Oui – si votre cheval en a besoin ! De toutes les céréales (par exemple, le maïs, l’orge, le blé, etc.), l’avoine a le profil nutritionnel le plus approprié pour les chevaux. Elle constitue une excellente source de calories et présente un meilleur profil de protéines et d’acides aminés que de nombreuses autres céréales. Elle est plus riche en graisses et en fibres (grâce à la cosse) et est donc moins riche en glucides non structurels (NSC) que la plupart des autres céréales. Elles sont bien digérées dans l’intestin grêle du cheval, même si elles sont peu transformées (pour autant que le cheval ait de bonnes dents !) et présentent donc un risque moindre que les sucres atteignent le gros intestin et contribuent aux coliques ou aux laminites. De plus, en raison de leur teneur plus faible en NSC, ils ne sont pas considérés comme un aliment » chaud « .
Si votre cheval a des besoins en nutriments supérieurs à ce qui est couvert par le foin seul – en particulier l’énergie (calories), l’avoine peut être une excellente option. L’avoine est cependant pauvre en calcium et riche en phosphore, et manque de plusieurs nutriments vitaux pour les chevaux. Par conséquent, si vous donnez de l’avoine comme seul concentré de l’alimentation (en plus du foin, qui est toujours le plus important), vous devrez compléter l’alimentation avec du calcium, du sel et probablement d’autres vitamines et minéraux – soit individuellement, soit en utilisant un équilibreur de ration. Ceci est à l’opposé de l’alimentation avec des aliments fabriqués commercialement (qui incluent souvent de grandes quantités d’avoine dans leurs ingrédients), où les aliments sont enrichis avec des protéines supplémentaires, des acides aminés, des vitamines et des minéraux selon les besoins pour formuler un régime qui répond spécifiquement aux besoins du cheval auquel il est destiné.
De nombreux propriétaires de chevaux vont top dresser ou ajouter de l’avoine à l’alimentation d’un cheval en plus d’un aliment commercial. Cela peut cependant poser des problèmes, car l’avoine peut modifier les ratios clés (notamment calcium/phosphore) qui ont été fournis par l’aliment commercial. La connaissance du foin de votre cheval et une évaluation facile du régime alimentaire peuvent vous aider à déterminer si l’ajout d’un peu d’avoine fera plus de bien que de mal.
*Note : De nombreux propriétaires de chevaux ne croient pas que leurs chevaux digèrent efficacement l’avoine parce qu’ils voient des parties de la coque dans les excréments. Si vous deviez les inspecter, vous constateriez que toutes les bonnes choses de l’intérieur de la coque ont, en fait, été utilisées par le cheval.Prenez-le de quelqu’un qui a passé trop d’heures à inspecter le caca des chevaux !
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