Dans une interview, le professeur Skidmore a reproché au Pentagone son manque de transparence et a exprimé son scepticisme quant au fait que les décalages dans les évaluations de propriétés pourraient représenter la totalité des 21 000 milliards de dollars. Il a noté que les grands gouvernements d’État comme New York et la Californie feront des ajustements similaires, mais équivalents à de petits pourcentages de leurs budgets – pas des magnitudes plus grandes.
Les ajustements du Pentagone pourraient bien être « des artifices comptables pour réconcilier les comptes, très bien – ou autre chose, je ne sais pas », a déclaré le professeur Skidmore. « Je suis juste absolument perplexe. Pourquoi ne pas avoir les informations sous-jacentes ? »
Le même article de The Nation que Mme Ocasio-Cortez a cité note également que l’analyse du professeur Skidmore « ne soutient pas que la totalité de ces 21 000 milliards de dollars était un financement secret ou mal utilisé » et que les transferts « se trouvent à la fois du côté positif et du côté négatif du grand livre, se compensant donc potentiellement. »
Todd Harrison, le directeur de l’analyse du budget de la défense au Center for Strategic and International Studies, a déclaré que le chiffre de 21 000 milliards de dollars « compte double et triple le financement qui est transféré en interne. »
« Et ce n’est pas parce qu’une transaction ne peut pas être entièrement tracée et documentée qu’elle était frauduleuse ou gaspillée », a déclaré M. Harrison. Cela signifie plutôt que le ministère de la Défense « n’a pas été en mesure de passer un audit », a-t-il dit.
Le Pentagone a effectivement échoué à un audit en novembre.