Au cours des deux dernières décennies, le marché du divertissement K-pop était dominé par les « Big 3 » agences de divertissement K-pop : SM Entertainment, YG Entertainment et JYP Entertainment. SM Entertainment a traditionnellement pris la tête en termes de taille, de nombre d’artistes et de revenus. SM est également considérée comme ayant été à l’origine de la prolifération du phénomène K-pop dans le monde, avec des artistes K-pop de premier plan tels que Girls’ Generation, Exo et Red Velvet. La chanteuse BoA et le groupe de garçons TVXQ sont devenus les premières idoles de la K-pop à percer avec succès sur le marché japonais. Les groupes de K-pop de YG Entertainment sont Big Bang, Winner, iKon, et Blackpink, tandis que JYP Entertainment gère 2PM, JJ Project, Twice, et bien d’autres.
La domination de la K-pop par les Big 3, qui est restée inchangée depuis près de deux décennies, s’est récemment étendue aux »Big 4 », avec l’arrivée de Big Hit Entertainment. Grâce à son artiste BTS, Big Hit a enregistré les bénéfices d’exploitation les plus élevés parmi les 4 grands. BTS est un groupe de K-pop composé de sept jeunes coréens, formé pour la première fois en 2013, et largement considéré comme les artistes de K-pop les plus populaires. Ils battent régulièrement leurs propres records en matière de ventes d’albums et d’audience sur YouTube. BTS continue de gagner des fans dans le monde entier, et ces fans ont formé l' »ARMÉE ». La croissance continue de leur fandom est une force motrice majeure derrière les records de BTS. On estime que les concerts de BTS qui se sont tenus à Séoul en 2019 ont généré près d’un trillion de wons sud-coréens comme valeur économique pour le pays et ont attiré 187 mille visiteurs étrangers en Corée.
Comme les utilisateurs peuvent facilement accéder au contenu musical en ligne, via des plateformes telles que YouTube et Spotify, de plus en plus de personnes profitent du contenu musical coréen partout. En conséquence, le montant d’argent dépensé par mois pour le contenu K-pop dans le monde a doublé et s’est établi à 9,2 dollars américains par personne en 2019. Les habitants des Émirats arabes unis ont particulièrement dépensé le plus d’argent pour du contenu K-pop ; une moyenne de 36,4 dollars américains par mois, ce qui est bien plus élevé que dans les autres pays. D’autre part, les téléspectateurs du monde entier ont passé en moyenne 14,1 heures par mois à regarder des contenus de K-pop. Les téléspectateurs de Ho Chi Minh au Vietnam et de Bangkok en Thaïlande regardaient davantage les vidéos de musique pop coréenne que les habitants de Séoul.
