Le Continuum de la santé mentale est un meilleur modèle pour la santé mentale

À quoi pensez-vous lorsque vous entendez les mots  » santé mentale  » ?

Si vous pensez à la maladie mentale et à des conditions telles que l’anxiété, la dépression, la bipolarité et les TOC, vous ne seriez pas seul. Trop souvent, nous considérons la santé mentale comme un élément négatif et nous oublions que la santé est plus que l’absence de maladie.

Nous avons tous des jours où nous nous sentons mieux que d’autres. Et, tout comme pour notre santé physique, nous pouvons tous faire des choses qui nous rendent plus sains mentalement. Personne ne devrait attendre d’être malade pour commencer à penser à sa santé mentale.

Dans cet article, je veux vous présenter le continuum de la santé mentale. Il nous aide à considérer la santé mentale comme un élément positif et met en évidence les signes et les symptômes que nous pouvons tous reconnaître et améliorer de manière proactive.

Lisez la suite pour voir comment le continuum fonctionne en pratique.

La santé mentale est un continuum

Nous pensons qu’il est important de comprendre la santé mentale comme n’étant pas seulement l’absence de maladie, mais comme un vaste concept qui s’applique à nous tous. L’Organisation mondiale de la santé est d’accord.

Elle définit la santé mentale comme :

un état de bien-être dans lequel l’individu réalise ses propres capacités, peut faire face aux stress normaux de la vie, peut travailler de manière productive et fructueuse, et est capable d’apporter une contribution à sa communauté.

Santé mentale de la maladie au bien-être

La santé mentale n’est donc pas un état binaire – on n’est pas soit en bonne santé mentale, soit malade. Notre santé mentale se situe sur un continuum, allant d’une excellente santé mentale à des symptômes graves tels que des attaques de panique ou des épisodes dépressifs majeurs.

Notre modèle de continuum de santé mentale, inspiré de l’ouvrage canadien The Working Mind, illustre cette idée. Nous avons créé cinq zones, bien qu’il y ait de nombreuses nuances au sein de chaque zone.

Les cinq zones du continuum de la santé mentale

Excelling

Le plus haut niveau de bien-être mental dans notre continuum est « Excelling ». Dans de bonnes conditions et avec un état d’esprit positif, nous fonctionnons à notre niveau maximal. Il peut s’agir d’un moment de grande joie ou d’épanouissement, comme la naissance d’un enfant, ou d’un succès personnel majeur.

Une autre forme d' »Excellence » est lorsque nous réalisons notre plein potentiel. Cela peut s’appliquer à un intérêt tel que l’art ou la musique, mais aussi au travail. Plus une personne se trouve souvent dans cet état, meilleurs sont ses résultats professionnels. Cela vaut donc la peine de réfléchir à la manière dont on peut encourager les gens à se rendre dans la zone d’excellence. Et comment ils peuvent y rester.

Cet état de haute performance a été décrit comme le « flow ». Le flow a fait l’objet de nombreuses études, à commencer par le célèbre psychologue Mihaly Csikszentmihalyi (prononcer  » Me high Chick sent me high « ). Voici une citation de lui:

« Les meilleurs moments de notre vie ne sont pas les moments de passivité, de réceptivité, de détente…. Les meilleurs moments se produisent généralement si le corps ou l’esprit d’une personne est étiré jusqu’à ses limites dans un effort volontaire pour accomplir quelque chose de difficile et de valable » (Csikszentmihalyi, 1990).

Donc, la bonne nouvelle, c’est qu’encourager le flow chez vos collaborateurs n’est pas seulement bon pour l’organisation, c’est bon pour eux aussi. Pour plus d’informations sur ce sujet, consultez notre blog ici.

Thriving

Un état normal et sain de santé mentale est indiqué par la zone vert clair, que nous appelons  » Thriving « . Dans cette zone, vous vous sentez bien – pas nécessairement complètement libre de tout problème, mais fondamentalement calme et satisfait. Les soucis ou les désagréments auxquels vous êtes confronté sont assez bien gérés ; ils ne vous perturbent pas à long terme. Vous fonctionnez normalement en ce qui concerne les comportements de base comme manger et dormir. Vos habitudes de travail et votre vie sociale sont normales pour vous.

Bien sûr, la façon dont vous socialisez et travaillez dépend de nombreux facteurs autres que la santé mentale. La personnalité est importante. Si vous êtes introverti, vous vous socialiserez moins qu’un extraverti. Si vous êtes consciencieux, vous travaillerez plus dur et aurez un espace de travail plus organisé que quelqu’un qui n’est pas consciencieux. Et bien sûr, si vous n’aimez pas votre travail, ou si vous l’aimez, cela affectera également vos performances professionnelles.

Donc, lorsqu’il s’agit de repérer un employé qui a des problèmes de santé mentale, les managers doivent garder à l’esprit quel est le comportement de base de l’employé. Agit-il différemment de d’habitude ? Semble-t-il être plus stressé que d’habitude, que ce soit au travail ou à la maison ? Les pics de stress entraînent souvent des épisodes de mauvaise santé mentale.

Survivre

La zone jaune correspond à un état d’esprit instable. Une personne peut glisser assez facilement vers le  » Survivre « , et il est important de faire attention aux signes et symptômes. La zone jaune n’est pas un état de détresse grave, mais elle peut indiquer des problèmes qui pourraient s’aggraver, elle nécessite donc une action. Comment une personne peut-elle se trouver dans cette zone ? Les inquiétudes envahissent l’esprit plus que d’habitude. Les pensées peuvent être plus négatives que d’habitude. L’appétit et le sommeil peuvent être affectés. Il sera plus difficile de se concentrer sur le travail ou d’autres tâches.

Dans la zone jaune, on peut simplement se sentir à bout de nerfs sans savoir pourquoi. Parfois, dans cet état, nous essayons d’identifier une raison. Celle-ci peut être évidente – une dispute avec un être cher, ou un conflit avec un collègue. Mais la cause est souvent difficile à comprendre. Il est important de ne pas accuser la mauvaise cause, car nous pourrions commencer à penser négativement à la mauvaise chose. Et cela peut conduire à d’autres problèmes.

Par exemple, nous pouvons nous sentir anxieux parce que nous avons bu trop de caféine. Mais nous pouvons ensuite décider que notre anxiété est causée par quelque chose d’autre qui vient de se produire, comme le fait d’être dans un groupe d’amis. Ce genre d’expérience peut conduire à la phobie sociale.

Voici un autre exemple. Une mauvaise nuit de sommeil nous fait nous sentir fatigués et grincheux. Mais nous rejetons alors faussement notre irritation sur une autre personne. Nous nous énervons contre un collègue pour un commentaire mineur, et cela conduit à un conflit ou à de mauvaises relations de travail.

La bonne nouvelle est qu’avec les bonnes mesures, il peut être – relativement – facile de se sortir de la zone jaune. Les techniques de relaxation, la pensée positive et rationnelle (telle qu’elle est utilisée dans la TCC), l’exercice ou le fait de sortir et de s’amuser peuvent tous vous aider. S’il s’agit d’un conflit au travail, une conversation amicale et constructive peut régler le problème. Les managers peuvent jouer un rôle utile en ayant une conversation (lien vers le blog) avec les employés dans cette zone.

En revanche, si des mesures ne sont pas prises, il y a un risque de glisser dans la zone orange.

La lutte

Dans la zone orange, nous sommes significativement troublés. Nous pouvons ressentir une telle anxiété que la vie devient une misère. L’humeur peut être si basse que nous avons l’impression qu’il est difficile de bien faire quoi que ce soit. La concentration est faible, l’énergie est basse et le travail en souffre. Dans cet état, nous pouvons ressentir une douleur émotionnelle et physique, ou nous sentir engourdis et vides. Les pensées sont négatives, par exemple l’idée que l’on ne vaut rien ou que les autres nous détestent. Les habitudes de base sont affectées – nous pouvons avoir peu d’appétit ou de libido et mal dormir.

L’espoir n’est cependant pas perdu. Nous nous rappelons comment nous nous sommes sentis mieux dans le passé et souhaitons nous sentir mieux maintenant. Dans la zone orange, il est important de prendre des mesures pour s’en sortir. Les employés devraient parler à leurs managers de leurs difficultés à travailler. Les managers doivent repérer les signes de cet état et en parler rapidement aux employés. Les employés peuvent avoir besoin d’un congé ou du soutien d’un PAE ou d’un professionnel tel qu’un médecin ou un psychologue. Consultez notre blog sur la façon d’avoir une telle conversation.

En crise

Malheureusement, il existe un état de santé mentale au-delà de Struggling. Les personnes ayant un diagnostic de santé mentale peuvent s’être retrouvées dans cette zone dans le passé, ce qui a conduit à leur diagnostic et à leur traitement. Mais tout le monde peut tomber dans cet état compte tenu des bonnes circonstances.

« En crise » signifie qu’une personne est dans un état de grande souffrance et a besoin d’une aide immédiate. Leur douleur émotionnelle peut être si insupportable qu’ils veulent mettre fin à leurs jours. Les symptômes comprennent une anxiété ou une dépression sévère, voire les deux en même temps. La personne éprouve de grandes difficultés à accomplir son travail et d’autres actes quotidiens ordinaires comme l’hygiène personnelle, l’alimentation et le sommeil. La personne peut rester au lit toute la journée et éviter tout contact social. Il est probable qu’elles s’absentent du travail pour cause de maladie. Si elles ont honte de leur état, ce qui est malheureusement souvent le cas, elles peuvent donner une autre raison à leur absence.

Il est néanmoins possible qu’une personne entre dans cet état alors qu’elle est au travail, ou y entre par habitude ou par sens du devoir. Ils n’arriveront cependant pas à faire grand-chose. Un manager devra les approcher et avoir cette conversation si importante sur leur bien-être. Mais le manager doit garder à l’esprit qu’il peut être impossible pour un employé dans la zone rouge d’avoir une conversation normale. Il aura certainement besoin d’une aide professionnelle et d’un congé de travail.

S’il semble avoir des idées suicidaires, des mesures plus sérieuses doivent être prises. Visitez le site web Rethink pour obtenir des conseils d’experts sur la façon de leur parler. Suggérez-lui de parler aux Samaritains. Si la personne semble courir un risque immédiat de suicide, restez avec elle et appelez les services de santé mentale ou la police. Assurez-vous qu’il n’y a pas d’objets dangereux autour d’elle qu’elle pourrait utiliser pour se faire du mal. Deux choses importantes à retenir sont :

• parler à quelqu’un de ses pensées suicidaires ne le rend pas plus susceptible de mettre fin à sa vie
• vous pouvez aider une personne qui se sent suicidaire en l’écoutant, sans la juger.

Conséquences d’un continuum de santé mentale

Une étude américaine portant sur 3000 personnes et publiée dans le Journal of Health and Social Behavior en 2002 a révélé que 17% des personnes échantillonnées étaient épanouies (‘Excelling’ ou ‘Thriving’ dans le modèle du continuum, 57% étaient modérément en bonne santé mentale (‘Thriving’ avec quelques symptômes de ‘Unsettled’), et 12% étaient languissantes (‘Unsettled’, ‘Struggling’ ou ‘In Crisis’).

Les 14% restants présentaient un état correspondant à un diagnostic psychiatrique, mais les 2/3 d’entre eux s’en sortaient bien. Cela illustre un point important : les personnes atteintes d’un trouble mental à long terme peuvent être mentalement saines. Si elles reçoivent un traitement, sous forme de psychothérapie telle que la TCC ou de médicaments, et bénéficient d’un bon soutien au travail et à la maison, elles peuvent se retrouver principalement dans les zones jaune, verte et même vert foncé du modèle de continuum de la santé mentale.

Alors, si la santé mentale est un continuum, comment cela nous aide-t-il à gérer les problèmes de santé mentale, que ce soit les nôtres ou ceux de nos employés ? Notre modèle nous dit quelques choses essentielles sur le bien-être mental.

La santé mentale varie continuellement

La santé mentale varie continuellement tout au long du chemin qui va de la maladie grave (« En crise ») au fonctionnement élevé (« Excellant »). Mais nous pouvons nous trouver à n’importe quel endroit de ce spectre. Le fait est que l’aiguille peut monter et descendre le long du cadran.

Pensez à ce que vous ressentez en ce moment et à la zone dans laquelle vous vous trouvez. Maintenant, pensez à ce que vous avez ressenti en vous réveillant ce matin. Ou la nuit dernière. Ou il y a une semaine. Selon toute vraisemblance, vous aurez tendance à vous trouver dans une certaine zone, mais à différents moments, vous vous trouverez dans d’autres zones. Et même au sein d’une même zone, vos sentiments et vos symptômes varieront. Le matin, vous pourriez être à l’extrémité inférieure de la survie, et l’après-midi à l’extrémité supérieure.

Prêtez attention aux personnes dans toutes les zones

Cela signifie que la plupart des personnes que nous rencontrons seront dans un état mental passable à bon la plupart du temps. Mais cela ne signifie pas que nous ne devons pas nous préoccuper de leur santé mentale. Le NHS affirme qu’un quart des gens ont un problème de santé mentale à un moment donné de leur vie.

Un employé peut être « prospère » mais vulnérable à tomber dans la « survie ». Il est important pour les managers ou les RH de garder un œil sur ces personnes vulnérables, surtout si une situation peut déclencher un retournement de situation. La crise actuelle du COVID-19 en est un exemple évident. En soi, cette crise entraîne une augmentation des problèmes de santé mentale. En effet, de nombreuses personnes souffrant de pathologies sous-jacentes voient leurs symptômes se déclencher. Mais beaucoup de ceux qui ne souffrent pas d’une maladie reconnue éprouvent quand même des difficultés. Le stress du travail à domicile peut faire glisser une personne dans le vert vers le jaune.

La santé mentale dépend de la personne

Nous pouvons avoir tendance à nous situer dans une zone la plupart du temps, mais nous pouvons descendre dans des zones inférieures ou remonter vers des zones plus saines. Ce qu’il est vraiment important de comprendre, c’est que la variabilité de l’état émotionnel d’une personne varie elle-même selon les personnes. Nous pouvons mesurer l’instabilité émotionnelle d’une personne à l’aide d’une échelle de personnalité appelée « névrosisme ». Les managers devraient donc apprendre quels sont les membres de leur personnel les plus instables émotionnellement et les surveiller de plus près.

Un continuum éclaire les symptômes

L’idée d’un continuum peut être appliquée à des types spécifiques de symptômes. Par exemple, l’anxiété est l’une des expériences les plus courantes de mauvaise santé mentale. L’anxiété peut se manifester par une légère inquiétude qui passe rapidement. Elle peut aussi être une préoccupation majeure qui vous empêche de dormir la nuit. Enfin, elle peut être un état grave déclenché par des situations spécifiques. La panique, les palpitations cardiaques, l’essoufflement, la transpiration, les nausées et les pensées craintives ne sont que quelques-uns des symptômes qui peuvent être ressentis à différents degrés.

Ce qui compte, c’est que les individus apprennent à reconnaître leurs propres symptômes dès les premiers stades. Les managers et les RH peuvent également apprendre à repérer ces signes précoces. En détectant les problèmes à un stade précoce, vous pouvez prendre des mesures pour empêcher les symptômes de s’aggraver. Cela peut aider les gens à rester hors des zones orange ou rouge, et à passer dans les zones vertes.

Les états émotionnels changent rapidement

Les managers doivent se méfier du fait que les états émotionnels peuvent changer très rapidement. La réponse d’anxiété, par exemple, a évolué pour nous aider à faire face à des situations dangereuses. Si un lion apparaissait, nous avions besoin d’une poussée rapide d’adrénaline pour nous aider à nous échapper. Aujourd’hui, l’anxiété peut être déclenchée par toutes sortes de situations, souvent d’une manière qui ne semble pas très utile. Nous voulons souvent nous calmer pour mieux faire face à un défi.

C’est une autre raison pour laquelle il est important de garder un œil attentif sur les états émotionnels et les signes de mauvaise santé mentale. Si elle n’est pas prise rapidement, l’humeur peut changer rapidement et radicalement pour le pire. Et l’état mental de certaines personnes est plus fragile que d’autres. Ce sont les employés sur lesquels il est particulièrement important de garder un œil.

De bonnes conditions de travail améliorent la santé mentale de tous

L’un des principaux points concernant le continuum de la santé mentale est que tout le monde a une santé mentale. Nous nous situons tous à un certain point du continuum. Ainsi, qu’un employé se trouve dans l’orange, le jaune ou le vert, avec le bon soutien et les bonnes conditions de travail, il peut progresser dans le continuum. S’il se trouve dans le rouge, il ne doit bien sûr pas travailler. Et certaines personnes dans l’orange peuvent avoir besoin d’un congé aussi, bien que certaines puissent être capables de continuer à travailler.

Ainsi, faire des ajustements aux conditions de travail pour les rendre moins stressantes est bénéfique pour tout le monde. Cela peut aider quelqu’un dans le jaune à passer au vert clair. Et cela peut aider quelqu’un qui est prospère à s’élever vers l’excellence.

Le continuum et les conditions de santé mentale

Dans l’étude du Journal of Health and Social Behavior de 2002 mentionnée ci-dessus, 14% de l’échantillon avait une condition correspondant à un diagnostic psychiatrique. Mais qu’entendons-nous par là ? Est-ce la même chose que d’être « en crise » ? Pas nécessairement. Dans le modèle médical utilisé par les psychiatres, les symptômes de santé mentale d’une personne sont évalués. Cela peut se faire par un entretien en face à face, des questionnaires ou des observations. Si les symptômes sont suffisamment graves et durent assez longtemps, un diagnostic sera posé.

Le manuel de psychiatrie, le DSM-V, stipule que pour un diagnostic de dépression, une personne doit avoir présenté 5 symptômes sur une période de deux semaines. Deux de ces symptômes doivent être soit une baisse de l’humeur, soit une perte d’intérêt ou de plaisir. Certains des autres symptômes comprennent la fatigue, la perte de poids et le sentiment d’inutilité ou de culpabilité excessive.

Pour recevoir un diagnostic de dépression, ces symptômes doivent causer à la personne une détresse ou une altération cliniquement significative dans les domaines sociaux, professionnels ou d’autres domaines importants du fonctionnement. Les symptômes ne doivent pas non plus être le résultat d’une toxicomanie ou d’un autre problème médical.

Mais que se passe-t-il si une personne ne présente que 4 symptômes ? Et si la mauvaise humeur était très sévère ? Ou si elle présentait 7 symptômes mais pas de mauvaise humeur ou de perte d’intérêt ? Selon le mode de pensée discret utilisé dans ce modèle médical, ils ne recevraient pas de diagnostic de dépression. Et pourtant, il serait difficile de soutenir qu’une telle personne est mentalement bien.

C’est un autre avantage du Continuum de la santé mentale. Il prend au sérieux tous les niveaux et symptômes de la mauvaise santé mentale.

Une personne atteinte d’une maladie mentale peut être mentalement saine

Dans cette même étude de 2002 où 14% de l’échantillon avait une condition diagnostiquée, 2/3 d’entre eux s’en sortaient bien. Cela illustre un point important : les personnes atteintes d’un trouble mental à long terme peuvent être mentalement saines. Beaucoup d’entre elles peuvent recevoir un traitement, sous la forme d’une psychothérapie telle que la TCC, ou de médicaments. En tant que responsable, vous pouvez apporter une aide précieuse en veillant à ce que les employés bénéficient d’un bon soutien au travail et à la maison. Dans ce cas, même ceux dont l’état a été diagnostiqué peuvent se retrouver dans les zones jaune, verte et même vert foncé.

Bien que le travail soit souvent cité comme une cause de stress, il est important de noter que pour la plupart des gens, le travail est bon pour leur santé mentale. Dans la plupart des cas, une mauvaise santé mentale est le résultat en partie de la génétique et en partie des circonstances de la vie, en particulier des expériences de l’enfance comme les abus, ainsi que des problèmes actuels. Les stress récents ou actuels peuvent inclure un divorce, un deuil, la solitude ou une maladie physique.

Pour beaucoup de gens, même ceux qui ont un problème de santé mentale, le travail peut être un refuge. Il peut être une source de sens et de but, ainsi que de bonnes relations sociales. Il peut simplement être un moyen de détourner l’attention des problèmes extérieurs au travail. Les patrons et les gestionnaires peuvent donner aux employés les bonnes conditions pour s’épanouir au travail, ainsi que la possibilité de se développer et de progresser.

Stress et santé mentale

Il y a souvent confusion entre le stress et la santé mentale. Le stress est une réaction très courante à des exigences extrêmes au travail ou à un environnement autrement toxique. Il n’est cependant pas considéré comme une maladie en soi. Ce n’est que lorsque le stress se prolonge et que les capacités d’adaptation sont insuffisantes qu’il peut entraîner des problèmes de santé, tant physiques que mentaux. Un stress grave, tel qu’un traumatisme, peut également déclencher une prédisposition génétique à un trouble de la santé mentale. Dans notre atelier sur le renforcement de la résilience et la gestion du stress, nous examinons comment reconnaître et gérer les signes et les symptômes du stress.

Donc, si tout le monde peut se trouver à n’importe quel point d’un continuum de santé mentale, qu’est-ce qui définit une personne comme ayant un trouble mental et une autre comme étant simplement stressée ?

C’est une question de combien de temps vous passez dans les différentes zones du continuum. Si vous vous en sortez le plus souvent bien, mais que vous subissez du stress pendant un certain temps et que vous vous rétablissez, autrement dit que vous passez la plupart du temps dans les zones jaune à verte, vous êtes en bonne santé mentale. Si vous souffrez de symptômes majeurs la plupart du temps, et passez le plus clair de votre temps dans les zones rouge et orange, alors vous avez très probablement un trouble mental diagnostiquable.

Il est également possible que vous soyez relativement bien toute votre vie, mais qu’ensuite un traumatisme ou une période prolongée de stress puisse précipiter un trouble mental complet. Cela signifie un grand déplacement des zones vertes/jaunes vers les zones jaunes/oranges/rouges. Et comme nous l’avons vu, l’inverse peut se produire, avec un traitement et un soutien appropriés.

Pour en savoir plus sur le stress au travail, consultez notre blog ici. Pour comprendre comment le stress varie et quels effets les différents niveaux de stress peuvent avoir, consultez notre blog sur la courbe de stress ici.

Que signifie tout cela pour les managers ?

Tout cela signifie que les managers peuvent avoir des effets significatifs sur le bien-être mental de leur personnel. Cet effet pourrait être négatif s’ils ne traitent pas bien leurs employés, ou s’ils ne peuvent pas résoudre les problèmes qui leur causent du stress. Cependant, les managers peuvent également avoir un effet très positif. Ils peuvent promouvoir le bien-être du personnel en :

• identifiant et réduisant les sources de stress sur le lieu de travail
• encourageant une approche saine de la vie, à la fois physiquement et mentalement, de manière à renforcer la résilience
• étant eux-mêmes un modèle de comportements et d’attitudes mentalement sains
• encourageant des discussions ouvertes et positives sur la santé mentale parmi le personnel
• gardant un œil attentif sur le bien-être de leur personnel, vérifier de temps en temps avec une enquête amicale
• apprendre à repérer les signes de mauvaise santé mentale, à la fois chez eux et chez leur personnel, et
• apprendre à aborder et à traiter efficacement les employés qui connaissent une crise de santé mentale

Pour en savoir plus sur la façon dont les gestionnaires peuvent aider un employé souffrant d’anxiété, consultez notre article ici.

Nous espérons que vous convenez que le modèle du continuum est un outil puissant pour comprendre la santé mentale et nourrir le bien-être des employés. N’hésitez pas à partager nos idées. Tout ce que nous vous demandons, c’est de créer un lien vers cet article : https://delphis.org.uk/mental-health/continuum-mental-health/

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