Il serait difficile de trouver un mantra dans toute l’histoire du sport qui soit plus synonyme de la culture et de l’identité d’une équipe que « Trust the Process » ne l’est pour les Philadelphia 76ers.
Un cri de ralliement autrefois utilisé exclusivement par les disciples wonkish du Saint Patron du Tanking de l’équipe, l’ancien directeur général des Sixers Sam Hinkie, TTP a dépassé à la fois le groupe et la ville pour gagner en pertinence dans tout le paysage de la culture pop américaine.
D’Ace Hood à Anthony « The Mooch » Scaramucci, tout le monde fait confiance au processus ces jours-ci. Mais quand le plan de reconstruction à long terme des Sixers en est-il venu à être connu sous ce nom, et comment ce nom a-t-il échappé au sport de Philadelphie pour représenter tous ceux qui préfèrent une méthodologie plus mesurée ?
Pour trouver la réponse, la véritable histoire d’origine de Trust the Process, nous avons creusé dans les transcriptions d’interviews, analysé les tendances des médias sociaux et parlé aux personnes qui ont contribué à incruster ces trois mots dans le tissu de notre culture.
C’est l’histoire définitive.
Planter les graines de la confiance
Hinkie n’a jamais hésité à partager son désir d’esquiver les victoires à court terme en faveur des victoires à long terme lorsqu’il s’est adressé à la fanbase. Le jour où il a été embauché et présenté, il a parlé de la vertu de la patience et aussi de la raison pour laquelle il se soucie le plus d’un autre mot important « P ».
Hinkie (14 mai 2013) : « Nous parlons beaucoup de processus – pas de résultats – et d’essayer de prendre constamment toutes les meilleures informations que vous pouvez et de prendre constamment de bonnes décisions. Parfois elles fonctionnent et parfois elles ne fonctionnent pas, mais vous les réévaluez toutes. »
Certains fans ont adoré, mais tout le monde n’a pas eu des sentiments chaleureux sur la rhétorique de Hinkie (Avertissement : le tweet contient des blasphèmes) :
Lorsque les Sixers ont échangé leur seul All-Star, Jrue Holiday, le soir du premier repêchage de Hinkie en tant que GM, il était clair que Philadelphie entreprendrait un travail agressif de tank.
Le terme « processus de reconstruction » a été utilisé souvent pendant cette période pour décrire le plan des Sixers, mais ce qui est plus intéressant est l’autre phrase qui a commencé à surgir sur Twitter la nuit de ce trade :
(Beaucoup) plus tard cet été-là, les Sixers ont embauché Brett Brown pour servir d’entraîneur-chef de l’équipe. Lors de la conférence de presse d’introduction de Brown, Hinkie a mis ensemble les thèmes de « processus » et de « confiance » publiquement pour la première fois.
Hinkie (14 août 2013) : « J’ai été assez franc avec Brett tout au long du processus, sur les défis à venir. Il doit y avoir de la confiance. »
Mais il faudra attendre plus d’un an et demi avant que ces deux mots soient identifiés au mandat de Hinkie.
Naissance du TTP
Le printemps 2015 a vu Trust the Process devenir le cri de ralliement des geeks du basket-ball à l’esprit analytique partout, mais les preuves suggèrent que la phrase flottait déjà sur Twitter des Sixers dans les mois précédents.
Un utilisateur Twitter célèbre et prolifique s’est mis de la partie pendant une période de perte particulièrement difficile dans une saison remplie de périodes difficiles :
L’évolution est compréhensible. La partie « processus » était là depuis le début, à la fois dans le lexique existant de la reconstruction de la NBA et à travers la rhétorique de Hinkie. La » confiance » avait germé chez les fans tank-positifs qui tentaient d’apaiser les craintes des suiveurs plus traditionalistes de l’équipe.
Il a fallu que le meneur de jeu des Sixers de l’époque, Tony Wroten, lâche le TTP lors d’une interview avec Pablo Torre d’ESPN pour que les choses commencent vraiment à décoller.
L’histoire orale
Si Wroten était un disciple du processus de Hinkie, les fans des Sixers Michael Levin et Spike Eskin étaient ses plus grands évangélistes.
Chaque semaine, ils montaient en chaire pour prôner les vertus de la patience et de la foi aux dizaines de milliers de fidèles des Sixers qui écoutaient (et continuent d’écouter) leur podcast, les Droits de Ricky Sanchez. Grâce à la répétition pure et simple et à un marketing intelligent des t-shirts, ils ont réussi à transformer Trust the Process d’une citation d’équipe sportive à un style de vie.
Torre – le journaliste d’ESPN à la tête froide et soutenant le processus – a servi de prosélyte national pour la cause à la fois dans ses écrits et lors de ses apparitions à l’antenne sur le réseau.
Torre : « J’ai entendu ces trois mots pour la première fois le soir du 5 janvier 2015, de la part de Tony Wroten dans le vestiaire des Sixers juste avant un match à domicile contre les Cavs. J’ai juste cherché dans les transcriptions que j’ai sauvegardées sur mon ordinateur pour en être sûr. »
Wroten (via la transcription de Torre) : « Ils nous disent à chaque match, chaque jour, ‘Faites confiance au processus’. Continuez juste à construire. »
Eskin : « Je ne suis pas sûr quand je l’ai réellement entendu pour la première fois en ce qui concerne les Sixers. Il semble logique que ce soit Tony Wroten dans l’article de Pablo Torre, mais j’ai dû entendre la phrase elle-même auparavant.
« La première fois que j’ai vu quelque chose de ‘processus’ concernant une équipe sportive, c’était avec les Astros il y a plusieurs années. Il y avait en fait un T-shirt officiel de l’équipe qui portait le logo des Astros et sur lequel était simplement écrit ‘processus’. Ils étaient dans la même situation que celle dans laquelle les Sixers ont fini par se trouver.
« Donc je dirai que c’est Tony Wroten, mais il est possible que ce soit juste ce qui a le plus de sens, donc c’est ce dont je pense me souvenir. »
Levin : « C’était une chose organique. Comme trouver le pantalon parfait… Je me souviens que c’était très laborieux de dire : » Les Sixers prévoient de faire un tank, ce qui ne veut pas dire perdre des matchs exprès, mais juste donner la priorité aux victoires à long terme plutôt qu’à court terme. «
« Donc une fois que le processus nous est tombé dessus, ça a été une adoption assez immédiate. Non pas que le fait d’acronymiser quelque chose soit un exploit créatif, mais c’est définitivement devenu notre version de la nWo à ce moment-là. »
Torre : « Premièrement, cela représente une grande idée, et il n’y a pas de plus grande tension dans le sport – non, dans la vie – que celle entre le processus et les résultats. Deuxièmement, elle est à la fois désespérée et provocante, une phrase que vous pourriez vous répéter en vous cachant à l’intérieur d’un char sous le feu de l’artillerie lourde. Troisièmement, et le plus important, elle est super chantante. »
Eskin : « Je me souviens assez clairement quand on a commencé à le dire tout le temps sur le podcast. Je travaillais avec un graphiste nommé Kevin Lennertz sur notre T-shirt de la fête de la draft-loterie de la NBA 2015 au printemps. Je lui ai dit de faire un dessin avec Sam Hinkie et une machine à balles de ping-pong et d’y mettre la phrase » Trust the Process « . Je me souviens que Mike a ri, qu’il a aimé et qu’il a dit que c’était ‘très culte’. »
Torre : « Spike m’avait invité à la fête de la loterie, et je n’ai pas pu venir – je faisais Around the Horn depuis New York ce jour-là. J’ai donc demandé un t-shirt à la place. Le brandir était mon hommage à une fanbase qui a rapidement réalisé à quel point une histoire prétendument froide et sans cœur pouvait être amusante et absurde. »
Eskin : « Donc Pablo a utilisé la chemise à la télévision sur Around the Horn la nuit de la fête de la loterie, mais c’était assez rapide. Ce n’était pas jusqu’à la draft, quand nos incroyables fans étaient partout dans la foule, et que la caméra s’arrêtait sur eux.
« Quelques personnes portaient le T-shirt, quelques personnes avaient des pancartes ‘Trust the Process’ dans la foule également. Je me souviens que la personne qui diffusait l’émission riait chaque fois que la caméra s’arrêtait sur ces gars-là. »
Levin : « Je pense que ça a pris de la vitesse principalement à cause de l’intensité sonore des gens du processus. Mais cela nous a donné simultanément un niveau de légitimité et d’absurdité – Hinkie sur un T-shirt jouant avec des boules de loterie, cela m’a plu. »
Levin : « Une fois que c’est parti partout, j’ai eu l’impression que ce n’était plus seulement à nous. Comme s’il avait grandi, déménagé et commencé à fumer et que nous ne pouvions plus le protéger. Mais nous en serons toujours fiers parce que nous sommes sa mère…
« De plus, à moins que vous ne suiviez de près les Droits de Ricky Sanchez ou nos comptes Twitter, vous avez probablement du mal à croire que Spike et moi faisons partie de la raison pour laquelle ça a pris une telle ampleur. Ça prend trop de temps à expliquer, et ça donne juste l’impression que vous vous vantez de la manière la plus bizarre qui soit. Ça ne vaut pas la peine, en général.
« Ceci étant dit, dans mon esprit, je suis le putain de Batman du Processus. »
Torre : « Quand j’ai retranscrit mon interview avec Tony Wroten, je n’ai jamais imaginé que je servirais de singe d’épidémie journalistique dans une pandémie. Je vois Trust the Process partout maintenant, et je ris à chaque fois. »
Eskin : « C’est plutôt chouette que ça soit devenu aussi populaire. Surtout que l’équipe elle-même ne l’a pas vraiment adopté (c’est-à-dire l’organisation… les joueurs surtout). C’était juste un truc de base.
« Entre nous, Joel Embiid et les fans, tout le monde a décidé que c’était le slogan de l’équipe. Je n’oublierai jamais la soirée d’ouverture l’année dernière contre OKC, les gens le scandaient dans la foule. Il y a un petit sentiment de perte parce que nous ne le possédons plus, mais plus que tout, c’est une combinaison de fierté et d’être hilarant. »
À la veille des débuts de Joel Embiid en NBA l’année dernière, Lee Jenkins de Sports Illustrated a écrit un profil du jeune homme de 23 ans intitulé « I’m The Process ». »
Le surnom est resté, et au cours des 10 derniers mois, Trust the Process s’est transformé d’une déclaration de foi dans la reconstruction des Sixers à quelque chose qui ressemble plus à une accroche de lutteur professionnel.
Eskin : « La veille du jour où il s’est appelé « The Process » sur Twitter, nous avons lancé un sondage sur le compte Rights To Ricky Sanchez demandant si cela devait être son surnom. Je pense que c’est génial, il est génial. Mais en toute honnêteté, il est temps de dire le nom , JoJo. »
Levin : « Il est le plus grand et le plus important spectre du processus incarné, et nous allons où il va. Il a également forcé la main des Sixers en reconnaissant TTP, ce qui a été un voyage amusant de la notoriété de la marque et une marque relenting à sa base radicale.
« What a weird thing all this is. »
Mais avec Hinkie sur les outs de la NBA et les Sixers prêts à lutter pour une place en playoffs cette saison, il n’est pas déraisonnable de s’interroger sur l’avenir de Trust the Process. Eskin et Levin ne se comptent pas parmi ce groupe.
Eskin : « Les gens semblent faire référence à tout ce que Sam Hinkie et les Sixers ont fait comme étant le processus, mais si vous croyez vraiment à ce que cela signifie, ce n’est pas ce que c’est.
« Faire confiance au processus n’est jamais terminé. D’une certaine manière, les gens vont prendre ça pour dire que c’est OK qu’ils puent pour toujours, mais ce n’est pas ce que ça veut dire non plus. Si reconstruire un tir en suspension est un processus, vous devez continuer ce processus même lorsque le tir est réparé. Vous n’arrêtez jamais de tirer de cette nouvelle façon, vous n’arrêtez jamais de faire confiance au processus. »
Levin : « Le processus ne pourra jamais vraiment mourir tant qu’Embiid et Dario Saric ne seront pas partis. J’inclurais Ben Simmons et Markelle Fultz et Robert Covington et là aussi, puisqu’ils sont tous vraiment issus de l’arbre d’actifs de Hinkie.
« Toute cette ère est l’ère du processus, avec de petites sub-eras en cours de route. C’est plus Dr. Who qu’autre chose. Hollis Thompson vient de renaître en tant que JJ Redick. »
Eskin : « Ce que le TTP signifiait pour moi au début, c’était faire les bons choix en fonction du travail que vous avez fourni et de l’expérience que vous avez. Cela signifiait continuer sur cette voie de nombreuses fois, quels que soient les résultats.
« J’ai toujours comparé cela à jouer au blackjack. Si vous avez un 16, et que le croupier montre un 6, vous ne bougez pas. Vous ne frappez pas. C’est ce que les maths vous disent. Mais parfois, quand vous restez, le croupier aura 16, frappera une fois, obtiendra un cinq et battra tout le monde à la table.
« Cela ne veut pas dire que la prochaine fois que vous aurez cette main, vous la jouerez différemment. »
Levin : « Les régimes de Billy King/Ed Stefanski/Tony DiLeo/Rod Thorn/Doug Collins/qui que ce soit n’avaient pas de feuille de route convaincante vers un championnat, et tout cela me semblait totalement inutile. Les saisons de médiocrité et d’absence de but se sont succédées, toutes plus anodines les unes que les autres.
« Puis Hinkie est arrivé et a dit : ‘Voici ce que nous faisons, voici pourquoi nous le faisons, restez tranquille pendant quelques années et ça va être génial’. Et chaque transaction était au service de cela.
« Seul un Sith traite dans l’absolu – c’est une partie de ce qui l’a fait virer , mais la philosophie derrière était toujours saine, et ici nous récoltons les bénéfices. »