On peut affirmer sans risque qu’il n’y a pas eu, depuis 1928, de découverte aussi fabuleuse, en termes de santé publique, que celle de la pénicilline.
Bien que la production en masse de cette découverte de l’Écossais Alexander Fleming n’ait été possible qu’à partir de 1942, la diminution de la mortalité et l’augmentation de l’espérance de vie ont en celle-ci, la mère des antibiotiques, l’un de ses protagonistes.
Aujourd’hui, il est lié à toute l’humanité, au point que, à quelques exceptions près, tout le monde lui doit une faveur.
Qu’est-ce que c’est ?
C’est un antibiotique, c’est-à-dire qu’il coupe la vie et la croissance de nombreuses bactéries. Il est donc utilisé pour combattre les infections causées par les bactéries. Il s’agit en fait d’une espèce de champignon du genre penicillium, qui est un ennemi de ces micro-organismes.
Pourquoi est-il appelé ainsi ?
Le 28 septembre 1928, Fleming découvre par hasard qu’un champignon appelé penicillium notatum ne se développe pas autour de certaines cultures bactériennes avec lesquelles il travaille.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Il empêche la bactérie de former une enveloppe ou l’affaiblit. Et cela les tue.
Toute la pénicilline est-elle produite à partir d’un champignon ?
Non. En fait, il existe plusieurs types de pénicilline : les naturelles, produites par le pénicillium sans manipulation, et les semi-synthétiques, qui sont modifiées en laboratoire.
Quelles sont les plus utilisées ?
La pénicilline naturelle la plus utilisée est la pénicilline G ; on lui ajoute également de la procaïne ou de la benzathine pour allonger sa permanence dans l’organisme. Parmi les produits synthétiques, les plus connus sont l’ampicilline, l’amoxicilline, la dicloxacilline et l’oxacilline. Mais il y en a d’autres.
Et à quoi servent-ils ?
Entre les synthétiques et les naturels, ils peuvent combattre un large spectre de bactéries, notamment les diplocoques, les streptocoques, les staphylocoques, les pseudomonas et les haemophilus et neisseria, qui peuvent causer des bronchites, des méningites, des infections urinaires et intestinales et des péritonites, parmi beaucoup d’autres.
Sont-ils efficaces ?
Ils sont de moins en moins efficaces, en raison de la résistance que développent de nombreuses bactéries à leurs effets, entre autres causes dues à l’utilisation irrationnelle de ces antibiotiques.
Tout le monde peut les utiliser ?
Non. La pénicilline est capable, dans certains cas, de générer une réponse exagérée des défenses de l’organisme. Cela peut déclencher des allergies potentiellement mortelles. C’est pourquoi, avant de l’administrer, il est nécessaire de vérifier que la personne peut le tolérer.
Utiliser avec précaution
Utiliser de manière responsable
Si certains germes sont naturellement résistants aux pénicillines, d’autres peuvent acquérir une résistance par différents mécanismes. L’une d’entre elles est leur mauvaise utilisation. Pour éviter ce phénomène dangereux, gardez à l’esprit :
Attention. Les infections doivent toujours être traitées par un médecin. Chaque germe nécessite un antibiotique spécifique.
Soins. Les antibiotiques doivent être pris à des doses et à des moments précis. Les utiliser pendant une journée, de temps en temps, ou les arrêter lorsque vous vous sentez bien, est dangereux. Suivez les conseils de votre médecin.
Ne laissez pas votre ordonnance être modifiée. Si le médecin a prescrit de l’ampicilline, c’est de l’ampicilline. Point final.
Finalement. Débarrassez-vous des restes d’antibiotiques, n’utilisez pas ceux qui ont été prescrits à quelqu’un d’autre. Ne vous automédicamentez pas.
CARLOS F. FERNÁNDEZCONSEILLEUR MÉDICAL DU TIMES
CARLOS F. FERNÁNDEZ
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