J’ai récemment fait une randonnée sur le Mahaulepu Heritage Trail, le long de la côte sud de Kauai, de Keoneloa Bay à Kawailoa Bay. Ce sentier de trois miles comporte de nombreux sites géologiques et culturels à explorer pour nos hôtes de location de vacances à Kauai.
C’est un endroit incroyable pour passer la journée à marcher, se détendre, observer, écouter et découvrir tout ce que cette plage de Kauai a à offrir.
David Burney, professeur de paléontologie à l’Université Fordham décrit Mahaulepu comme, « …la gorge d’Olduvai ou les fosses de goudron de La Brea d’Hawaï. Nous continuons à trouver des choses. Nous pourrions creuser ici pour toujours ! »
Où commencer votre randonnée : Commencez par la baie Keoneloa qui est également connue par Kama`aina sous le nom de » Shipwrecks « . C’est la première plage après le Grand Hyatt et juste à une courte distance de nos maisons de vacances et condos de South Shore Kauai. Shipwrecks a reçu son nom de l’épave d’un bateau de pêche ici au milieu des années 1970.
Fait intéressant : vous marcherez sur des dunes de sable lithifié de Makawehi à l’est. C’était du sable il y a environ 125 000 ans.
Voici quelques-unes des vues de ressources naturelles que vous verrez :
- Roche de lave stratifiée du basalte du canyon de Waimea, vieux de 5 millions d’années, la plus ancienne roche volcanique des huit îles principales, trouvée dans le mont Haupu.
- Formations de lave des volcaniques de Koloa, vieilles de 500 000 à 2 millions d’années.
- Cliffs d’anciennes dunes de sable formées il y a 350 000 ans pendant la période glaciaire.
- Dunes de Paa, signifiant « clôture de roche de lave » ou « sèche et rocheuse » formées il y a environ 8 000 ans. Les alizés soufflant du nord-est ou du côté mauka (montagne), ont eu le plus d’influence déterminant la forme des dunes le long de cette section de la côte.
- Pinnacles formés par l’eau de pluie s’écoulant le long des fractures verticales dans le calcaire. Des os de deux espèces éteintes d’une grande oie incapable de voler et d’un hibou ont été trouvés ici, datant de 3 000 à 4 000 ans avant Jésus-Christ.
- Le Heiau Hooului’a ou « Temple de la pêche » a probablement été créé par les humains et on pense qu’il s’agissait d’un lieu de culte où les poissons étaient offerts à Keoniloa, le dieu de la mer pour s’assurer d’une bonne pêche.
- Le gouffre Makauwahi est une petite partie de la plus grande grotte calcaire trouvée à Hawaï. Les fouilles des sédiments la situent à environ 10 000 ans et ont révélé 45 espèces d’oiseaux, dont près de la moitié ont disparu, et des preuves de plantes côtières dont on pense aujourd’hui qu’elles ne vivent que dans les hautes terres. Les découvertes montrent également comment les premiers humains qui ont habité Kauai ont affecté l’environnement naturel pré-humain. Ce n’est qu’un des rares sites au monde à montrer un tel impact.
- Des vestiges de zones humides sont parfois visibles.
- Pétroglyphes de Waiopili découverts en 1887 sur un rocher à Mahaulepu Beach, près de l’embouchure du ruisseau Waiopili. Les gravures ont été exposées pendant dix jours alors que les vagues balayaient et dégageaient le sable. Soixante-sept images et marques ont été notées. Les sculptures sont généralement recouvertes par la plage, mais si la marée et les conditions océaniques sont bonnes, on peut les voir occasionnellement.
Conseil : Si vous parcourez la distance, cela fera 3 miles dans chaque sens. Le sentier n’est pas difficile et parfait pour les familles. Apportez votre appareil photo, emportez de l’eau, portez un chapeau, des lunettes de soleil et des chaussures de sport. Utilisez de la crème solaire et profitez de votre randonnée !
Mahaulepu est assurément l’un des trésors uniques trouvés sur Kauai. Si vous avez participé à cette randonnée, ne manquez pas de partager votre expérience.