Lorsque les gens pensent aux vans hippies, la première pensée qui vient à l’esprit est probablement le van Volkswagen – un long favori des clochards de la plage et des nouveaux hipsters. Rien d’aussi important que la Volkswagen n’a jamais capté l’imagination du public, mais si nous vous disions que la Jeep aurait pu être la concurrente ? En 1958, seulement huit ans après la sortie initiale de la Volkswagen, Jeep a présenté le modèle FC-150 Passenger Van. Au grand désarroi de beaucoup, seules trois unités ont été fabriquées.
Jeep a cherché à exploiter d’autres marchés que les modèles CJ et wagon au cours des années 1950. Après une tentative ratée avec l’introduction du modèle Jeepster – un cabriolet qui espérait que Jeep pourrait traverser le marché des automobiles de tourisme – les concepteurs sont retournés à la planche à dessin. Brook Stevens, un designer de la marque, s’est soudainement trouvé inspiré par les nombreux camions à cabine avancée qui inondaient le marché. Selon Curbside Classic, Stevens a adopté le style et le concept au cadre du modèle classique CJ existant.
En 1956, Stevens avait conçu le camion FC-150. Il était considéré comme unique, comme beaucoup de véhicules Jeep à l’époque, mais aussi peu pratique. Peu de temps après le lancement du FC-150, la marque a lancé le modèle FC-170 qui présentait un look similaire et une partie arrière beaucoup plus longue. Les ventes de camions FC ont décliné au moment où Jeep a introduit le fourgon de tourisme en 1958, condamnant ainsi tous les véhicules fabriqués sur cette plate-forme respective. En 1964, la gamme FC a été officiellement abandonnée, et le fourgon de tourisme n’a même pas décollé. Comme nous l’avons mentionné précédemment, seuls trois exemplaires ont été fabriqués. Malheureusement, personne ne sait plus où se trouvent ces trois fourgons, mais en localiser un serait considéré comme vraiment chanceux.
Autres modèles oubliés de Jeep
Willys, le fabricant original de la Jeep, a travaillé dur pour adapter ses véhicules à la vie civile avant même la fin de la Seconde Guerre mondiale. L’un de leurs modèles oubliés était une Jeep faite pour la vie à la ferme. La Farm Jeep était équipée d’un crochet d’attelage à usage intensif, d’élévateurs hydrauliques et d’une prise de force. Après une vie de dur labeur, peu de modèles de Farm Jeep survivent aujourd’hui.
Jeepster Commando
L’histoire d’amour de l’Amérique avec les VUS a commencé dans les années 1960 avec l’introduction du Ford Bronco et du Chevrolet Blazer. Prouvant qu’il y avait un intérêt croissant pour les véhicules utilitaires sport dans le segment automobile, Jeep a choisi de présenter le Jeepster Commando en 1966. Contrairement au modèle Jeepster original, la Jeepster Commando offre aux acheteurs quatre roues motrices, un V8 en option, un toit rigide amovible et des vitres roulantes. Il faudra attendre encore deux décennies pour que Jeep présente son SUV le plus emblématique, le Wrangler.
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