Le soleil se lève sur le Lake of the Clouds pour révéler de magnifiques couleurs d’automne. Montagnes Porcupine, Michigan.
Lieu : Le lac des Nuages, les monts Porcupine
Le lac des Nuages réside dans le comté d’Ontonagon, dans la région de la péninsule supérieure du Michigan. Il est niché dans les 58 000 acres du Porcupine Mountains Wilderness State Park. Le lac est situé dans une vallée entre deux crêtes et est alimenté par le bras de mer de la rivière Carp à l’extrémité est du lac. Il est entouré d’une magnifique nature sauvage vierge et ancienne et est l’élément le plus photographié du Porcupine Mountains Wilderness State Park. La meilleure façon de voir le lac est de se rendre au Lake of the Clouds Overlook, à l’extrémité ouest de la 107th Engineers Memorial Highway (M-107). Vous y trouverez un grand parking au sommet ainsi qu’un court sentier pavé menant aux différents points de vue sur le côté nord du lac. À partir de là, vous pouvez également emprunter le sentier de l’Escarpement pour découvrir d’autres points de vue sur le lac. Accédez à d’autres merveilleuses opportunités de photos au niveau de la base du lac en faisant une randonnée sur le sentier North Mirror Lake près du point de vue.
Météo dans les montagnes Porcupine
Les conditions météorologiques dans les montagnes Porcupine peuvent varier considérablement, allant de bien en dessous de zéro pendant l’hiver aux mois les plus chauds avec une moyenne de 70 degrés Fahrenheit et plus pendant la journée. En automne, les températures peuvent aller de 40 à 70 degrés pendant la journée. Une chose que j’ai apprise en vivant dans le Midwest au cours des sept dernières années, c’est que le temps peut changer en un instant, alors quelle que soit la période de l’année, soyez prêt et emportez plusieurs couches. Sachez également que le tonnerre et les éclairs peuvent apparemment sortir de nulle part, alors faites attention aux prévisions météorologiques, surtout si vous prévoyez des randonnées prolongées dans la région.
Expérience photographique
Je suis retourné photographier cet endroit trois fois. L’automne est le moment idéal en raison des magnifiques couleurs de feuillage qui engloutissent le lac. Le timing est critique, et il peut être difficile de trouver à la fois la couleur maximale et les conditions météorologiques idéales pour photographier cet endroit. Mes deux premières tentatives n’ont pas réussi à capturer cette scène comme je l’avais imaginée. La première fois, j’étais environ une semaine trop tard pour obtenir les meilleures couleurs d’automne, et les vents violents avaient également fait des ravages, emportant une quantité considérable de feuilles des arbres. La deuxième fois, je suis parti très tôt de Milwaukee et j’ai fini par me perdre, faute de réseau cellulaire, en essayant de m’y rendre avant le lever du soleil. Il est important de noter que le service cellulaire dans les Porcupines est minimal ou inexistant, il est donc préférable de planifier à l’avance et d’apporter une carte ou un GPS.
Lors de ma troisième tentative, lorsque j’ai capturé ce cliché, j’ai étudié attentivement les couleurs d’automne et les bulletins météorologiques, et j’ai fini par prendre une décision de dernière minute pour me rendre au lac. Lorsque je suis arrivé à la plate-forme d’observation environ une heure avant le lever du soleil, j’ai rapidement remarqué qu’environ 20 lampes frontales brillaient avec des silhouettes en mouvement se dirigeant vers les points de vue. Lorsque j’ai atteint la plate-forme principale, elle était entièrement remplie de photographes qui prenaient déjà des photos dans l’obscurité. J’étais en retard, et il y avait beaucoup de monde. J’ai réussi à me faufiler sous le pont et à trouver un endroit où je pouvais m’installer. Pendant la prise de vue, j’étais tellement concentré sur les questions techniques que je n’ai pas remarqué la beauté des formations nuageuses qui s’alignaient au-dessus de l’extrémité est du lac. J’ai été agréablement surpris lorsque j’ai examiné mes fichiers.
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J’ai utilisé un Nikon D800E et un objectif AF-S NIKKOR 14-24mm f/2.8G ED monté sur un trépied Really Right Stuff TVC-34L et une tête à engrenages Arca-Swiss D4 pour capturer l’image. Les paramètres d’exposition étaient 1/6 sec, ƒ/16, ISO 100.
Meilleurs moments pour photographier dans les montagnes Porcupine
J’ai photographié cette scène au cours de la deuxième semaine d’octobre. Généralement, le pic de couleur dans la région se révèle deux semaines avant. Il est donc important de rechercher les sites de feuillage et de surveiller les prévisions météorologiques à l’avance. Parler aux locaux peut vous donner des mises à jour plus récentes sur la couleur d’automne en constante évolution.
Les autres préoccupations clés sont les vents forts et les fortes tempêtes de pluie. Si une tempête importante passe, les arbres peuvent perdre trop de feuilles avant l’arrivée du pic de couleur. La capacité à être flexible dans votre calendrier est la clé du succès.
Contact : Porcupine Mountains and Ontonagon Area Convention & Visitors Bureau, porcupineup.com/lake-of-the-clouds.
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Voyez d’autres photographies de Jeff Stasney sur jeffstasneyphotography.com.