08 Dec L’histoire de la bougie dans la fenêtre
Si vous voyagez un jour dans l’Est pendant la période de Noël, vous serez peut-être surpris de voir un petit chandelier éclairer presque chaque fenêtre. Beaucoup de gens ne connaissent pas l’histoire de cette tradition et pensent que le chandelier allumé est une façon d’exprimer que leur famille aurait permis aux parents fatigués de Jésus une chambre dans leur maison. D’autres pensent que la lumière signifie qu’ils ouvriront leur maison aux voyageurs fatigués si on le leur demande. La tradition est toutefois beaucoup plus complexe que cela. Lisez la suite pour connaître l’histoire de la bougie de Noël dans la fenêtre.
L’allumage de la bougie a commencé comme une tradition irlandaise
La bougie dans la fenêtre pendant la période de Noël peut être retracée jusqu’aux Irlandais. De 1691 à 1778, le gouvernement britannique a créé de nombreuses lois brutalement oppressives visant les catholiques dans le but d’écraser la religion et de forcer les Irlandais à obéir à la règle britannique. Ces lois étaient connues sous le nom de « lois pénales ». Les prêtres n’étaient pas autorisés à pratiquer leur foi et on leur a ordonné de quitter le pays, alors ils se sont cachés. Pendant la période de Noël, les catholiques irlandais allumaient une bougie à la fenêtre et laissaient la porte déverrouillée, ce qui permettait aux prêtres de se glisser chez eux en toute sécurité pour dire la messe. Lorsque les Britanniques ont interrogé les Irlandais au sujet des bougies, ils ont répondu que c’était une façon d’accueillir Joseph, Marie et l’enfant Jésus pendant la période de Noël. Au fil du temps, la tradition a légèrement changé pour devenir une lueur d’espoir pour tout passant pendant la saison. La bougie allumée signalait aux étrangers qu’il y aurait de la nourriture et un abri dans cette maison s’ils décidaient de le demander. C’était aussi l’espoir que Marie et d’autres saints passeraient devant leur maison et la béniraient. Comme de nombreux immigrants sont venus en Amérique, ils ont apporté cette tradition avec eux.
La tradition s’est poursuivie à l’époque coloniale
À l’époque coloniale, la bougie dans la fenêtre a pris quelques significations différentes. Suivant la tradition irlandaise, elle était un phare de sécurité, indiquant aux visiteurs que leur maison leur offrirait un refuge. C’était également une balise pour les voisins, car les maisons étaient autrefois très éloignées les unes des autres. La lumière qui brillait dans la fenêtre éclairait le chemin des visiteurs lorsqu’ils se rendaient chez leurs voisins. La bougie représentait également un phare pour un membre de la famille qui était absent. La famille allumait la bougie tous les soirs dans l’espoir que le membre disparu retrouve le chemin de la maison sain et sauf. Une bougie dans la fenêtre pouvait également représenter des nouvelles joyeuses, comme la naissance d’un bébé.
La tradition aujourd’hui
De nombreuses personnes participent encore à la tradition d’allumer une bougie à leur fenêtre, même si elles ne connaissent pas son histoire. Vous trouverez des bougies aux fenêtres de nombreuses maisons dans les États de l’Est, et cela devient de plus en plus populaire dans les autres États également.