Le débat autour des organismes génétiquement modifiés (OGM) est énorme et passionné de part et d’autre. L’une des principales considérations lorsqu’on argumente contre l’utilisation de produits OGM est le potentiel de nuisance environnementale. Quels sont exactement les risques environnementaux à considérer en ce qui concerne les OGM ?
Tout d’abord, il est important de comprendre ce qu’est précisément un OGM. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) les définit comme des organismes dont l’ADN a été modifié de manière non naturelle. Les plantes GM sont généralement modifiées pour être résistantes aux insectes, aux virus ou aux herbicides. Ces modifications s’accompagnent de défis environnementaux potentiellement problématiques.
Tout d’abord, la toxicité est un énorme problème autour des pesticides et herbicides chimiques, utilisés couramment avec les OGM, en plus de la toxicité inhérente à ces plantes. Les OGM peuvent être toxiques pour les organismes non ciblés, les abeilles et les papillons étant les exemples les plus discutés actuellement. Les abeilles sont extrêmement importantes pour la pollinisation de nombreuses cultures alimentaires, mais elles sont malheureusement extrêmement menacées par les techniques agricoles modernes, telles que les cultures OGM. Les papillons monarques sont particulièrement menacés par les plants de maïs OGM. Outre les abeilles et les papillons, les oiseaux sont également menacés par les pesticides et jouent le rôle d’agents de contrôle biologique et de pollinisateurs, comme les abeilles.
En outre, les effets à long terme des OGM ne sont pas certains. Les parasites ciblés par ces méthodes agricoles peuvent s’adapter aux pesticides et aux herbicides, en plus des modifications de l’ADN des plantes génétiquement modifiées pour les rendre ¨résistantes.¨ Cela signifie qu’ils ne seront pas toujours efficaces, mais que leurs héritages toxiques resteront.
Les effets cumulatifs de produits tels que les OGM sont importants à prendre en considération. Des preuves suggèrent également que de petits changements génétiques dans les plantes peuvent produire des changements écologiques encore plus importants, ce qui signifie qu’il existe un potentiel pour que les OGM deviennent persistants et adventices dans les conditions agricoles, puisqu’ils sont modifiés pour être résistants à certaines techniques agricoles modernes. Cela peut également signifier qu’ils peuvent devenir envahissants dans les milieux naturels, où les OGM, bien entendu, ne sont pas présents naturellement. Il n’est pas impossible que de nouvelles plantes, modifiées par l’homme, deviennent des espèces envahissantes dans des écosystèmes naturels délicats.
Enfin, la biodiversité, bien qu’elle soit essentielle dans tous les écosystèmes et pour la durabilité de toutes les espèces, est mise en danger par les OGM. Lorsque les cultures OGM sont plantées, généralement en monoculture, de nombreuses semences patrimoniales ne sont plus utilisées. La nature des OGM signifie moins de fleurs de mauvaises herbes et, par conséquent, moins de nectar pour les pollinisateurs. Les toxines libérées dans le sol par le parcours des plantes signifient moins de bactéries du sol, qui font partie intégrante d’un sol sain pour que les plantes puissent pousser sans l’utilisation d’engrais chimiques. Des résidus toxiques sont laissés dans le sol des cultures GM. Les nutriments ne sont pas restitués au sol dans les monocultures et les aliments OGM, ce qui signifie que le sol devient sec et vide de tous les nutriments, généralement indispensables au processus de croissance. Un cycle de dépendance aux semences OGM et aux engrais chimiques, pesticides et herbicides est alors créé afin de faire pousser une seule culture. En plus des problèmes liés au sol, l’irrigation utilisée pour cultiver des aliments génétiquement modifiés entraîne naturellement tous ces problèmes dans les sources d’eau et dans l’air. Cela expose différentes bactéries, insectes et animaux aux mêmes problèmes.
Tous ces impacts doivent être pris en considération dans un tableau plus large ; l’ADN des OGM peut se retrouver dans le sol, le compost, les aliments pour animaux et les sous-produits, et d’autres organismes vivants, des insectes aux plus grands ravageurs. Les abeilles peuvent transporter les pesticides, les herbicides et l’ADN par l’air dans l’environnement. Une fois qu’une plante est introduite dans un environnement agricole, il est raisonnable de supposer qu’elle fera partie d’un écosystème plus vaste, ce qui signifie que le problème des dommages environnementaux causés par les OGM est beaucoup plus important que le simple fait de nuire potentiellement à notre santé.
A part les questions environnementales, les OGM font également l’objet de débats sociaux et éthiques. Il va sans dire que nous vivons dans un monde interconnecté, où la façon dont nous interagissons avec la nature peut entraîner un ensemble complexe de conséquences. S’informer sur les aliments que nous consommons, et sur la façon dont les techniques agricoles modernes affectent l’environnement, est un moyen efficace d’interagir consciemment avec le monde naturel.
