La Terre regorge de vie. Les êtres vivants peuplent chaque recoin de notre planète, des zones les plus peuplées des grandes villes aux coins les plus reculés et inconnus. Quantifier le nombre d’espèces qui peuplent la Terre est une tâche impossible, il n’existe donc que des approximations. Les experts affirment que depuis l’émergence de la planète, quelque 500 millions d’espèces différentes l’ont peuplée, et que depuis, toutes sauf 1% se sont éteintes.
Ainsi, on estime qu’il existe actuellement 5 millions d’espèces. La grande majorité, cependant, reste inconnue de l’homme. En fait, jusqu’à présent, nous n’avons catalogué qu’un peu moins de 1,5 million d’espèces, principalement des insectes, des micro-organismes et des animaux marins. Les scientifiques estiment que si nous connaissons aujourd’hui environ deux tiers de toutes les créatures terrestres, 99% des animaux qui vivent dans les fonds marins restent un mystère à découvrir.
Cette énorme diversité explique pourquoi nous pouvons trouver des animaux de toutes sortes sur Terre. Seuls quelques-uns sont connus du commun des mortels, tandis que la grande majorité nous est totalement inconnue, bien qu’elle soit cataloguée. Bien qu’ils soient tous uniques et fassent partie d’une richesse naturelle digne d’être préservée, certains de ces animaux nous sont plus étranges que d’autres. Dans ces lignes, nous avons rassemblé ce qui sont peut-être les 10 animaux les plus rares du monde :
PEZ PACU
Originaires d’Amazonie, les spécimens adultes peuvent atteindre 90cm et peser environ 25 kilos. C’est un poisson très apprécié pour son goût, c’est pourquoi il a été introduit dans d’autres parties du monde. Mais outre ses qualités gastronomiques, cette espèce est devenue célèbre pour l’incroyable ressemblance frontale de ses dents avec celles des humains. Mais ce qui est encore plus surprenant, c’est son penchant pour mordre les testicules des baigneurs, et en Papouasie-Nouvelle-Guinée, il est même surnommé le « coupeur de balles » pour sa capacité à castrer les imprudents qui croisent son chemin.
L’OISEAU BITTERBIRDYODA
C’est une espèce endémique de Papouasie-Nouvelle-Guinée qui mesure environ 40 cm, bien qu’elle puisse atteindre une envergure de 1,5 mètre lorsqu’elle ouvre ses ailes. Bien que son nom scientifique soit Nyctimene papuanus, elle est connue sous le nom de chauve-souris Yoda en raison de sa ressemblance avec le personnage de Star Wars, Yoda. Elle n’a été découverte qu’en 2009 par une expédition de scientifiques américains.
LA BATTE A NOSSE ETOILE
Scientifiquement connue sous le nom de Condylura cristata, il s’agit d’une espèce de mammifère soricomorphe présente sur le continent nord-américain, notamment sur la côte nord-est des États-Unis. Les adultes mesurent 15 à 20 cm de long, pèsent 56 g et possèdent 44 dents. Le trait distinctif de cette espèce est la présence de 22 tentacules roses, mobiles et flexibles à l’extrémité du museau. Ces extensions ont une grande sensibilité tactile ; dans l’obscurité et hors de l’obscurité, elles sont essentielles pour attraper des vers, des insectes et des crustacés.
DEVILFISH
Son nom scientifique est Hydrolycus scomberoides, bien qu’il soit en fait plus connu sous le nom de poisson diable. Il a toutes les raisons de porter ce nom, comme en témoigne sa puissante dentition et ses dents énormes et acérées. C’est un poisson d’eau douce qui vit dans les climats tropicaux. On le trouve dans le bassin amazonien et il peut atteindre 117 cm de long pour un poids d’un peu moins de 20 kilos.
CHATSPHYNX
Aussi connu sous le nom de Sphynx, c’est une race de chat dont la caractéristique la plus frappante est son absence apparente de fourrure. Ce n’est cependant pas vrai, car leur peau est en fait recouverte d’une couche de poils très fins et courts, presque imperceptibles à l’œil et au toucher. Les chats de cette race, qui ne sont pas très courants, ont un tempérament doux, pacifique, amical, curieux et intelligent, et préfèrent généralement le calme et la tranquillité. Ils sont sociables et affectueux et ont pour caractéristique d’être très dépendants de leurs propriétaires.
PEZ MANCHA
Avec le nom scientifique Psychrolutes microporos, c’est l’une des espèces les plus rares et les plus inconnues découvertes. Il vit dans des eaux très profondes, ce qui le rend extrêmement difficile à localiser. Son habitat est constitué des eaux au large de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie orientale. Leur chair est essentiellement une masse gélatineuse dont la densité est légèrement inférieure à celle de l’eau, ce qui leur permet de flotter au-dessus des fonds marins sans pratiquement aucune dépense d’énergie.
AJOLOTE
C’est un amphibien originaire du Mexique, et son habitat naturel se limite exclusivement aux lacs proches de Mexico. L’introduction d’espèces non indigènes et surtout son exploitation excessive ont conduit à sa mise en danger. Sa capture intensive a été provoquée par la croyance qu’elle a des propriétés pour traiter les maladies respiratoires, ce qui a conduit à l’élaboration de sirops à partir de l’ajolote dans la médecine traditionnelle mexicaine.
Birgus latro
Malgré son apparence, le dit Birgus latro est une espèce animale absolument inoffensive. C’est une espèce de bernard-l’ermite dont la principale capacité est d’ouvrir les noix de coco, grâce à ses puissantes pinces, pour se nourrir de leur contenu. Un autre de ses curieux passe-temps est de voler des objets brillants, ce que les habitants des zones où il vit, dans l’océan Indien et le Pacifique occidental, savent bien. Il peut atteindre une longueur d’environ un demi-mètre et peser plus de 4 kg.
REQUIN-AIGLE
Aussi appelé requin à collerette, le Chlamydoselachus anguineus habite les océans Atlantique et Pacifique, généralement dans les zones profondes. En voie de disparition en raison de son faible taux de reproduction, il présente des caractéristiques préhistoriques qui ont conduit certains à le considérer comme un « fossile vivant ». Il peut atteindre jusqu’à 4 mètres de long et a pour caractéristique de capturer ses proies en pliant son corps et en s’élançant en avant comme un serpent.
AYE-AYE
Bien que son apparence puisse être confondue avec une sorte de gremlin, la vérité est que cette espèce, scientifiquement connue sous le nom de Daubentonia madagascarensis, n’a rien de la nature maléfique des personnages mythologiques. Cependant, dans la culture populaire de Madagascar, où il vit, on dit que si l’aye-aye pointe son majeur, qui est plus long et plus fin que les autres, vers une personne, celle-ci meurt soudainement. Ce primate strepsirrhine, apparenté aux lémuriens, est une espèce menacée dont il ne reste qu’environ 2 500 spécimens.