Le Kit Fox est une espèce de renard qui vit dans le sud-ouest de l’Amérique du Nord. Avec le reste des vrais renards, les chercheurs placent le Kit Fox (nous les appellerons les « Kit ») dans le genre taxonomique Vulpes. Certains de leurs parents comprennent les renards arctiques, les renards roux, les renards de Fennec, les renards véloces et plus encore.
Une sous-espèce de ce renard, le renard Kit de San Joaquin, a des populations en déclin et est en danger d’extinction. Lisez la suite pour en savoir plus sur le renard kit.
Description du renard gris
Le renard gris est la plus petite espèce de renard en Amérique du Nord. En fait, il s’agit de la plus petite espèce canine d’Amérique du Nord. Il mesure environ un pied et demi de long et pèse environ quatre ou cinq livres.
Comme la plupart des renards, les Kit ont de grandes oreilles qui, à leur plus grande longueur, mesurent près de quatre pouces de long. Leur fourrure est généralement fauve ou grise, et ils sont normalement plus foncés sur le dos et plus clairs sur le bas-ventre.
Faits intéressants sur le renard Kit
Cette espèce de renard possède plusieurs adaptations différentes qui l’aident à survivre. Apprenez-en plus sur leurs traits uniques ci-dessous.
- Dégagement de la chaleur – Si les grandes oreilles sont utiles pour entendre les proies, elles ont aussi un autre but. Le sud-ouest est une région chaude, et bien que les Kits n’aient pas des oreilles aussi impressionnantes que celles des renards de fennec, elles servent un objectif similaire. Des oreilles plus grandes aident les renards à libérer la chaleur de leur corps, car davantage de vaisseaux sanguins passent à proximité de l’air libre, ce qui refroidit le sang à l’intérieur.
- Habitudes alimentaires – Quand on en arrive là, parfois, on ne peut tout simplement pas battre la chaleur. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les renards Kit sont nocturnes, ou actifs après la tombée de la nuit. Ils se cachent dans leurs tanières souterraines ombragées et évitent la chaleur du jour, puis émergent la nuit pour chasser de la nourriture.
- Assistance familiale – Parfois, les jeunes Kit ne sont pas tout à fait prêts à quitter leurs parents. Il n’est pas rare que les membres de la portée de l’année précédente restent avec leurs parents et aident à nourrir les nouveaux kits (bébés). Maman et papa sont plus qu’heureux d’accepter un coup de main, et les renards d’un an peuvent continuer à apprendre les techniques de chasse.
- Pas d’amour perdu entre cousins – Le cousin éloigné du Kit Fox est l’un de ses plus dangereux ennemis. Les coyotes, qui sont également membres de la famille des canidés, sont le principal prédateur de ces petits renards. En fait, les coyotes tuent plus de Kit que tout autre prédateur.
Habitat du Kit Fox
Ces petits renards parcourent les régions arides et semi-arides du sud-ouest. Ils habitent un certain nombre d’écosystèmes différents dans leur aire de répartition, y compris les déserts, les lisières de désert, le chaparral, les broussailles, la savane, les prairies, les dunes de sable, et plus encore.
Certains Kits se déplacent également dans des habitats artificiels, et comme les renards roux, ils se déplacent dans certaines zones urbaines comme les banlieues, les fermes et les régions agricoles. Ces habitats attirent les rongeurs, que les renards chassent pour se nourrir.
Distribution du renard Kit
Cette espèce vit en Amérique du Nord, des États-Unis au Mexique. L’étendue la plus septentrionale de leur aire de répartition s’étend jusqu’à l’Oregon, et ils vivent également à travers la Californie, le Colorado, l’Utah, le Nevada, le Nouveau-Mexique, l’Arizona et certaines régions environnantes.
Leur aire de répartition s’étend jusqu’au centre du Mexique dans les régions de Chihuahua et de Coahuila, ainsi qu’en Basse-Californie. Leurs populations sont communes dans certaines régions, et plus rares dans d’autres.
Diet du Kit Fox
Ces petits renards sont principalement carnivores et mangent surtout de la viande, bien qu’ils se nourrissent occasionnellement de fruits et de baies. Lorsqu’ils mangent des plantes, les fruits de cactus sont l’un de leurs choix préférés.
Ils chassent une grande variété de proies, mais les rongeurs sont leurs cibles les plus courantes. Parmi les différents animaux qu’ils chassent, citons les lapins, les chiens de prairie, les rats, les souris, les lièvres, les oiseaux, les serpents, les lézards et les insectes. Même lorsqu’ils vivent en groupe, les Kits chassent seuls.
Le renard roux et l’interaction humaine
Ce renard est en fait assez bénéfique pour les humains. En plus de maintenir l’écosystème naturel, il aide à éradiquer les rongeurs nuisibles, notamment dans les fermes et les zones urbaines.
Si leurs populations sont en déclin dans certaines régions, l’espèce dans son ensemble est stable. L’UICN classe le renard gris dans la catégorie » préoccupation mineure « . Certaines des principales préoccupations pour l’espèce sont la destruction de l’habitat et l’effondrement des colonies de chiens de prairie.
Domestication
Les humains n’ont en aucun cas domestiqué les renards Kit.
Le renard Kit fait-il un bon animal de compagnie
Non, les renards Kit ne font pas de bons animaux de compagnie. Ils ont l’air mignons, mais ce sont des animaux sauvages et ils ne sont pas amicaux envers les humains. Dans la plupart des endroits, il est illégal de posséder un Kit comme animal de compagnie.
Soins des renards Kit
Les populations dans les zoos fournissent des programmes de reproduction au cas où une réintroduction serait nécessaire. C’est particulièrement important pour le renard Kit de San Joaquin, car leurs populations sont petites et continuent de baisser.
La plupart des Kits dans les zoos y vivent parce qu’ils ne pourraient plus survivre dans la nature. Par exemple, un Kit mâle du zoo alpin de Big Bear en Californie s’est blessé à la jambe dans la nature, et les sauveteurs n’ont pas pu le relâcher dans la nature.
Les Kits dans les zoos ont normalement un régime alimentaire composé de rongeurs, de viande de carnivore préparée commercialement, et de divers fruits et légumes. Les gardiens de zoo leur fournissent un enrichissement environnemental et des jouets pour les divertir et les stimuler mentalement.
Comportement du renard Kit
Cette espèce est modérément sociale, et vit en paires ou en petits groupes familiaux. Ils dorment dans la même tanière, mais cherchent généralement leur nourriture par eux-mêmes. La plupart du temps, ces renards restent sous terre pendant la journée et sortent la nuit pour chasser.
Lorsque les températures sont plus douces, ils fourragent également tôt le matin et en fin d’après-midi. Lorsque la saison de reproduction arrive, les couples passent plus de temps ensemble.
Reproduction du renard kit
Les couples de renards kit sont monogames et se reproduisent avec le même partenaire pour la vie. Les femelles commencent à chercher une tanière de reproduction en septembre et octobre, et se reproduisent en décembre, janvier et février. La période de gestation dure environ deux mois.
Les femelles donnent naissance dans leur tanière, et la portée moyenne contient environ quatre petits. Il faut environ huit semaines pour que les chatons cessent de boire le lait de leur mère, bien que certains restent avec leurs parents jusqu’à la prochaine saison de reproduction pour aider à prendre soin des jeunes.