Jeff Jordan avec son fils Rocky au Walsh Ironman (Photo/Sam Janicki, SJanickiPhoto.com)Jeff Jordan a pris sa retraite en tant qu’entraîneur principal de lutte à la Graham High School de St. Paris, Ohio.
Jordan, qui a commencé comme entraîneur adjoint en 1994 et a été promu en 2001 au poste d’entraîneur principal du programme de lutte qui a terminé la saison dernière classé n° 5 dans la nation par InterMat, a annoncé sa retraite à ses lutteurs et à la commission scolaire de Graham cette semaine. Les écoles locales de Graham ont rendu sa décision publique jeudi.
« Après en avoir discuté avec ma femme au cours des deux dernières semaines, j’ai décidé qu’il était temps pour moi de prendre ma retraite », a déclaré l’entraîneur de longue date dans un communiqué publié par l’école. « Ce qui va me manquer le plus, c’est de construire les relations avec les étudiants-athlètes. »
« Au cours des 25 années, le lycée Graham a eu la chance d’avoir un programme de lutte unique, reconnu au niveau national, dirigé par un leader unique », a déclaré le surintendant de Graham, Kirk Koennecke. « Jeff Jordan a porté ce programme au rang d’élite grâce à son travail acharné, son dévouement et son engagement à développer d’excellents étudiants-athlètes. Il n’y a jamais eu de programme équivalent dans l’histoire des sports de l’OHSAA en termes de production de champions d’État individuels et de championnats d’équipe. C’est le meilleur, point final. Nous sommes reconnaissants pour tout ce que Jeff a fait pour les écoles locales de Graham et notre communauté scolaire. »
Le président du conseil d’administration de Graham, Ryan Pine, a fait écho à ces sentiments en disant : « L’entraîneur Jordan a réussi à entraîner un programme de dynastie qui a créé une atmosphère unifiée et spéciale parmi les athlètes et la communauté. Son équipe est une famille pour lui, et la communauté de Graham s’approprie le fait qu’il a été cultivé à la maison. »
Au nom de la communauté de Graham, nous ne pouvons pas remercier Jeff Jordan assez. Il est triste d’apprendre que sa retraite est arrivée plus tôt que prévu, mais son héritage de lutte continuera à jamais. Nous avons hâte de voir ce que cette prochaine saison apporte aux faucons !
– Graham Wrestling (@GrahamWrestling) 14 septembre 2018
Jeff Jordan est en grande partie un produit du programme qu’il a aidé à nourrir et à faire grandir en tant qu’entraîneur. En tant que lutteur, il a été quatre fois champion d’État de l’Ohio à l’école connue dans tout le pays sous le nom de St. Paris Graham, un lycée public situé à St. Paris, une ville d’environ 2 000 habitants tout droit à l’ouest de Columbus et au nord de Dayton. Jordan a ensuite lutté à l’Université du Wisconsin, où il a été un All-American de la NCAA pour les Badgers. Avant de revenir à Graham en tant qu’entraîneur adjoint il y a près d’un quart de siècle, Jordan avait entraîné l’Université de Purdue.
En tant qu’entraîneur principal à Graham, Jordan et ses lutteurs ont réalisé des statistiques impressionnantes. Selon l’Urbana Daily Citizen, les Falcons ont remporté trois titres nationaux (2008, 2010 et 2015)… ont remporté 17 titres d’équipe de l’Ohio et 79 championnats d’État individuels de l’Ohio, avec 28 lutteurs qui ont obtenu des honneurs NCAA All-American. En outre, Jordan a obtenu un certain nombre d’honneurs, étant nommé entraîneur de l’année par la National Wrestling Coaches Association en 2005 et 2009, et entraîneur national de l’année dans les écoles secondaires en 2003. Il a été accueilli au Temple de la renommée de la lutte lycéenne de l’Ohio en 1996, et au Temple de la renommée de la lutte nationale de l’Ohio en 2016. En 2014, Jordan a reçu un prix pour l’ensemble de ses services de la part du National Wrestling Hall of Fame.
Le rédacteur sportif du Dayton Daily News, Marc Pendleton, a décrit le légendaire entraîneur de longue date de la Graham High School comme suit : « Une présence ardente lors des matchs qui a fait ressortir le meilleur des Falcons et a récolté un respect bien mérité de la part des entraîneurs et des compétiteurs adverses, l’intensité de Jeff Jordan en tant que lutteur et entraîneur peut être résumée par son pseudo Twitter : @rambo_jordan. »
Le légendaire entraîneur était tout sauf Rambo dans ses déclarations à l’annonce de sa retraite.
« Cela a été un honneur et un privilège d’avoir été entraîneur au lycée Graham au cours des 25 dernières années », a déclaré Jeff Jordan. « Mon premier champion d’État était Dan Bair en 1995 et mon dernier était mon plus jeune fils Rocky Jordan en 2018. J’ai toujours dit aux gens que j’avais le plus beau métier du monde. »
« Je veux remercier Graham de m’avoir donné l’opportunité de faire ce que j’ai toujours voulu faire », a poursuivi l’entraîneur Jordan. « Je veux également remercier la communauté, les parents et tous mes entraîneurs adjoints pour m’avoir aidé et soutenu dans notre voyage pour gagner des titres d’État ainsi que pour développer le caractère de nos étudiants-athlètes. À tous les lutteurs que j’ai entraînés, merci pour les bons souvenirs que nous avons partagés en nous entraînant et en faisant des sacrifices pour atteindre nos objectifs. Plus important encore, je veux remercier ma femme Amy et mes trois fils, Bo, Micah et Rocky, d’avoir fait tant de sacrifices pour que je puisse faire ce que j’aime vraiment faire » (Bo et Micah ont été quatre fois champions d’État, Rocky trois fois. Bo et Micah ont également été All-Americans à Ohio State. Rocky est en première année chez les Buckeyes.)
Un successeur n’a pas encore été nommé.