L’intimidation est un comportement agressif qui cherche à intimider et à effrayer les enfants, voire à les contraindre à faire des choses qu’ils ne feraient pas normalement. Certaines des personnalités des intimidateurs comprennent des attitudes positives envers la violence et la domination des autres pour obtenir ce qu’ils veulent. Ils ont également tendance à avoir une attitude provocante envers les adultes et sont facilement perturbés (violencepreventionworks.org). L’intimidation prend de nombreuses formes : verbale, physique, sociale et cybernétique. Plusieurs écoles ont mis en place des politiques visant à rassurer les élèves et le personnel de soutien en renforçant leur droit de faire partie d’une communauté éducative sûre, sécurisée et exempte de harcèlement ou d’intimidation. Pour aider à décourager l’intimidation, le département américain de l’éducation a publié une boîte à outils de formation gratuite en deux parties conçue pour réduire l’intimidation, à l’usage des enseignants et des éducateurs (www.ed.gov).
Il existe de nombreuses raisons « supposées » pour lesquelles les enfants intimident, mais aucune n’est vraiment fondée car les informations reçues proviennent généralement des victimes. Certaines théories incluent l’influence de la culture où la victoire, le pouvoir et la violence sont importants. Comme certains enfants cherchent à attirer l’attention par tous les moyens, les comportements d’intimidation sont utilisés à cette fin. La jalousie des pairs peut également être une raison pour laquelle un enfant intimiderait les autres (http://www.bullyingstatistics.org/content/why-do-people-bully.html)
L’intimidation verbale est très courante. Les brimades verbales comprennent le fait de se moquer des autres, de les insulter, de faire des commentaires irrespectueux ou condescendants, de se moquer ou de menacer de faire du mal. Les brimades physiques comprennent les coups, les pincements, les crachats, le fait de prendre ou de casser les affaires de quelqu’un. Les brimades sociales comprennent le fait de laisser quelqu’un volontairement à l’écart, de démoraliser son statut social et de dire aux autres enfants de ne pas lui parler ou d’être son ami, de répandre des rumeurs à son sujet et de l’embarrasser en public. La dernière forme d’intimidation est la cyberintimidation. Cette forme d’intimidation englobe et amplifie l’intimidation verbale et sociale. Avec l’utilisation des moyens de communication technologiques – téléphones portables, réseaux sociaux, salons de discussion et sites Web -, les rumeurs et les commérages peuvent voyager « à la vitesse de la lumière », si vous voulez. Dans ce cas, même après avoir quitté l’école et être rentrés chez eux, les enfants ne peuvent pas échapper aux brimades s’ils utilisent Internet et les téléphones portables (stopbullying.gov).
En raison des brimades, certains enfants semblent déprimés en rentrant de l’école et ont même du mal à dormir (violencepreventionworks.org). Les parents doivent être vigilants, car les enfants peuvent sembler avoir peur d’aller à l’école. Les brimades peuvent avoir des effets durables sur les enfants plus tard dans leur vie. On a constaté une « victimisation relationnelle » à l’adolescence et une dépression et une anxiété au début de l’âge adulte. Cela s’explique par les effets durables et les souvenirs qui subsistent (articledoctor.com). Il y a eu de nombreux incidents où des enfants n’ont vu d’autre issue que de commettre un « bullycide ». Bullycide est un terme utilisé lorsque
