Les maladies inflammatoires de l’intestin, qui sont des affections inflammatoires chroniques affectant le tube digestif, comprennent la colite ulcéreuse (CU) et la maladie de Crohn (MC). Alors que la maladie de Crohn peut toucher n’importe quelle partie du tube digestif, la colite ulcéreuse ne concerne que le côlon, également appelé gros intestin. L’inflammation associée à la CU commence dans le rectum et peut impliquer l’ensemble du côlon.
Près de 25 % des patients atteints de MICI sont diagnostiqués en tant qu’enfants et environ un tiers des enfants atteints de MICI ont une colite ulcéreuse. Au cours des dernières décennies, les MICI sont devenues de plus en plus courantes.
Qu’est-ce qui cause la colite ulcéreuse ?
Bien que la cause exacte et un remède pour les MICI ne soient pas encore connus, la recherche en cours montre qu’elle est liée à une combinaison de génétique, de déclencheurs environnementaux et de changements dans la composition bactérienne du tractus GI qui conduit à une réponse inflammatoire.
Quels sont les symptômes et qu’est-ce que cela pourrait être d’autre ?
Les symptômes les plus courants de la RCH sont la diarrhée avec ou sans sang, les crampes abdominales, l’urgence d’aller à la selle et les saignements rectaux. Parfois, les enfants peuvent présenter une perte de poids ou une mauvaise croissance au fil du temps. D’autres symptômes courants peuvent inclure la fatigue, la perte d’appétit et l’anémie causée par une perte de sang continue. Le pus, le mucus et les saignements sont causés par la mort et la chute des cellules à la surface de la paroi du côlon.
Les symptômes moins courants de la colite ulcéreuse comprennent les lésions, les douleurs articulaires, l’inflammation des yeux, les problèmes de foie, l’ostéoporose, les éruptions cutanées et les calculs rénaux (conditions connues sous le nom de manifestations extra-intestinales).
Parce qu’une variété d’infections peut également causer de la diarrhée, des crampes ou parfois du sang dans les selles, un test de dépistage des infections est généralement effectué. Le syndrome du côlon irritable (SCI) est une autre cause fréquente de modification des symptômes GI qui doit être différenciée des MICI.
Comment la colite ulcéreuse est-elle diagnostiquée ?
Établir un diagnostic de colite ulcéreuse nécessite une visite en clinique et un examen médical avec un gastroentérologue spécialisé dans le traitement des patients présentant des symptômes GI. Les tests comprennent des analyses de sang pour détecter l’anémie, l’élévation des marqueurs inflammatoires ou des signes de perte continue de protéines. Les analyses de selles recherchent des infections et des inflammations.
Si ces analyses ou l’histoire clinique suggèrent une MII, une endoscopie supérieure (EGD) et inférieure (coloscopie) est réalisée. Cette procédure implique l’utilisation d’un petit tube flexible avec une caméra à son extrémité pour évaluer la muqueuse du tube digestif. Des images et des échantillons de tissus sont obtenus pendant que les patients sont endormis sous anesthésie. Ces procédures recherchent des tissus enflammés, des ulcérations ou des sites de saignement pour confirmer le diagnostic de la CU.
Comment est-elle traitée ?
Bien qu’il n’existe pas de remède pour la colite ulcéreuse, il existe un certain nombre de médicaments bien établis et plus récents qui sont efficaces pour la gestion à long terme. Ces médicaments visent à guérir l’inflammation antérieure dans le côlon et à la maintenir sous contrôle. L’amélioration de cette inflammation contribue à éliminer les symptômes et à normaliser la prise de poids et la croissance des enfants. Tout aussi important, ces thérapies peuvent permettre aux enfants de reprendre leurs activités normales et d’optimiser leur qualité de vie. Les enfants atteints de colite ulcéreuse bien contrôlée peuvent participer à leurs activités sportives et extrascolaires habituelles et poursuivre tous leurs objectifs de vie.
Bien que certains patients puissent connaître une « poussée » de la maladie où l’inflammation active du côlon revient, cela peut généralement être traité et les patients peuvent revenir en rémission. Dans certains cas, malgré l’optimisation des stratégies médicamenteuses, le côlon reste enflammé et les enfants peuvent nécessiter une hospitalisation. Dans les cas graves ne répondant pas aux médicaments, nous pouvons avoir des discussions avec les familles sur l’ablation chirurgicale du côlon afin de réduire les risques de complications graves de la RCH active, comme les saignements continus (anémie), la perforation du côlon ou le risque de cancer.
Chez tous les enfants atteints de MICI, une nutrition adéquate est très importante. De nombreux enfants vivant avec une colite ulcéreuse présentent des carences en certains minéraux et vitamines liées à la diarrhée ou aux saignements, l’équilibre nutritionnel dans leur alimentation et l’apport d’un diététicien spécialisé dans les MICI sont donc essentiels.
L’avenir est prometteur pour les enfants atteints à la fois de colite ulcéreuse et de maladie de Crohn. Les objectifs du traitement sont d’amener l’enfant à une rémission clinique de longue durée, puis de la maintenir. La dernière décennie a connu de nombreuses avancées dans le traitement des MICI et le nombre d’enfants en rémission continue de s’améliorer. La prise en charge de la maladie par de bons choix nutritionnels, l’utilisation constante des médicaments prescrits et la communication avec l’équipe de soins des MICI donnera à chaque enfant la meilleure chance de vivre pleinement sa vie.
Le centre des maladies inflammatoires de l’intestin pour enfants et adolescents de l’hôpital Nationwide pour enfants (centre MICI) utilise une approche multidisciplinaire pour prendre en charge les enfants atteints de colite ulcéreuse et de maladie de Crohn.
Maladie inflammatoire de l’intestin
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