Vous attendez un nouvel arrivant dans votre famille et il vous reste quelques couches d’un enfant précédent ? Êtes-vous tombé sur une vente incroyable qui a fait de la constitution d’un stock de couches une occasion trop belle pour la laisser passer ? Quelle que soit votre situation particulière, la question demeure : Les couches expirent-elles ?
S’il est évident que certains articles pour bébé, comme le lait maternisé, la nourriture pour bébé et certains articles de toilette, ont une date d’expiration précise, les couches sont un produit qui laisse souvent les parents perplexes.
Pour vous aider à trouver des réponses, nous allons examiner les parties d’une couche typique, en apprendre un peu plus sur la façon dont le passage du temps peut affecter chacune d’entre elles et savoir si vous devez utiliser les vieilles couches ou les jeter. Nous couvrirons également la façon dont un stockage approprié peut vous aider à garder ces couches excédentaires dans la meilleure forme possible.
Contenu
Parties d’une couche
Les couches jetables contiennent une variété de parties individuelles, et chacune d’entre elles peut être susceptible de subir un type unique de dommage au fil du temps.
Couche extérieure douce
La couche extérieure se compose généralement d’un mélange de fibres de papier et de plastique qui sont douces au toucher contre la peau de votre bébé tout en permettant à la fois la circulation de l’air et la résistance aux fuites. Il peut également y avoir des impressions colorées d’animaux ou de personnages sur toute la surface extérieure ou juste au niveau de la ceinture.
Couche intérieure absorbante
Le noyau d’une couche jetable contient généralement un polymère super absorbant connu sous le nom de polyacrylate de sodium. Ce polymère peut retenir plusieurs fois son poids en eau et forme une sorte de gel lorsqu’il est mélangé à un liquide.
Certaines marques mettent également des parfums doux dans la couche interne pour masquer toute odeur désagréable.
Côtés élastiques
Alors que les anciennes couches jetables utilisaient du caoutchouc, la plupart des couches d’aujourd’hui utilisent un matériau spandex au niveau de la ceinture et des trous pour les jambes afin de donner à votre bébé un ajustement fiable et confortable.
Pattes de fermeture
Les couches jetables avaient des fermetures adhésives dans les années passées, mais la plupart des marques actuelles s’appuient sur une fermeture à crochets et à œillets au niveau de la ceinture. Les languettes de fermeture s’attachent aux bords extensibles de la ceinture par un procédé d’adhésif thermofusible.
Comment l’âge peut affecter les couches
Malheureusement, la plupart des objets ont tendance à se dégrader ou à perdre leur efficacité optimale en vieillissant. Voici les façons dont la plupart des couches peuvent réagir en vieillissant.
Décoloration
Lorsque vous allez utiliser une couche que vous avez stockée pendant un certain temps, l’une des premières choses que vous pouvez remarquer est un aspect décoloré de la couche extérieure.
Les couches sont un produit en papier, et elles ont la même tendance que tout autre article en papier à prendre un ton jaunâtre lorsqu’elles sont exposées à l’oxygène pendant une longue période de temps. De plus, les teintures d’encre des couleurs ou des motifs peuvent également s’estomper au fur et à mesure que la couche vieillit.
Bien qu’une couche de couleur anormale puisse sembler peu attrayante, la bonne nouvelle est qu’il ne s’agit que de dommages cosmétiques, et vous ne devriez pas avoir de problèmes avec la couche extérieure qui perd sa douceur ou sa résistance aux fuites.
Diminution de l’absorption
Puisque le polyacrylate de sodium est si efficace pour absorber l’eau, il peut également attirer l’humidité de l’environnement ambiant. Bien que ces matériaux ne se périment pas ou ne se détériorent pas, leur tendance à absorber l’humidité de l’air pourrait vous laisser une moindre capacité d’absorption de l’urine lorsque vous placez la couche sur votre enfant. En outre, plus vous laissez un paquet de couches ouvert exposé à l’air, plus vous risquez de perdre en capacité d’absorption.
Modifications du parfum
Les molécules de parfum peuvent se décomposer avec le temps, de sorte que vous pouvez remarquer que les couches plus anciennes ont une odeur différente de celle des nouvelles couches.
Si vos couches avaient un parfum doux conçu pour neutraliser les odeurs offensives, vous pouvez avoir à faire face à des odeurs supplémentaires lorsque vous utilisez des couches plus anciennes. Si les couches avaient à l’origine un parfum plus fort et plus perceptible, le parfum peut s’affaiblir considérablement avec le temps ou même prendre une odeur désagréable.
Chances accrues de fuites
En tant que matériau synthétique, le spandex est beaucoup plus résistant à la décomposition par la chaleur, l’humidité ou l’oxydation qu’un matériau naturel comme le caoutchouc. Cependant, vous pouvez avoir des problèmes de fuites au niveau des trous des jambes et de la ceinture si vos couches ont plusieurs années et si certaines zones en caoutchouc ou en latex se sont fragilisées à cause de l’exposition à l’air, à la chaleur ou à l’humidité.
Les fermetures latérales en velcro pourraient perdre de leur pouvoir d’accroche avec l’âge, et il y a aussi le risque que les languettes elles-mêmes se déchirent si l’adhésif thermofusible s’affaiblit. Indépendamment de la pièce qui fonctionne mal, vous pourriez avoir un gâchis de fuites à gérer si la couche de votre bébé s’ouvre alors qu’il la porte.
Doit-on utiliser les vieilles couches ?
Bien que les problèmes possibles liés aux vieilles couches que nous avons mentionnés ci-dessus puissent sembler un peu rebutants, la vérité est que la plupart des changements apportés aux divers composants des couches devraient être légers et ne causeront probablement pas de problèmes sérieux. De plus, les produits chimiques et les matériaux dans chaque partie de la couche n’ont pas de date d’expiration réelle, donc vous n’avez pas besoin de vous inquiéter que des composants deviennent mauvais ou dangereux.
Dans les cas de deux marques populaires, Pampers et Huggies, les fabricants testent généralement leurs produits pendant une période prolongée pour déterminer la fonctionnalité à long terme. Bien que ni Pampers ni Huggies n’aient de date d’expiration réelle, essayez d’utiliser les couches dans les deux ou trois ans qui suivent l’achat pour une performance maximale.
Par précaution, lorsque vous utilisez des couches plus anciennes, vérifiez plus fréquemment si votre bébé a des fuites et soyez prêt à changer sa couche un peu plus souvent. Vous pouvez également réserver les couches plus anciennes à un usage diurne afin de pouvoir les surveiller de plus près.
Que penser des couches lavables ?
Si l’idée de stocker des couches supplémentaires pour les enfants futurs vous séduit, vous pouvez envisager fortement de suivre la voie des couches lavables. Alors que vous voudrez probablement acheter des pièces comme des inserts amovibles neufs pour chaque enfant, vous pouvez facilement laver de nombreux couvre-couches et les couches elles-mêmes pour les utiliser pour plusieurs enfants.
N’oubliez cependant pas que certaines couches lavables utilisent du caoutchouc naturel pour les ceintures ou les trous de jambes, et que ces matériaux naturels sont susceptibles de devenir cassants en vieillissant. Si vous voulez utiliser vos couches lavables pendant des années, recherchez une marque qui a des pièces de caoutchouc remplaçables ou qui utilise un matériau élastique différent.
Comment dois-je les stocker ?
Un entreposage réfléchi peut grandement contribuer à préserver les performances optimales d’une couche.
À l’abri de la chaleur, de l’humidité et de la lumière du soleil
Puisque les plus grands ennemis de l’efficacité à long terme d’une couche sont la chaleur, l’humidité et la lumière crue, l’entreposage de vos couches en surstock dans un endroit frais, sec et sombre est votre meilleur atout.
Des placards de rangement bien ventilés ou des étagères au sous-sol sont deux bonnes options.
Dans des emballages non ouverts
Si vos couches sont encore dans leur emballage d’origine, n’essayez pas de gagner de l’espace en ouvrant les emballages. La combinaison d’un plastique scellé et d’une boîte en carton présente la barrière la plus efficace contre l’humidité et l’air, alors essayez de garder vos emballages intacts autant que possible.
Scellées sous vide ou fixées avec du ruban adhésif
Si vos couches sont déjà ouvertes, faites de votre mieux pour recréer un joint étanche.
Une machine de stockage sous vide peut être une excellente option pour faire un joint étanche à l’eau et à l’air, et un emballage sous vide peut également vous aider à stocker plus de couches dans un espace plus petit.
Si vous n’avez pas accès à une machine sous vide, enveloppez solidement vos couches dans une couche de plastique mince, pressez autant d’air que possible et scellez solidement avec du ruban adhésif résistant.
Conclusion
Bien que les couches n’expirent jamais vraiment, elles peuvent perdre une partie de leur efficacité avec le temps. Cependant, cela ne signifie pas que vous devez les jeter toutes et recommencer à zéro.
Plusieurs des changements qu’une couche peut subir sont purement esthétiques, et un stockage intelligent peut faire une grande différence dans la façon dont une couche fonctionnera une fois que vous êtes prêt à l’utiliser. Tant que vous utilisez vos anciennes couches de manière réfléchie et que vous restez à l’affût des fuites, vous ne devriez pas avoir de problèmes pour utiliser votre stock supplémentaire.