Il n’est guère étonnant que les Tuath Dé ou la Tribu des Dieux aient été pris pour des balivernes, mais nous, simples mortels, pouvons aujourd’hui tirer nos propres conclusions.
Lorsque je suis venu vivre en Irlande, il ne m’a pas fallu longtemps pour tomber amoureux de son paysage brumeux et de ses ruines anciennes éparpillées. Ils m’ont attiré, je me suis senti à la fois connecté et intrigué. Laissant derrière moi les royaumes de l’histoire irlandaise acceptée, j’ai plongé dans le domaine obscur de la mythologie irlandaise, et c’est là que j’ai rencontré pour la première fois les Tuatha de Danann.
Les histoires des Danann ont été transmises à travers les âges dans la légende via l’ancienne tradition orale des poètes. Plus tard, des moines chrétiens ont commencé à les assembler et à les enregistrer dans le but de produire une histoire pour l’Irlande. Inévitablement, ces textes ont été influencés par leurs croyances et leurs doctrines, leurs compétences (ou leur manque de compétences) en matière de traduction, et le désir de plaire à leurs mécènes. Ce qui nous reste est impossible à distiller en faits et en fiction.
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Ces mythes sont si fantastiques, si bizarres, qu’aucun érudit ou historien digne de ce nom ne les entretiendrait comme autre chose que de la pure fantaisie.
Mais je ne suis pas un érudit, et je n’ai pas à me soucier de la réputation académique, et je dis qu’il n’y a pas de fumée sans feu.
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Qui étaient les Tuatha de Danann?
Tuatha de Danann (prononcé Thoo-a day Du-non) se traduit par » tribu de Danu « . Les érudits s’accordent à dire que Danu était le nom de leur déesse, très probablement Anu/Anann. Cependant, cela n’est pas prouvé, et je crois qu’il aurait pu tout aussi bien désigner leur chef ou leur roi, ou même le lieu d’où ils étaient originaires.
Ils étaient une race de personnes semblables à des dieux et douées de pouvoirs surnaturels, qui ont envahi et gouverné l’Irlande il y a plus de quatre mille ans. Selon un document ancien connu sous le nom d’Annales des quatre maîtres (Annála na gCeithre Maístrí compilé par des moines franciscains entre 1632 et 1636 à partir de textes antérieurs), les Danann ont régné de 1897 à 1700 avant J.-C., une période courte en effet pour avoir accumulé une telle renommée. Ils seraient originaires de quatre villes mythiques du Nord, Murias, Gorias, Falias et Finias, peut-être situées à Lochlann (Norvège).
Sliabh an Iarainn (la montagne de fer) dans le Co. Leitrim.
Le Livre des invasions (Lebor Gebála Érénn compilé vers 1150) affirme dans un poème qu’ils sont venus en Irlande en chevauchant des « bateaux volants » entourés de « nuages sombres ». Ils ont atterri sur Sliabh an Iarainn (la montagne de fer) dans le Co. Leitrim, où ils « ont apporté une obscurité sur le soleil pendant trois jours ». Il y a un joli vers qui illustre parfaitement l’égarement ressenti à l’égard de ces conquérants;
« La vérité n’est pas connue, sous le ciel d’étoiles,
S’ils étaient du ciel ou de la terre. »
Une version ultérieure de l’histoire relègue les navires volants à de simples voiliers. Les nuages sombres sont devenus d’imposantes colonnes de fumée lorsque les navires ont été enflammés, un avertissement aux observateurs que les Danann étaient là pour rester. Il est clair que les moines qui ont enregistré cette histoire essayaient de donner un sens à quelque chose qui était bien en dehors de leur zone de confort.
Et nous avons donc notre premier dilemme ; quelle histoire croire. Sont-ils arrivés du ciel, ou de l’autre côté de la mer ?
À quoi ressemblaient les Danann ?
Ils avaient certainement une apparence très différente des petits peuples indigènes sombres de l’Irlande à cette époque. Les Danann sont généralement décrits comme étant grands, avec des cheveux roux ou blonds, des yeux bleus ou verts et une peau pâle.
Intéressant, l’archéologie a déterré des preuves tout autour du monde de petites colonies de personnes aux cheveux roux de la même période que l’arrivée des Tuatha De Danann en Irlande. Des fouilles dans la province du Xinjiang, en Chine, ont révélé des momies de personnes aux cheveux roux et blonds vivant il y a environ quatre mille ans. La momie égyptienne extrêmement bien conservée du noble Yoya, vers 1400 avant J.-C., montre qu’il avait des cheveux blonds et des traits nordiques, tout comme sa femme, Thuya. Elle était également l’arrière-grand-mère de Toutankhamon.
Premier homme bionique
Afin de gagner la suprématie sur l’Irlande, les Danann ont combattu la tribu dirigeante existante, les Fir Bolg, lors de la première bataille de Moytura. Au cours de cette rencontre, le Haut Roi Danann Nuada Argetlam (prononcé Noo-tha Or-geth-lam) perdit son bras. Il survécut, mais perdit sa position, car un roi ne pouvait être considéré comme moins qu' » entier » s’il voulait apporter à son peuple un succès continu.
Dans une tournure intrigante des événements, le médecin Dian-Cecht remplaça le membre perdu par un » bras d’argent » entièrement fonctionnel. Plus tard, le fils de Dian-Cecht, Miach, également médecin, fit pousser de la peau et de la chair sur le bras métallique. Ainsi » entier » à nouveau, la royauté fut rendue à Nuada après l’éviction de son remplaçant, le tyran Bres.
Voici donc un autre cas de technologie étrange et avancée (osons dire » extraterrestre » ?). Serait-ce la toute première prothèse, un bras robotique construit il y a plus de quatre mille ans ?
Les quatre trésors d’Eirean
Les Danann ont apporté avec eux un équipement spécial, quatre talismans magiques de grande puissance. Il s’agissait de :
L’épée de lumière – également connue en irlandais sous le nom de Claiomh Solais (prononcé Clee-uv Shull-ish). On dit qu’elle a été fabriquée par Uiscias dans la ville septentrionale de Findias, et apportée en Irlande par Nuada, et que personne n’y a jamais échappé une fois qu’elle a été dégainée contre eux. Il est également décrit comme une « torche blanche incandescente ». Les similitudes avec le sabre laser imaginaire sont assez frappantes ; cette épée pourrait-elle avoir été une sorte d’armement laser futuriste ?
La lance de Lugh – également connue sous le nom de » l’if le plus fin/le plus célèbre du bois « , elle aurait été fabriquée par Esras dans la ville septentrionale de Gorias. Lugh l’a utilisée pour tuer son grand-père formorien, le roi-géant Balor, lors de la deuxième bataille de Moytura (bien que certaines versions de l’histoire prétendent qu’il a utilisé une fronde). Il a été suggéré que la lance de Lugh, la lance Crimall qui a rendu Cormac mac Airt aveugle et l’a rendu inapte (et non » entier « ) à gouverner, et le Lúin Celtchair sont une seule et même arme, bien qu’il n’y ait aucune preuve concrète de cette hypothèse. Le Lúin Celtchair est une légende fascinante. Il s’agissait d’une longue lance enflammée d’où jaillissaient » des étincelles grosses comme des œufs » lorsque » la chaleur de la lance s’en emparait « . Pour éviter que les flammes de la pointe ne consument la hampe et le guerrier qui la tenait, la tête de la lance était plongée dans un chaudron contenant un mystérieux liquide sorcier. Dans » The Destruction of Dá Derga’s Hostel « , une saga du cycle mythologique d’Ulster, le fauteuil de Lúin Celtchair aurait été découvert lors de la bataille de Moytura, celle-là même où Lugh a tué Balor. Cette lance, donc, pourrait bien être celle de Lugh, et semble posséder de nombreuses qualités de l’épée de lumière.
Le chaudron du Dagda – Également connu sous le nom de » chaudron d’abondance » (Coire Ansic en irlandais, prononcé Kwee-ra On-sik). Il a été fabriqué par Semias de la ville septentrionale de Murias. On ne sait pas grand-chose de ce récipient, même si l’on pense qu’il avait le pouvoir de ramener les morts à la vie et que « personne n’en sortait insatisfait ». Le Dr Ulf Erlingsson a suggéré que le bassin de pierre géant découvert dans le passage oriental du monticule central de Knowth, qui fait partie du complexe de Newgrange, pourrait être le chaudron de Dagda, et que le dessin circulaire concentrique qui y est représenté pourrait être une carte de l’Atlantide, telle que décrite par Platon. Comment les Danann ont-ils pu acquérir ces connaissances ?
La Lia Fáil – Également connue sous le nom de pierre du destin, et de pierre du couronnement. Elle a été fabriquée par Morfessa de Falias, et apportée en Irlande par les Danann, où ils l’ont dûment placée sur la colline de Tara, dans le Co. Meath. La légende veut que son cri ait confirmé le couronnement du Haut Roi légitime d’Irlande, et que son rugissement puisse être entendu dans tout le pays. Il fut brisé en deux quelque temps plus tard par Cuchullain lorsqu’il ne parvint pas à le proclamer, lui ou son protégé. L’une des moitiés fut emportée en Écosse, où elle finit par se retrouver sur le trône de la monarchie britannique, bien que l’on murmure que la véritable pierre fut cachée, peut-être sous la rivière Tay, et qu’elle y est toujours. Une pierre avec une voix semble trop fantaisiste pour être vraie, mais peut-être a-t-elle été mal comprise ; peut-être la pierre n’était-elle pas plus qu’une scène sur laquelle se tenait le nouveau roi, sa voix amplifiée par une sorte de microphone primitif (ou extraterrestre ?).
L’immortalité et l’autre monde
Plus connu sous le nom de Tir na Nog, ou le Pays des toujours jeunes, il était considéré comme la demeure originelle des Danann. On pouvait l’atteindre par l’eau, en voyageant vers l’ouest au-dessus de la mer, ou en passant par les portes des monticules Sidhe. Dans ces endroits, le voile entre les mondes était considéré comme très fin, et donc plus facilement traversable. L’aspect le plus intéressant du royaume magique n’est peut-être pas la jeunesse éternelle, la beauté, la joie et l’abondance qu’il représente, mais le passage du temps qui lui est attribué. À Tir na Nog, le temps semble s’arrêter, alors que dans le monde des mortels, il passe en un clin d’œil. L’histoire d’Oisin, le fils de Fionn mac Cumhall, et de son amante de l’autre monde, Niamh, illustre parfaitement ce phénomène. Après seulement trois années de bonheur dans le royaume magique, Oisin rentre chez lui et découvre que trois cents ans se sont écoulés. Lorsqu’il tombe de son cheval et que ses pieds touchent le sol de l’Irlande, l’âge le rattrape et il meurt en vieil homme.
Cette idée de paradis infini où personne ne vieillit et où le temps n’a pas de sens a des parallèles avec les voyages dans l’espace, les dimensions alternatives, et même le banal, comme les avancées en matière de soins et de médecine. Les Danann étaient-ils immortels ? Pas dans le sens absolu de vivre éternellement ; ils pouvaient être tués au combat ou par la maladie, mais comparés aux indigènes de l’époque, ils avaient une longévité indéniable. Même l’homme moderne semblerait sans âge et d’une grande longévité en comparaison avec nos premiers ancêtres.
Les Danann et les Sidhe
Les Danann ont été vaincus lors de deux batailles par les Milésiens, dont les historiens et les érudits s’accordent à dire qu’ils étaient probablement les premiers Gaëls d’Irlande. Les Danann ne furent pas seulement vaincus par la puissance militaire, mais aussi par la ruse. Il avait été convenu que les nouveaux envahisseurs et les Danann gouverneraient chacun une moitié de l’Irlande, et c’est ainsi qu’Amergin des Milesians choisit la moitié de l’Irlande qui se trouvait au-dessus du sol, laissant les Danann se retirer en dessous. Ils furent conduits vers leur nouveau domaine via les monticules Sidhe par Manannán, Dieu de la mer, qui les protégea des yeux des mortels en soulevant une brume enchantée connue sous le nom de Faeth Fiadha (prononcé Feh Fee-oh-a), ou « Cape de la dissimulation ». Avec le temps, ils devinrent connus sous le nom de Sidhe (Shee), le peuple des fées d’Irlande.
Alors, dieux ou extraterrestres ?
Pour celui qui observe sans comprendre, même un avion qui vole dans le ciel en transportant des gens dans son ventre vers des terres lointaines et inimaginables semble relever d’une puissante magie ; il en va de même pour le fait d’actionner un interrupteur, un écran de télévision, un téléphone portable. L’avion devient un navire, transporté sur des nuages noirs ; l’écran de télévision devient une vision, le téléphone une pierre qui parle, peut-être un oracle donnant des conseils directement des Dieux. Ceux qui manipulent une telle magie doivent sûrement être des Dieux eux-mêmes ; ils ressemblent à des Dieux avec leur taille, leurs cheveux rouge-or et leurs yeux bleu ciel ; ils manient des armes ardentes et puissantes ; ils semblent sans âge et immortels, et ils sont sages, beaux et redoutables.
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La « magie » des Danann peut être expliquée, bien que non prouvée, comme une technologie mal comprise par la population locale. Le fait qu’elle ait été fabriquée par l’homme ou par des extraterrestres est discutable. Il est certainement possible qu’il s’agisse de personnes migrantes issues de civilisations avancées de notre monde, peut-être déplacées par le Grand Déluge, à la recherche de nouveaux foyers, apportant avec elles ce qui restait de leurs connaissances et de leur technologie. Je crois aussi que « nous ne sommes pas seuls » dans ce grand cosmos, et que des visites d’autres mondes et dimensions ne sont pas à exclure. Ou peut-être était-ce de la magie après tout, une force que, n’ayant aucune compréhension, nous cherchons à nier.
Les experts, étant d’esprit scientifique et analytique, insisteront sur le fait que le manque de preuves physiques prouve que les Tuatha de Danann n’ont jamais existé. Le fait que tant d’histoires à leur sujet subsistent, cependant, est une preuve suffisante pour moi qu’ils ont existé. L’aura de mystique qui entoure ces gens insaisissables est, pour moi, la plus grande partie de leur attrait.
Ali Isaac vit dans la belle région rurale de Co Cavan en Irlande, et est l’auteur de deux livres basés sur la mythologie irlandaise, « Conor Kelly and The Four Treasures of Eirean, » et « Conor Kelly and The Fenian King. » Ali publie régulièrement des articles sur des sujets d’intérêt irlandais sur son blog, www.aliisaacstoryteller.com
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