Les joueurs de baseball asiatiques ont fait leur marque dans la MLB au cours des dernières décennies. Ces stars de l’Est ont apporté leurs CV accomplis sur la plus grande scène et certains d’entre eux ont brillé sous les lumières les plus brillantes.
Voici les meilleurs joueurs de baseball asiatiques qui ont eu un impact dans la MLB :
1. Ichiro Suzuki
Ichiro Suzuki est arrivé en 2001 et il a été l’un des meilleurs éléments statistiques année après année. Lors de sa saison de recrue à Seattle, Ichiro a été nommé AL MVP après avoir mené la ligue pour la moyenne de frappe à .350, les courses à 127 et les bases volées à 56. Il a également enregistré 8 passes décisives cette saison-là. Ichiro a également enregistré au moins 200 frappes au cours de chacune de ses 10 premières saisons de MLB. Aucun batteur dans l’histoire de la ligue n’a jamais fait cela. Il mène les Asiatiques dans presque toutes les catégories offensives de la MLB. Au cours de sa carrière combinée à la NPB et à la MLB, Ichiro a été sélectionné 17 fois de suite comme All-Star et lauréat du Gant d’or. Il a remporté un total de quatre prix MVP et neuf titres de frappeur.
2. Hideo Nomo
Hideki Nomo a commencé l’invasion asiatique de la MLB. Il a fait irruption sur la scène en 1995 et immédiatement, il a déconcerté les frappeurs de la ligue majeure avec une livraison unique et son splitter tueur. Il a été nommé recrue de l’année après avoir mené la ligue avec 236 strikeouts, 3 shutouts et une moyenne de frappe contre .182. Nomo et Sandy Koufax sont les seuls lanceurs de l’histoire de la MLB à avoir enregistré 200 strikeouts au cours de leurs trois premières saisons de MLB. Nomo a eu une victoire de moins en carrière que Chan Ho Park mais il est considéré comme celui qui a véritablement ouvert la porte aux Asiatiques dans la MLB.
3. Hideki Matsui
Surnommé Godzilla, Hideki Matsui a joué une décennie dans la MLB, principalement avec les Yankees de New York. Il est le leader asiatique de la MLB pour les home runs et les RBIs. Matsui a réalisé au moins 100 RBI au cours de quatre de ses cinq premières saisons en MLB et était une figure importante au milieu de l’ordre des frappeurs des Yankees. Matsui était un joueur performant, surtout dans les moments décisifs. Il a enregistré une ligne de ,312/.391/.541 en 56 matchs de post-saison en carrière Matsui a gagné sa place dans l’histoire des Yankees en remportant les honneurs de joueur le plus utile lors de la Série mondiale 2009.
4. Chan Ho Park
Chan Ho Park est le leader en carrière parmi les Asiatiques avec 124 victoires. Il les a gagnées au cours d’une carrière de 17 ans en MLB qui s’est déroulée principalement avec les Dodgers de Los Angeles. Park avait une balle rapide de 90 mph et un méchant slider qui faisaient de lui l’un des meilleurs lanceurs de frappe de son époque. . Il a terminé parmi les 10 meilleurs lanceurs de la Ligue nationale pour le nombre de retraits au bâton pendant cinq saisons consécutives, de 1997 à 2001. Bien que son ERA en carrière soit de 4,36, il ne fait aucun doute qu’il est le meilleur joueur coréen de MLB de tous les temps.
5. Koji Uehara
Koji Uehara est devenu le meilleur lanceur de relève de l’Asie de tous les temps pendant une période de six ans. Son ratio de 7,33 entre le nombre de retraits au bâton et le nombre de buts sur balles est le meilleur de tous les lanceurs de l’histoire de la MLB ayant lancé au moins 100 manches. Ce droitier avait une moyenne de strikeouts en carrière de 10,7 K/9 manches et un taux de walk de 1,5 BB/9. Il a été le joueur le plus utile de l’ALCS 2013 et a clos le dernier match de la Série mondiale 2013 contre les Cardinals de St. Louis. Cette victoire a fait de lui le 16e joueur à remporter la Série mondiale et la Classique mondiale de baseball.
6. Hiroki Kuroda
Hiroki Kuroda se classe troisième parmi les Asiatiques pour le nombre de départs et le nombre de victoires. Il a compilé un total de 79 victoires dans la MLB dans une carrière partagée entre les Dodgers de Los Angeles et les Yankees de New York. Après s’être retiré de la MLB, il est retourné dans son ancienne équipe de NPB, les Hiroshima Toyo Carp, pour terminer sa carrière de baseballeur. Kuroda a remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques d’été de 2004 alors qu’il jouait pour l’équipe nationale japonaise.
7. Masahiro Tanaka
Masahiro Tanaka a signé un contrat de 155 millions de dollars sur 7 ans avec les New York Yankees en 2013, le 5e plus gros contrat accordé à un lanceur à l’époque. Il a été deux fois membre de l’équipe d’étoiles de la MLB et a commencé quatre matchs d’ouverture pour les Yankees, le plus grand nombre de sorties d’ouverture pour un lanceur asiatique. Sa fiche actuelle en carrière est de 99-35 avec une ERA de 3,74 et un total de 912 strikeouts.
8. Yu Darvish
Yu Darvish est actuellement lanceur partant pour les Cubs de Chicago. Le droitier de 32 ans était considéré comme le meilleur lanceur japonais lorsqu’il est arrivé en MLB en 2012. Il a terminé troisième dans le scrutin de la recrue de l’année de la Ligue américaine, puis deuxième dans la course au titre de champion de la Ligue américaine. Yu a atteint la marque des 500 strikeouts en moins de manches que tout autre lanceur dans l’histoire de la MLB. Il a mené l’AL en strikeouts en 2013 et est quatre fois All-Star de la MLB.
9. Shin-Soo Choo
Shin-Soo Choo est un voltigeur de droite pour les Texas Rangers. Il a obtenu une sélection All-Star en 2018 et est le leader en carrière des joueurs actifs de la MLB pour avoir été touché par un lancer. En 2018, il a atteint les bases en toute sécurité dans 52 matchs consécutifs qui sont la plus longue série de l’histoire des Texas Rangers.
10. Hisashi Iwakuma
Hisashi Iwakuma a lancé pour les Mariners de Seattle de 2012 à 17. Il a été nommé All-Star en 2013 et a terminé troisième au scrutin AL Cy Young la même saison. En 2015, il a rejoint Hideo Nomo comme les seuls lanceurs japonais à lancer un no-hitter. Il a terminé sa carrière MLB avec un record de 63-39 avec une ERA de 3,42 et un WHIP de 1,17.