Pape Léon X – protecteur des Arts
Pape Léon X
« L’Eglise a besoin d’une réforme. Et cela ne peut pas non plus être l’œuvre d’un seul homme, comme le pape – mais ce doit être celle du monde entier » (Martin Luther)
Le pape Léon X est né Giovanni de Médicis en 1475 et a grandi dans la ville la plus culturellement sophistiquée d’Italie, Florence, au sein de la prestigieuse famille de Médicis, mécènes renommés des arts, bienfaiteurs de l’érudition et maîtres des intrigues politiques.
En Allemagne, cette pratique a suscité l’ire de Martin Luther, un humble moine, qui a publié quatre-vingt-quinze arguments pour la réforme de l’église.
Luther a écrit dans ses 95 thèses, sa critique de l’Église – « pourquoi le pape ne construit-il pas la basilique de Saint-Pierre avec son propre argent ? ».
Les nobles allemands ont vu une opportunité de couper l’afflux de devises vers Rome qui était très nécessaire chez eux, ils ont donc soutenu la cause de Luther. En 1520, Léon publia la bulle papale Exsurge Domine exigeant que Luther rétracte 41 de ses 95 thèses, et après le refus de Luther, l’excommunia.
Certains historiens pensent que Léon n’a jamais vraiment pris au sérieux le mouvement de Luther ou ses partisans, même jusqu’au moment de sa mort en 1521. Ils soutiennent également que s’il s’était davantage intéressé à la religion qu’aux œuvres d’art, la Réforme n’aurait peut-être jamais eu lieu.
Le pape Léon X était également le protecteur de l’artiste Raphaël et a accordé au roi Henri VIII d’Angleterre le titre de « défenseur de la foi ». Il fut le dernier pape à considérer la papauté comme une monarchie temporelle.
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