Le Japon a accusé la Chine de méfiance à propos d’une escarmouche mineure, qui s’est terminée par une véritable guerre entre les voisins.
C’est un pont à l’entrée de la ville de Pékin. Il y avait une dispute verbale entre les fonctionnaires japonais et les fonctionnaires chinois.
La dispute verbale s’est transformée en une guerre à grande échelle qui a commencé des années avant la Seconde Guerre mondiale. La guerre a entraîné la mort de millions de Chinois et, à la fin, a divisé la Chine en deux factions et a commencé une guerre civile.
Le Japon avait une société militariste contrôlée par des dirigeants féodaux pendant des siècles. Le Japon est passé d’un système féodal à la démocratie, mais cela a été de courte durée.
L’armée japonaise a exercé une influence importante sur le gouvernement japonais. Le Japon a étendu son expansion impérialiste pour contrer les effets de la Grande Dépression.
De plus, les dirigeants du Japon ont estimé qu’ils devaient acquérir des colonies en Asie comme le faisaient les puissances occidentales. Le Japon a commencé son expansion avec l’annexion de la Corée.
La Chine avait un vaste empire et faisait le commerce de la soie, du thé et d’autres matériaux précieux avec l’Occident. Ce commerce était lucratif et faisait de la Chine un pays prospère. La Grande-Bretagne achetait du thé à la Chine mais n’était pas en mesure d’échanger une autre marchandise en échange.
L’Empire britannique s’est retrouvé avec un grand déficit commercial avec la Chine, ce qui a mis la pression sur la Compagnie britannique des Indes orientales pour trouver une marchandise que la Chine puisse acheter à la Grande-Bretagne ou à l’Inde. Ce produit était l’Opium.
La Compagnie britannique des Indes orientales a pu cultiver l’Opium dans les actuels Afghanistan et Inde et l’a exporté en Chine illégalement. La Chine a interdit le commerce de l’Opium sur ses territoires.
Pour autant, la compagnie a pu faire entrer l’Opium en douce, ce qui a équilibré le déficit commercial. Le gouvernement chinois a pris des mesures strictes contre les commerçants britanniques impliqués dans le commerce de l’opium et a commencé les guerres de l’opium. A la fin de la première guerre de l’opium, le gouvernement chinois s’affaiblit et cède Hong Kong à la Grande-Bretagne.
Début du conflit:
Dans les années 1890, la Chine était trop faible pour empêcher les impérialistes britanniques, français, allemands et russes de s’emparer de son territoire. Les impérialistes japonais ont vu dans cette ruée vers le territoire une occasion de prendre part au pillage de la Chine.
Dans les années 1920, le Japon était la nation la plus puissante d’Asie, tandis que la Chine était faible, pauvre et en guerre civile. Dans les années 1930, les impérialistes japonais ont décidé de s’emparer d’autant de Chine que possible.
Le Japon a d’abord ciblé la Mandchourie, une province chinoise riche en ressources. Des agents japonais ont posé des bombes faibles sur les voies ferrées et ont accusé le gouvernement de la Mandchourie et ont envahi la Mandchourie.
Après l’annexion de la Mandchourie, le Japon était aux portes de la Chine. Le Japon et la Chine ont conclu un accord pour un cessez-le-feu. Le Japon était toujours désireux d’acquérir la totalité de la Chine et attendait une occasion en or. S’il n’y avait pas d’opportunité, ils étaient prêts à en créer une.
En 1937, l’armée japonaise a mené des jeux de guerre sur le pont Marco Polo à l’entrée de la ville de Pékin. Après les jeux, le commandant de la garnison japonaise s’est plaint de la disparition d’un de ses soldats.
Les officiers japonais ont demandé au gouvernement chinois de permettre aux troupes japonaises de rechercher le soldat japonais disparu à l’intérieur de la ville. Les dirigeants chinois s’y sont opposés et ont recommandé qu’un officier japonais puisse accompagner les soldats chinois dans l’opération de recherche. La garnison japonaise n’était pas satisfaite des négociations.
Après coup:
La garnison japonaise est arrivée avec toute sa force et a attaqué la ville. Cependant, l’armée chinoise repoussa les militaires japonais ce qui déclencha une guerre à grande échelle.
Les factions chinoises du parti communiste chinois et des nationalistes chinois mirent les différences de côté et se donnèrent la main pour combattre les Japonais. L’armée impériale japonaise causera certaines des pires horreurs de la guerre, notamment le massacre de Nanjing. L’invasion s’éternise pendant des années mais après 1941, la Grande-Bretagne, l’URSS et les États-Unis soutiennent la Chine.
Après l’attaque de Pearl Harbor par le Japon, le Japon entame une expansion militariste dans les Indes orientales néerlandaises (Indonésie) pour ses richesses pétrolières et se rend après avoir été touché par deux bombes atomiques. Du point de vue occidental, la Seconde Guerre mondiale a officiellement commencé lorsque l’Allemagne a envahi la Pologne. Mais c’est le Japon qui a commencé l’agression en envahissant la Chine. Donc, techniquement, la Seconde Guerre mondiale a commencé en 1937.