Sam Healy (interprété par Michael Harney) est un agent correctionnel et un conseiller d’orientation au pénitencier de Litchfield. En apparence, Healy est un homme agréable qui ne veut que le meilleur pour les détenus de Litchfield ; cependant, ses traits manipulateurs et territoriaux remontent rapidement à la surface.
La troisième saison donne un aperçu de l’enfance de Healy, qui révèle ses tendances misogynes manifestes et ses idéations sexistes. Alors qu’il est un jeune garçon, « Gentleman Sam » est représenté en train d’apporter de la nourriture à sa mère qui parle aux voix dans sa tête et lui jette inopinément des objets. La maison est dans un état de désarroi visible, tout comme la vie de Sam. En l’absence d’une figure paternelle plausible, Sam est laissé sous le contrôle de sa mère et obligé d’obéir à tous ses ordres de peur d’être blessé. Bien que nous ne connaissions pas beaucoup de détails sur la maladie de sa mère, il est clair qu’elle a traversé plusieurs périodes de lutte contre les voix dans sa tête, comme le suggère un flash-back où un jeune Sam Healy se rend à l’église pour demander l’aide de Dieu pour guérir sa mère. Alors qu’il croit parler à Jésus, qui lui est miraculeusement apparu, cet homme se révèle être un sosie ivre qui tombe et écrase le jeune garçon, le laissant là à se débattre jusqu’à ce qu’il puisse se libérer ou que l’homme se réveille. Alors que Sam ne s’est pas révélé être particulièrement religieux, nous pouvons supposer que cette expérience lui a fait éprouver du ressentiment envers Dieu et l’église, car c’est ce jour-là qu’il a découvert à quel point il était vraiment seul.
La mère de Sam s’est représentée en train de griffonner un papier peint à motifs floraux avec son rouge à lèvres. Il s’agit presque certainement d’une référence à « The Yellow Wall-Paper » de Charlotte Perkins Gilman.
Dans la saison 4, nous arrivons enfin à la racine de la misogynie de Sam. Les enfants de l’école de Sam traitaient sa mère de lesbienne (pour des raisons inconnues), et lorsqu’il a demandé à son père ce qu’était une « lesbienne », celui-ci l’a qualifiée de « maladie ». À cette époque, sa mère avait été envoyée en cure d’électrochocs pour faire taire les voix dans sa tête, un traitement qui la faisait paraître plus « normale », mais qui la troublait apparemment plus que ses délires. Se réveillant en pleine nuit et préparant des œufs au jeune Sam (bien qu’il y soit allergique), elle lui annonce qu’elle va arrêter le traitement car elle ne se sent pas bien. Après lui avoir fait promettre de ne rien dire à son père, il lui dit qu’il la préfère avec les traitements. Prétextant sortir pour fermer les arroseurs après cette conversation et ne revenant pas pendant un certain temps, Sam sort dans la nuit pour découvrir que sa mère s’est enfuie de la maison.
Pendant des années par la suite, Sam s’est reproché la disparition de sa mère. On suggère qu’il est devenu conseiller en santé mentale pour aider les autres à guérir de ce dont sa propre mère était affligée (et peut-être même pour mieux la comprendre, elle et sa maladie), mais il n’a jamais pu vraiment se pardonner.
Après un rendez-vous contraire à l’éthique avec l’un de ses patients, il trouve une femme sans-abri assise sur le trottoir, dont il est convaincu qu’il s’agit de sa mère. Il l’invite donc dans un restaurant pour lui offrir un repas chaud et une tasse de café brûlant afin de » rattraper le temps perdu » avec elle, en lui disant : » Je ne t’en veux pas d’avoir disparu. » La femme joue le jeu, voulant en tirer un repas gratuit, mais il est suggéré que même Sam sait qu’il ne s’agit pas de sa mère. Même lorsqu’il apparaît clairement qu’elle ne l’est pas (son vrai nom est Ellen Murphy, et elle s’est apparemment échappée d’une institution) et qu’elle l’a utilisé pour se nourrir, il essaie de prendre un bon repas avec elle, tout en se mettant en colère. Lorsqu’elle essaie de partir (car il est clair qu’il est assez fou), il lui crie dessus en disant que personne d’autre ne l’aiderait.
Dans la première saison, Healy semble vouloir aider Piper Chapman car, en tant que femme blanche de la classe moyenne, elle n’a pas « sa place » en prison. Bien que l’on ait l’impression qu’il favorise Piper et qu’il souhaite s’entendre avec elle, il apparaît rapidement qu’il ne réagit pas bien aux individus, en particulier aux femmes, qui vont à l’encontre de sa volonté. Lorsque le Conseil consultatif des femmes est ouvert aux élections, Healy suggère à Piper de se présenter. Cependant, lorsqu’elle lui dit qu’elle ne préfère pas assumer une position de pouvoir, il passe outre sa décision et la nomme quand même à ce poste, bien qu’elle ne se soit pas présentée et qu’elle n’ait reçu aucun vote. Connaissant les dessous de la politique carcérale, il semble que Healy ait fait exprès, sachant que son favoritisme à son égard ne passerait pas inaperçu et que le reste des femmes blanches se retourneraient contre elle et finiraient par en vouloir à Piper pour ses liens avec le conseiller, ce qui, en retour, apprendrait à Piper à ne pas ignorer ses désirs. La ménagerie de figurines d’animaux miniatures à tête branlante sur le bureau de Healy aurait dû renseigner Piper sur la psyché de Healy : il ne s’entoure que de personnes et de choses qui sont inconditionnellement d’accord avec lui.
Healy est marié à Katya, une Ukrainienne que Natalie Figueroa appelle sa « fiancée par correspondance ». À travers une série d’aperçus de la vie familiale de Healy, nous découvrons que la relation de Healy avec sa mère l’a conduit à rechercher des circonstances, des opportunités d’emploi et des conditions de vie qui reproduisent son enfance. Non seulement il travaille pour une institution qui emprisonne les femmes pour leurs décisions prises en raison de leurs supposés « déséquilibres chimiques », mais le mariage de Healy est fondé sur le principe que les femmes sont des marchandises à acheter et à vendre (si vous vous souvenez, Healy a rencontré Katya en ligne et l’a épousée – sans se soucier le moins du monde de développer une relation avec elle ou même d’apprendre à la connaître), et en remerciement, les femmes sont censées rester confinées dans le rôle de femme au foyer. Si Healy et Katya ne parlent pas vraiment la même langue, ils attendent clairement des choses différentes de leur mariage, dont ils ne veulent pas parler. S’il semble que Healy ait épousé Katya uniquement par désir d’être marié à une belle femme qu’il peut contrôler, Katya n’est pas non plus totalement innocente. Nous apprenons par une conversation, toute en russe, entre Katya et sa mère que la seule raison pour laquelle elle a épousé Sam était pour la carte verte.
Ayant été strictement contrôlé dans son enfance, Healy exerce son contrôle sur les femmes incarcérées au plus haut degré. La plus grande menace pour lui, personnellement, est la sexualité fluide des femmes. Bien qu’il ne le dise pas explicitement, Healy agit comme si chaque rencontre sexuelle entre personnes du même sexe était une nouvelle attaque contre le contrôle masculin qu’il exerce sur les détenues. Consumé par la perspective du lesbianisme, Healy passe une grande partie de son temps à se préoccuper de la possibilité de copulation et d’autres actions « sexuellement inappropriées » des détenues. Il devient particulièrement agité lorsqu’il découvre que Piper, sa « propre » espèce, est coupable d’avoir dansé « sexuellement gay » avec Alex Vause, et il l’envoie ensuite au SHU pour ses actions. Alors que ses actions passent sous le radar de l’administration, Natalie Figueroa finit par découvrir la « merde de chasse aux sorcières lesbiennes » de Healy et lui dit qu’il a besoin d’une thérapie. Malgré les ordres de son supérieur, Healy nourrit son ressentiment tout au long du final de la saison et se montre délibérément dans la cour de la prison au moment où Pennsatucky est sur le point de tenter d’assassiner Piper. Heureusement pour elle, elle est capable de se défendre et s’en sort vivante.
La deuxième saison présente un Healy « nouveau et amélioré », qui apprend le russe pour tenter de se rapprocher enfin de sa femme. Cependant, malgré ces efforts, Katya et lui ont toujours des problèmes. Il est prompt à se mettre en colère, surtout lorsqu’il découvre que Katya a fait des projets la nuit qu’il a désignée comme « nuit de sortie » et encore plus lorsqu’elle parle russe devant lui, ce qu’il considère comme un affront personnel. Tout comme les détenus, Healy attend de Katya qu’elle suive le programme qu’il a établi, et il passe en mode autoritaire lorsqu’il apprend que Katya désire quitter la maison sans son consentement. Par conséquent, Katya n’a pratiquement pas d’amis, tout comme l’un des détenus. De plus, « parce que nous vivons en Amérique maintenant », Healy pense que Katya devrait faire tout son possible pour s’assimiler à la culture américaine de la classe moyenne blanche. Ironiquement, Katya éclaire son mari sur le fait qu’il n’a pas non plus une grande vie sociale, ce qu’il tente de corriger en allant dans un bar pour voir le groupe de Joe Caputo, Sideboob.
Quand Healy admet finalement à lui-même qu’il a besoin d’aide, comme l’avait suggéré Figueroa dans la première saison, il commence à voir un thérapeute, ce qui ne dure que brièvement. Lorsqu’elle lui fait remarquer ses problèmes de colère, il se sent « mal à l’aise » et impuissant, et il essaie de renverser la situation. Il projette ses problèmes de colère sur la thérapeute et sort en trombe du cabinet après l’avoir traitée de tous les noms. Si l’acuité du regard de la thérapeute sur ses problèmes a provoqué Healy, on peut aussi supposer que le fait qu’une femme thérapeute l’ait si facilement diagnostiqué a également contribué à son emportement. Pour reprendre le contrôle de la situation, Healy profite de ses séances avec Pennsatucky pour explorer plus avant ses problèmes de colère et les autres préoccupations évoquées lors de sa propre séance de thérapie. Il projette à nouveau ses problèmes de colère sur elle (qui ont complètement disparu depuis qu’elle a de nouvelles dents). Healy décide alors de commencer sa séance de conseil de groupe « Safe Place » afin d’aider les femmes à mieux exprimer leurs propres sentiments. Bien sûr, en raison de l’histoire et de la réputation de Healy, les femmes pensent que Safe Place est un « groupe de mouchards » où les femmes peuvent échanger des informations précieuses sur d’autres détenues contre un tir effacé de leur dossier.
Si Safe Place est populaire pendant les deux premières sessions, bientôt Pennsatucky et Healy sont les seuls participants. Agacé par le manque d’intérêt du groupe, mais heureux de la soumission de Pennsatucky, il l’invite dans son bureau pendant la super tempête Wanda pour la mettre en garde contre le « programme gay » auquel elle pourrait être exposée en traversant la tempête en compagnie de femmes comme Big Boo. Cette conversation offre l’un des aperçus les plus clairs que nous ayons de la psyché de Healy, car il explique comment il a lu que les femmes vont « prendre le contrôle » du monde en utilisant le programme gay comme premier pas vers l’anarchie totale. Bien que Pennsatucky commence à déceler la haine profonde du conseiller pour les femmes, elle accepte quand même le paquet d’Oreos que Healy lui offre pour apaiser Big Boo et « repousser » ses avances lesbiennes. Cependant, lorsque Pennsatucky fait savoir qu’elle n’a pas si peur que ça de Boo, Healy s’empresse de reprendre les snacks.
L’amitié entre Healy et Pennsatucky reste sur la glace jusqu’à ce qu’il découvre que Pennsatucky a séché le lieu sûr pour traîner avec Big Boo, « la pire de toutes », pour se faire couper les cheveux par une lesbienne afin d’être officiellement initiée au lesbianisme. Entre la vue des longues mèches de Pennsatucky en train d’être coupées et la salle vide de Safe Place, Healy annule le groupe dans un accès de colère.
Depuis le licenciement de Figueroa, Healy profitait de l’absence relative d’opposition féminine – jusqu’à ce que la conseillère Berdie Rogers entre en scène. Menacé par son enthousiasme et ses idées pour l’amélioration des programmes et l’engagement des détenus, Healy lui refuse l’opportunité de prendre certains de ses détenus pour les conseiller, mais lui dit plutôt de « prendre au moins les noirs et les fous ». De plus, lorsque Berdie exprime son désir de créer un club de théâtre, Healy devient amer à propos de l’échec de son propre projet Safe Place. Cependant, lorsque le programme de Berdie devient un succès du jour au lendemain, il devient profondément jaloux et reconnaît finalement qu’il échoue dans ses tentatives de relations avec les femmes, y compris les détenues et sa femme. Cela provient en grande partie du fait qu’il n’a pas pris le temps de connaître les personnes qui l’entourent.
Healy tente à nouveau d’arranger les choses avec sa femme, mais cette fois, il découvre que Red est également confronté à des problèmes conjugaux similaires. Red s’avère être la personne idéale pour parler de ses problèmes, car elle n’a pas seulement son âge, mais elle est aussi russe et peut fournir un aperçu vif des expériences de Katya, à la fois par la traduction et la projection de ses propres problèmes. Lorsque Red traite son mari d’injures, Healy s’emporte contre elle parce qu’elle « banalise » les émotions de son mari, ce qui indique clairement ses propres sentiments sur la façon dont Katya le traite. Alors que Healy aimerait penser que cette banalisation est « un truc russe », Red l’encourage à essayer de parler à sa femme. Healy a déjà demandé l’avis de Red pour essayer de faire quelque chose pour sa femme, mais c’est la première fois qu’il l’implique directement dans le drame. En fin de compte, Healy affirme qu’il veut que Katya soit heureuse.
Durant la conversation traduite, Healy révèle qu’il veut revenir au début de sa relation avec Katya. Il est également révélé que Healy a largement menti sur son identité à cette dernière sur Internet. Katya se plaint notamment du fait qu’il bave et qu’il sent l’urine. Au cours de cette conversation, il est évident que Red essaie de protéger Healy et qu’elle ne traduit pas certaines parties de ce que Katya lui dit et qui, selon elle, le blesserait profondément. Après un certain temps, Red s’immisce dans la conversation et dit à Katya que « c’est à cela que ressemble un homme bon ». Bien que nous sachions que ce n’est pas tout à fait vrai, Healy remercie Red pour sa gentillesse après la conversation.
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Healy n’a peut-être pas eu de bonnes relations dans son passé, mais il trouve que les actions de Red sont une lueur d’espoir dans les cellules autrement mornes et sombres de sa vie – son travail et sa maison. Cet incident ouvre la voie à une amitié florissante entre Red et Healy. Ce dernier commence à lui montrer sa gratitude en lui donnant des graines de rose, mais il croit bientôt que Red ne fait que se rapprocher de lui pour le manipuler afin qu’il la laisse travailler à nouveau dans la cuisine. Il commence alors à l’ignorer et Red l’accuse d’être puéril en agissant ainsi. Bien que ce soit probablement le point de vue de Red, Healy fait une offre de paix en livrant des boîtes de maïs frais à la cuisine (qui avaient été initialement volées par Black Cindy), ce qui sauve indubitablement le fameux dîner de serre de Red. La faveur ne passe pas inaperçue, car une tranche de quiche se retrouve sur le bureau de Healy le soir même.
Cela se produit juste au moment où Berdie Rogers lui reproche ses méthodes racistes et immatures et son incapacité à prendre conseil auprès d’une femme. Ses accusations donnent à Healy les munitions nécessaires pour déclencher sa rage raciste et haineuse envers les femmes. Rogers finit par l’aborder pour lui demander « quel est exactement le vrai problème ? » Elle continue,
« Vous voyez, je n’arrive pas à déterminer si vous êtes un misogyne, ou un raciste, ou une combinaison gagnante des deux. Vous êtes un petit homme rancunier, n’est-ce pas ? »
Il va sans dire que Healy ne prend pas cela à la légère. Malgré ces accusations lourdes de conséquences, Healy continue de croire qu’il est plus que capable de faire son travail correctement. Pourtant, lorsque Brook Soso lui parle de sa dépression, il se contente d’ignorer ses préoccupations et lui propose de lui faire rédiger une ordonnance d’antidépresseurs. Cependant, lorsqu’elle demande à être prise en charge par Berdie Rogers, Healy se souvient encore des accusations de l’autre conseiller et se contente de suggérer à Soso que tout ce dont elle souffre est simplement » dans sa tête « , ce à quoi elle répond : » Vous êtes vraiment mauvais dans votre travail, M. Healy «
. Healy. »
Bien que Healy ne soit pas la cause directe de la suspension de Berdie Rogers, on peut affirmer sans risque de se tromper qu’il s’en serait pris à elle et aurait cherché à la faire renvoyer si elle n’avait pas été suspendue en raison de la rédaction des Chroniques du saut dans le temps de Suzanne « Crazy Eyes » Warren. En fait, il a essayé de persuader Soso de dire du mal de Rogers à Joe Caputo, ce qui n’a jamais abouti.
La vie de famille de Healy continue de s’effriter. Lorsqu’il rentre à la maison après une longue journée de travail pour découvrir que Katya est allée déjeuner à l’Olive Garden et qu’elle n’a pas ramené son plat préféré, la Lasagna Classico, il se sent négligé et sous-estimé. Cependant, Katya finit par entendre ses préoccupations, et Healy retourne à son bureau pour découvrir qu’elle lui a apporté la Lasagna Classico après tout.
Alors que Healy fait face à une bonne résistance de la part de presque toutes les femmes de Litchfield, Red reste sa seule lueur d’espoir de réconciliation avec le sexe opposé. Détestant prendre à cœur les paroles d’une femme (Soso), Healy s’approche de Red pour lui demander son avis sur la question, et elle lui dit qu’elle lui est reconnaissante pour tout ce qu’il a fait pour elle, ce qui lui fournit une validation suffisante pour le moment. Alors que les deux se tiennent derrière les mariés au mariage de Lorna Morello et Vince Muccio dans la salle des visiteurs, il devient clair que Healy et Red sont tous deux prêts à passer à autre chose dans leur vie romantique.
Au début de la saison 4, Healy s’assied avec Judy King pour l’aider à trouver un logement approprié, lui suggérant qu’elle ne voudrait probablement pas dormir dans « le ghetto ». Croyant qu’elle est raciste, il est surpris lorsqu’elle lui répond : « Je n’ai aucun problème avec les Noirs, M. Healy. Et vous ? ». Cela envoie Healy dans une spirale descendante en essayant de justifier son racisme et de ne pas passer pour un total connard, mais King peut voir clairement qu’il est un crétin.
Healy est toujours en deuil de sa perte de Red et de sa femme séparée, Katya, et il semble essayer de se venger d’elle pour avoir « simulé » ses sentiments. Bien que cela ne soit jamais évoqué devant la caméra, Red a empêché leur romance parce qu’elle sait qu’il n’existe pas de relation consentie entre un détenu et un officier et qu’elle ne veut pas qu’il ait des problèmes. Alors qu’elle semble se soucier de Healy, il prend cela comme l’insulte ultime.
Pour apaiser davantage King, il organise un cours de cuisine pour qu’elle l’enseigne. Lorsqu’il lui parle avec enthousiasme de l’opportunité qu’il a obtenue pour elle, elle décline poliment – car elle a déjà fait assez de charité – mais elle est surprise lorsque Healy lui dit : » Je suis désolé. C’est ce que la CMC a décidé de faire de mieux pour vous ». Peu après, Healy apprend que King a été assigné à un nouveau conseiller, car elle dit qu’il a des « problèmes de pouvoir ».
Pour la première fois dans la durée de la série, Healy semble véritablement commencer à se racheter lorsqu’il sauve Lolly Whitehill d’être emmenée en psychiatrie après avoir volé des déchets pour construire sa machine à remonter le temps. Comprenant qu’elle souffre de la même maladie que sa mère, Healy se donne pour mission d’aider Lolly à surmonter ses difficultés. Bien que Healy se soit révélé être un misogyne rare, il est clair qu’il cherche à aider Lolly sincèrement, car lorsqu’elle demande comment va sa mère aujourd’hui, il lui répond qu’elle va bien (même si on ne sait pas si c’est le cas ou non). Cela contribue à insuffler l’espoir à Lolly qu’elle ira mieux.
Sa relation avec Lolly suggère aux téléspectateurs que tout ce que Healy a toujours voulu faire était de sauver les femmes de ce qu’il percevait comme les maux du monde – la maladie mentale et le lesbianisme (qu’il considérait comme une maladie mentale qui éloignait les femmes des enfants et brisait les familles). Tout comme Lolly souhaitait pouvoir utiliser sa machine à remonter le temps pour arrêter Jimmy Carter (qu’elle considère comme la racine des maux de l’Amérique contemporaine), Healy n’a jamais cherché qu’à sauver sa mère et ceux en qui il voyait sa mère. Cependant, les généralisations brutales de Healy lui ont déjà valu des ennuis, et ce n’est pas une exception. Son hypothèse selon laquelle tout ce qui sort de la bouche de Lolly est une fantaisie l’empêche de réaliser qu’elle disait la vérité au sujet du corps dans le jardin.
Malheureusement, la réalisation de ce fait est le point de rupture de Healy. Ignorer la vérité de Lolly, pour Healy, est son ultime échec. Au lieu d’assister à la réunion obligatoire du personnel une fois le corps appréhendé, il se jette à l’eau pour se tuer, mais pas avant d’avoir appelé Katya pour s’excuser et lui tendre la main. Se sentant entièrement seul au monde, il a failli mettre fin à ses jours avant que son téléphone ne sonne. Pensant qu’il s’agit de Katya, il retourne sur le rivage seulement pour trouver Litchfield qui l’appelle à nouveau.
Quand il retourne à Litchfield, il reste assis, catatonique, dans son bureau jusqu’à ce que Red fasse irruption, le suppliant de la laisser faire une sieste dans son bureau – le seul endroit où elle pense que Piscatella ne peut pas la forcer à rester éveillée. Lorsqu’elle réalise qu’il est sur le point de s’effondrer, elle exige qu’il rentre chez lui, qu’il prenne une douche et qu’il dorme pour se ressaisir, mais lorsqu’il ne se lève que pour s’asseoir sur une autre chaise, incapable de bouger, elle réalise qu’il a besoin d’un système de soutien.
La saison 4 se termine avec Healy qui s’inscrit à l’Institut psychiatrique de l’Est (mais pas avant d’avoir remis Lolly à Piscatella), ce qui suggère que nous ne verrons pas beaucoup Healy, du moins pas avant la fin de la saison 5, voire pas du tout.