’air grand, tu parles comme si tu savais ce qui se passe, tu n’as jamais voulu essayer de faire ça ? » Je me suis dit, ouais, je vais tenter le coup. Dès que j’ai vu un anneau, un anneau dans lequel je pouvais physiquement entrer et m’amuser, je savais qu’il n’y avait pas de retour en arrière à ce moment-là.
Pourquoi le corps des Marines ?
Je pensais juste que parce que, de toutes les branches du service, elle illustrait en quelque sorte qui j’étais à 22 ans. Vous pensez que vous êtes à l’épreuve des balles, et que vous pouvez gérer toute sorte de résistance mise en face de vous, et vous êtes gungho jusqu’au bout. Je suis toujours comme ça aujourd’hui, j’ai juste deux autres décennies de connaissances à mon actif, ce qui me permet d’agir un peu plus intelligemment sur l’échiquier. Mais j’avais admiré tout ce qu’ils représentaient.
Vous avez joué un Marine et vous avez joué un Ranger de l’armée. Lequel avez-vous le plus apprécié ?
Eh bien, beaucoup plus de choses explosent quand vous jouez un Marine que quand vous jouez un Ranger de l’armée. J’ai vraiment aimé contribuer davantage à ce film. Je pense que les gens qui se souviennent de « The Marine » se souviendront d’une quantité folle d’action. Mais je suis vraiment fier de cette histoire. Comme le dirait Nicholas Irving, les Rangers ouvrent la voie.