Il n’y aura pas de labyrinthe de maïs ou de balades en foin cette année à Cal Poly Pomona suite à l’annonce, lundi 17 août, de l’annulation du Festival annuel de la citrouille en raison de la pandémie de coronavirus en cours.
Les organisateurs ont dit qu’ils étaient déçus de faire cette annonce, bien qu’elle ne soit pas une surprise car de nombreux événements ont été annulés ou reportés jusqu’à ce que les conditions de santé publique s’améliorent. Le directeur du festival de la citrouille, Craig Walters, a déclaré lundi que, malgré l’espoir de l’université que les conditions s’amélioreraient d’ici octobre, « on en est arrivé au point où il n’était plus pratique d’organiser l’événement ».
« Nous le repoussions aussi longtemps que possible », a déclaré Walters au sujet de la décision d’annuler le festival, qui en est à sa 28e année.
L’événement annuel de deux jours, qui se tient à la ferme AGRIscapes et Discovery de CalPoly le premier week-end d’octobre, attire généralement 35 000 visiteurs, a déclaré Walters. Entre le festival et l’autocueillette de citrouilles, a-t-il dit, la ferme voit environ 120 000 personnes chaque mois d’octobre.
Ces grandes foules manqueront aux organisations étudiantes qui travaillent sur l’événement, a déclaré le spécialiste des communications de Cal Poly, Dan Lee.
« Le festival de citrouilles a été une grande source de financement pour les clubs étudiants pendant de nombreuses années », a ajouté Lee. « La réalité à laquelle nous sommes confrontés actuellement est que les grands événements ne sont tout simplement pas dans les cartes pour nous. »
Bien que le traditionnel labyrinthe de maïs, le zoo pour enfants et le concours de mangeurs de tartes ne soient pas sur la table cette année, Cal Poly prévoit un festival virtuel pour célébrer la saison. Les organisateurs prévoient de partager des recettes de tarte à la citrouille, de pain à la citrouille et de soupe à la citrouille, et des activités telles qu’un concours de sculpture sur citrouille seront également mises en ligne.
En attendant, la ferme Spadra à Cal Poly cultive des citrouilles qui seront éventuellement vendues au public et en vrac à des groupes. Cette année, la ferme ajoute des citrouilles à tarte biologiques à sa gamme. Environ 25 000 citrouilles, soit environ la moitié de ce qui est habituellement cultivé, seront récoltées cette année
« Nous avons beaucoup de gens déçus », a-t-il ajouté. « Mais nous avons bon espoir de réussir l’année prochaine. »
Les détails sur la façon dont le public peut s’arrêter et acheter des citrouilles n’ont pas encore été finalisés mais seront annoncés d’ici le 1er septembre, selon l’université. Pour plus d’informations, visitez cpp.edu/~pumpkinfestival/ online.