Si vous avez connu la neige à plus d’une occasion, vous avez probablement remarqué qu’elle n’est jamais vraiment la même. Certaines neiges sont collantes et humides, tandis que d’autres sont poudreuses et sèches. Mais attendez, la neige n’est-elle pas créée à partir d’eau ? Comment peut-elle être sèche ? Je comprends cette confusion, croyez-moi. La neige est une chose étrange, elle ne tombe jamais exactement de la même façon. Je vais essayer d’expliquer quelques différences majeures dans les chutes de neige, cependant. La plus évidente est la différence entre la neige humide et la neige sèche. Si vous avez essayé de construire un bonhomme de neige avec cette dernière, ou peut-être fait une boule de neige trop dure avec la première, cela permettra, je l’espère, de dissiper certaines confusions.
La neige peut être humide et dense ou légère et poudreuse. La température de surface est la principale cause de ces différences. Lorsque les températures de surface sont juste au-dessus du point de congélation, la neige peut fondre légèrement, ce qui ajoute plus d’humidité. L’humidité ajoutée fait fondre les cristaux sur les bords, leur permettant de se coller ensemble et de devenir de gros flocons lourds. Cela crée une neige lourde et humide, qui se colle facilement et est parfaite pour construire des bonhommes de neige et d’autres structures.
En revanche, la neige légère et poudreuse contient moins d’eau. En général, environ cinq pouces de neige sèche fondront pour ne représenter qu’un demi-pouce d’eau. La même quantité de neige humide fondra pour représenter environ un pouce d’eau. La neige poudreuse se forme lorsque la température de l’air est très froide. L’air sec et froid produit de petits flocons de neige poudreuse qui ne collent pas ensemble. Ceux-ci sont plus susceptibles de dériver par temps venteux, et ils sont moins susceptibles de provoquer une accumulation de glace.
La neige est une chose délicate, et il peut être difficile d’anticiper les types d’activités et de précautions que vous pourriez devoir prendre pour vous préparer à une grosse tempête. La meilleure façon d’anticiper le type de neige est de garder un œil sur la température lorsque la neige est annoncée. Lorsque la température oscille entre 30 et 30 degrés, la neige risque d’être lourde et humide ; si la température est inférieure à 32 degrés, la neige sera une poudreuse relativement inoffensive.