Bombus lucorum – reine de bourdon à queue blanche sur une centaurée. Le cycle de vie des bourdons commence par une reine fécondée, lorsqu’elle sort de son nid après sa sieste hivernale.
Pour se préparer à quitter son trou d’hibernation douillet, la jeune reine bourdon doit d’abord faire un petit « échauffement » – tout comme vous ou moi pouvons faire notre propre petite routine d' »échauffement » avant d’aller faire un jogging hivernal. Pour ce faire, elle fait vibrer ses muscles de vol très rapidement pour générer de la chaleur, et lorsqu’elle est prête, elle s’envole alors à la recherche de pollen et de nectar.
Reine de Bombus hypnorum (forme sombre) – butinage sur des ronces. Selon l’espèce, certaines de ces reines bourdons apparaîtront au printemps de l’année suivante, à partir de mars. Cependant, certaines espèces peuvent apparaître dès le mois de février.
Pour la reine des bourdons, c’est une période très vulnérable. Les sources de pollen et de nectar sont rares, et elle devra trouver les deux très rapidement afin de subvenir à ses besoins pendant ces jours cruciaux. Le nectar lui donne de l’énergie tandis que le pollen l’aide à remplacer les graisses corporelles vitales. Il fournit également des protéines pour aider ses ovaires à mûrir, et est nécessaire plus tard pour nourrir son couvain.
Bombus lapidarius reine de bourdon à queue rouge sur aster – Stokesia. Pendant cette période, les arbustes et les plantes à floraison hivernale, tels que le mahonia, le saule pussy, les crocus, le romarin, les bruyères d’hiver, le prunellier, le berbéris et les jonquilles fournissent une ligne de vie vitale pour les bourdons.
Une fois que la reine bourdon a récupéré, sa prochaine tâche est de trouver un endroit approprié pour nicher.
Un trou de rongeur abandonné, de l’herbe touffue ou même un nichoir d’oiseau peuvent constituer un foyer approprié, selon l’espèce.
Site d’un nid de bourdons – mis en évidence par le cercle rose, un bourdon entrant dans le nid. Encore, selon l’espèce, il y a de légères différences dans la façon d’élever les couvées, cependant, une description générale est la suivante :
Une fois le site du nid localisé, la reine bourdon va construire une petite coupe en cire à l’intérieur, qu’elle va remplir de nectar pour la faire vivre pendant qu’elle couve ses œufs. Elle crée également une autre cellule en cire, dans laquelle elle dépose un monticule de pollen, puis dépose ses œufs par-dessus. Elle couve les œufs en se couchant dessus, et encore, en faisant vibrer ses muscles de vol pour générer de la chaleur jusqu’à 30 °C !
Après environ 4 jours, les œufs éclosent en larves (celles-ci ressemblent un peu à des asticots).
Les larves continuent à se nourrir et à se développer, et passeront par un certain nombre de stades de développement (en perdant leur peau 3 fois) jusqu’à ce qu’après environ 14 jours, elles produisent des cocons soyeux et se transforment en chrysalides. Dans la chrysalide, les larves perdent à nouveau leur peau et se métamorphosent. Après environ 14 jours, les petites larves ressemblant à des larves de vers se transforment en jeunes bourdons, qui mordent pour sortir de leur cocon.
Colonie de bourdons. Les premières abeilles à sortir de ces cocons sont de jeunes abeilles ouvrières femelles.
En attendant, la reine a déjà pondu d’autres œufs qui sont également en cours de développement.
Les ouvrières nouvellement sorties seront d’une grande aide à la reine pour élever le reste du couvain.
Dans un jour ou deux, ces ouvrières se mettront à aider la reine, d’abord en s’occupant du nid, mais certaines iront ensuite chercher du pollen et du nectar pour élever le prochain couvain (généralement plus d’ouvrières). Une colonie de bourdons peut compter entre 50 et 500 ouvrières, mais sera généralement composée d’environ 120 à 200.
À un moment donné, la reine cessera de produire des ouvrières et passera à l’élevage des mâles et des jeunes reines.
Une fois que les mâles auront émergé, ils quitteront rapidement le nid à la recherche de possibilités d’accouplement.
Les jeunes reines peuvent rester au nid pendant un certain temps, accumulant des réserves de graisse en vue de l’hibernation hivernale.
Tout étant bien fait, une colonie d’abeilles domestiques devrait survivre à l’hiver.
Dans le cas des bourdons, toute la colonie va mourir, à part les nouvelles reines. Les nouvelles reines quittent le nid, s’accouplent, puis hibernent, et réapparaissent l’année suivante pour établir de nouvelles colonies à leur tour. Et c’est ainsi que commence la prochaine génération de bourdons.
Fournir un habitat pour les bourdons
C’est une bonne idée de fournir de nombreuses possibilités de recherche de nourriture, avec une abondance de fleurs sur une longue saison.
Jetez un œil à mes listes de plantes pour les abeilles.
Vous pouvez envisager de fournir des sites de nidification artificiels pour les bourdons. Vous pouvez le faire en en achetant un, cependant, le succès est loin d’être garanti, et en effet, vous pourriez avoir plus de succès avec un nichoir à oiseaux déjà utilisé, ou un pot de plantes retourné sous l’abri de jardin. Certains bourdons aiment faire leur nid dans les bacs à compost.
Ma recommandation personnelle est de ne pas essayer de forcer un bourdon à faire son nid dans une » maison à abeilles » que vous avez achetée, mais plutôt de laisser la nature suivre son cours. Si vous avez acheté une maison d’abeilles, elle peut ou non convenir ou se trouver à l’endroit idéal, et il y a d’autres facteurs à prendre en compte, comme l’abondance des types de fleurs adéquats, les conditions du nid.
Vous vous êtes déjà demandé……
Les bourdons font-ils du miel ?
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