La Girafe en feu (1937) est une peinture du surréaliste espagnol Salvador Dalí. C’est une peinture à l’huile sur panneau et elle se trouve au Kunstmuseum de Bâle.
Salvador Dalí
.
Huile sur panneau
Surréalisme
35 cm × 27 cm (13.8 in × 10.6 in)
Kunstmuseum Basel, Basel
Dalí a peint Burning Giraffe avant son exil aux États-Unis, qui s’est déroulé de 1940 à 1948. Bien que Dalí se soit déclaré apolitique – » Je suis Dalí, et seulement cela » -, ce tableau montre sa lutte personnelle contre le combat dans son pays d’origine. Les tiroirs ouverts de la figure féminine bleue, que Dalí a décrite plus tard comme « Femme-coccyx » (femme à l’os de la queue), sont caractéristiques. Ce phénomène peut être rattaché à la méthode psychanalytique de Sigmund Freud, que Dalí admirait beaucoup. Il le considérait comme un énorme pas en avant pour la civilisation, comme le montre la citation suivante : « La seule différence entre la Grèce immortelle et notre époque est Sigmund Freud qui a découvert que le corps humain, qui à l’époque grecque n’était que néoplatonicien, est désormais rempli de tiroirs secrets que l’on ne peut ouvrir que par la psychanalyse ».
Les tiroirs ouverts de cette figure féminine expressive et étayée font donc référence au subconscient intérieur de l’homme. Selon les propres mots de Dalí, ses peintures forment « une sorte d’allégorie qui sert à illustrer une certaine perspicacité, à suivre les nombreuses odeurs narcissiques qui montent de chacun de nos tiroirs ».
L’image se déroule dans une atmosphère crépusculaire avec un ciel bleu profond. Il y a deux figures féminines au premier plan, l’une avec des tiroirs s’ouvrant de son côté comme un coffre. Elles ont toutes deux des formes phalliques indéfinies (peut-être des horloges fondues, comme une image récurrente des œuvres précédentes de Dalí) dépassant de leur dos qui sont soutenues par des objets ressemblant à des béquilles. Les mains, les avant-bras et le visage de la figure la plus proche sont dénudés jusqu’au tissu musculaire sous la peau. L’un des personnages tient une bande de viande. Les deux figures humaines qui font office de commode ainsi que les formes ressemblant à des béquilles sont des archétypes communs dans l’œuvre de Dalí.
Au loin se trouve une girafe dont le dos est en feu. Dalí a utilisé pour la première fois l’image de la girafe en feu dans son film L’Âge d’Or (1930). Elle réapparaît en 1937 dans le tableau L’Invention des monstres. Dalí décrit cette image comme « le monstre apocalyptique cosmique masculin ». Il pensait qu’il s’agissait d’une prémonition de la guerre.